Юродивый: путь звездного воина

– Князь, можешь убить меня! – с замиранием сердца воскликнул я, на что ангел моментально отреагировал возгласом «Глебка, не дури!», но я надеялся, что знаю, о чём говорю. – Но я тебе должен напомнить, что однажды я уже спас ваше княжество, и конкретно тебя от гибели. Ты знаешь как я тогда рисковал, и тогда я ничего не просил для себя. И сейчас прошу не за себя. Посмотри на этих разбойников, на их закопчённые лица и прожённые рубахи. Да, они преступили закон, но эти преступники, рискуя жизнью, всю ночь вытаскивали из огня оставшихся в живых, хотя могли спокойно собрать уцелевшие товары, или золотишко по карманам – оно мертвецам уже ни к чему – и уйти восвояси, а не дожидаться здесь вашей дружины. Я не буду объяснять, как я оказался здесь с ними, но, поверь мне, если бы не мы, мертвецов было бы на несколько десятков больше. Вот и ответь мне, княже, если преступники поступили по совести, неужели благородному князю слабо проявить человечность?!

Святополк недовольно поморщился. Окружённые разбойники и окружившие их дружинники, стояли стенкой друг пред другом в ожидании княжеского слова.

– Складно всё ты говоришь, Вещий Глеб, – заговорил князь, ярость в его глазах, утонула в тёмных волнах горечи. – Забыл я, что ты мастак убеждать. Пусть будет по твоему. Я сохраню им жизнь, в награду за то что сделали вы сегодня, но за прошлые их дела, я ослеплю их всех…

– Княже, не вели казнить! – вновь воскликнул я, почувствовав, что бастион княжеской ярости вот-вот падёт, но тот только отмахнулся от меня как от назойливой мухи и развернул коня. Видимо в этот раз решение он менять не собирался.

– Княже, может плетями обойдёмся, как в прошлый раз? – ещё на что-то надеялся я.

Князь, не оборачиваясь, покачал головой. Не убедил я его! Ещё секунда-другая и Святополк отдаст приказ на экзекуцию. Надо что-то предпринять, но что!

– Глебушка, не знаю, имеет ли это теперь значение, но Софьи я среди мёртвых не нашёл, зато нашёл драконьи следы! Замечу, огромные! Следы только в одном месте, возле карусели, любимом атракционе всех девок! По ходу эта тварь огнедышащая нашу княжну утащила! А, возможно, и не одну!

Эх, Эхнафаил, ты даже не представляешь как ты опять вовремя! Был бы ты во плоти, так и расцеловал бы тебя, братуха! Я, и сам, в глубине души (где-то о-очень глубоко) чувствовал, что она жива, вот и не верил до конца в её гибель.

Надо срочно поделиться этой вестью со Святополком, пока не началось.

– Князь! Её нет ни среди выживших, ни среди погибших! Софья жива!– крикнул я и князь поднявший клинок, чтобы отдать приказ к зачистке, замер. Медленно повернув голову в мою сторону Святополк вновь впился в меня пристальным взглядом. Я не отвёл глаза, показывая тем самым, что не вру, по крайней мере по первому пункту своего устного заявления.

– Повтори, что ты сказал? – не до конца, видать, поверил своим ушам князь.

– Княже, распорядись не трогать пленных, и чтобы оказали первую помощь пострадавшим, – поняв, что заинтриговал Святополка, и немного взбодрившись от известия, что юная княжна в списках погибших не числится, я позволил себе немного покомандовать. – А мы с тобой устроим тем временем военный совет.

Князь всё ещё раздумывал.

– Каждая минута дорога, князь! – многозначительно добавил я, и Святополк сдался.

Нормалёк! Значит вновь будем сотрудничать.

Князь сменил своей безысходный гнев, на хрупкое хладнокровие, отдал распоряжение не трогать лесных горе-спасателей и вновь обратил своё внимание на мою скромную персону, то есть вновь начал сверлить меня своими карими буравчиками.

Но я опять был в своей миске, только нынче обойдёмся без юродствования.

– Князь, я наткнулся на Светозара, – сразу же доложился я о встрече с княжеским воеводой. – Он был весь обгоревший, но ещё живой. И он кричал что-то про Софью, про дракона, про огонь. Он умер у меня на глазах.

– Где он? – спросил князь и его голос от этой новости еле заметно дрогнул. Знать не просто верным воеводой был для него Светозар. Видимо После гибели Мстислава рассчитывал княже на него. Не зря и Софью с ним отпустил на ярмарку. Да видно не судьба.

Ну ничего не поделать, держись Святополк, за тобой люди стоят.

Я подозвал стоявшего в стороне Мызгу и попросил его указать место, где лежало тело удалого воеводы. Князь собрался идти сам к нему, но я предложил прогуляться в другом направлении.

– Княже, пойдём со мной, – пригласил я Святополка проследовать к подсказанному Эхнафаилом месту, где, как уверял ангел, сохранились следы «живаго дракона». – Поглядим на следы преступника.