Южная ночь

– Обещаю, пап, мам, – кивнула Оливия, направляясь к двери, чувствуя удивительное смешение свободы и легкой грусти. – Я вернусь раньше, чем вы успеете соскучиться.

Ночь опускается слишком быстро – небо становится глубоким, синим, а звёзды, как искры, начинают сверкать. В наушниках Олив звучит любимая музыка, создавая мир, в который она полностью погружается.

Остановившись у магазина, девушка покупает сладкую газировку.

– Мне черничный бум, пожалуйста.

Вдохнув слегка прохладный вечерний воздух, Олив направляется к спортивной площадке распивать там свой напиток. На скрипучей качели, раскачиваясь под светом луны, она чувствует себя свободной, будто летит в бесконечность. Смущают только странные иероглифы повсюду. Красной краской исчерчены трубы, лавочки и качели. Особенно жутко это выглядит в поздний час.

Как черт из коробочки, на фоне музыки раздается шум – шорох травы. Оливия спрыгивает с качелей, осматривается и замечает маленькую болонку, которая осторожно подбегает, чтобы понюхать её руку. Виляя хвостом, собачка спешит дальше, а Олив с улыбкой вздыхает, отделавшись лёгким испугом.

Гаснет фонарь, и улица окутывается тишиной.

– Пора домой.

Лунный свет мягко освещал незнакомый ранее переулок, Оливия шла домой, углубившись в свои мысли.

Стремительным порывом из теней вынырнуло нечто, что заставило её остановиться. Девушка не могла поверить своим глазам. В этот момент весь окружающий мир словно замер. Ночь обрела новое значение, а звёзды на небе теперь светят ещё ярче. Оливия знала, – это не случайная встреча, ведь это была судьба. В моменте она почувствовала себя частью чего-то большего, чем просто прогулка в тёмном южном вечере.

Эта встреча сводит её с ума. Из тени выходит чудовище.

Пёс с тремя головами смотрит на неё с любопытством, словно у каждой из его голов свои мысли и желания. Глаза каждой сверкают под лунным светом. Первая голова, с умным выражением, наклонилась так, будто пыталась оценить её смелость. Вторая, с игривым видом, пружинила на месте, готовая к прыжку. А третья, выглядела задумчивой, будто размышляла о загадках вселенной.

Глаза не обманывают, это точно чудовище – трёхголовый пёс, чьи яркие глаза сверкают в темноте словно три комплекса рубинов. Каждый из его латунных клыков пронзает воздух, когда он зевает, издавая угрожающее рычание.

Сердце забилось быстрее, но страх скоро стал прозрачным, как утренний туман. Олив окутало трепетное восхищение. Она почувствовала притяжение к этому удивительному существу. «Почему бы не познакомиться?» – подумала она, шагнув вперёд. Пёс, словно услышав её мысли, медленно подошёл ближе, а три головы объединённо зарычали в унисон, создавая мелодию, отражающую её любимую музыку. Сколько историй о таких существах она слышала! Оливия замерла, едва осознавая, насколько опасна эта встреча. В её воображении всплывали образы мифических существ и приключений. Но, чем дольше она смотрела на него, тем больше понимала, что это не сказка.

Каждая из трёх голов смотрела в разные стороны, и страх вновь начал подкрадываться к ней, как темнота, заливающая переулок. Один из псовых взглядов застыл на ней, и в его глазах девушка увидела свой собственный испуг.

Сердце забилось быстрее, и разум закричал: "Прочь! Сейчас!"

Собрав всю свою волю, она бросилась в другую сторону, но стихия страха не отпускала. Каждый шаг давался с трудом. Пес вскочил на все четыре лапы, его рычание разнеслось по переулку, сливаясь с её собственным дыханием. Она слышала, как земля трясётся под тяжестью чудовища, и полная адреналина, её ноги несли вперёд, пока она не оказалась на углу улицы.

Дом, в котором Олив так долго мечтала оказаться, теперь казался далёким светом надежды. Но что делать, если чудовище преследует её? Напев лунного света освещал её путь, подгоняя к дверям. В этот момент она поняла, что ключ к её спасению – не просто ноги, а уверенность в себе. Олив замедлила шаг, повернулась и нашла в себе смелость.

«Я не боюсь тебя!» – закричала она, глядя в сверкающие глаза пса. В тот миг встреча преобразилась: она больше не была жертвой, а стала соперником. И хотя страх всё ещё сжимал её душу, Оливия осознала, что в этом испытании есть нечто большее, чем просто побег. Это была возможность узнать, на что она способна.

Три головы пса задорно фыркнули, а потом все вместе зарычали, как будто слышали её обещание. Олив не отступила, её инстинкты подсказывали, что этот монстр не просто стена страха, а существо, с которым можно взаимодействовать. Она сделала шаг вперёд, ощутив, как сила её слов начинала звучать с уверенностью. «Почему ты здесь?» – произнесла она, хотя сама удивлялась смелости.

Неожиданно одна из голов наклонилась к ней, её взгляд стал менее угрюмым. Она заметила, что в этих глазах есть что-то человеческое, что-то испуганное и потерянное. Песня лунного света продолжала наполнять улицу, смешиваясь с дыханием пса. Она поняла: этот хищник тоже был заточён в своих страхах, как и она.