Южный Крест пока за горизонтом

   –Про отличие – это правда? – был первый ее вопрос.

   –Да, мэм!!! – с энтузиазмом ответили оба парнишки. Один, курчавый брюнет – явный итальянец. Второй – белобрысик, казавшийся в синем свете приборных шкал совсем седым. Господи, какие симпатяги оба! Полны решимости и жажды действия, судя по лицам.

   –Хорошо, джентльмены. Тогда – главный вопрос. Вы когда-нибудь работали в ночных условиях, при нулевой видимости?

   Ответ последовал слаженный и, опять же, в два голоса, впору в хоре петь:

   –Да, мэм!

   –Вы, Геновезе. Как Вас учили?

   –В колодце ливневой канализации!

   –А Вас, Бъёрнстрём?

   –Точно так же, мэм.

   –У нас есть два полужестких костюма и электромагнитные присоски для фиксирования стальных листов перед сваркой. Умеете ими пользоваться?

   Бъёрнстрём ответил утвердительно, не задумываясь; Геновезе – тоже, но немного замявшись.

   –Геновезе, мне нужно не геройство, а честный ответ.

   –Умею, мэм. Только практики маловато. Я справлюсь!

   –Что ж, отлично. Ставлю задание, господа водолазы! Геновезе идет на погружение с правого борта, Бъёрнстрём – с левого, в кратчайшие сроки установить объем повреждений подводной части. Работы будут производиться без хода. Затем, нужно будет обрезать острые края пробоин, торчащие наружу, и приварить стальные листы, чтобы закрыть их. В нескольких точках, по контуру не надо. На все про все у вас три четверти часа. Больше мы стоять не можем. Парни, я, конечно, могу объявить о том, что для выполнения этого задания требуются добровольцы. Но кроме вас, на борту нет людей, владеющих водолазным искусством. На вас вся надежда. Потому что, если мы пойдем дальше с пробитым носом, больше двенадцати узлов нам не развить. – Ларин выдержала паузу.