Южный полюс

Вот мы снова собрались на торжествоВместе все до одного.Год прошел с тех пор, как начался этот год,Гип, гип, ура, другой грядет!С праздником, с праздником, с днем Рождества!Скука с печалью – пустые слова!Где там бокалы? Пей, пока цел,Только чтоб Ренне не слишком хмелел.А впрочем, ведь все это ради отечества,И если он выпьет, то ради отечества.

А сейчас рассказ о том я поведу,Как мы жили там на льду,Все прекрасно, а плохого с ноготок —Смоет все один глоток.Все хорошо, и мы мчимся впередК тем, кто нас дома давно уже ждет.Льдину покинуть настала пора,За то, что не треснула, льдина – ура!Но я говорю: это ради отечества,И льдина не треснула ради отечества.Мы всю зиму снег учились разгребать

И до обморока спать,Мы неплохо научились пить и естьВсе, что только есть,В бачках-жестянках мусс и паштет,Сок и компот нам давали в обед.Мясом с капустой и прочей едойПотчевал Линдстрем нас щедрой рукой.Но я говорю: это ради отечества,И если мы ели, то ради отечества.В сентябре мы бодро тронулись в поход,

Но недолго шли вперед,От мороза превращалась водка в лед —Это трудно для работИ для здоровья весьма тяжело,Мы повернули домой, где тепло.Дьявольский был в это время мороз,Мы отморозили пятки и нос.Но я говорю: это ради отечества,Мы нос отморозили ради отечества.Понемногу стало солнце пригревать,Пятеро пошли опять,

Путь на полюс, он всегда чуть-чуть тяжел,Все же к цели он привел.Дела обстоят, как вы знаете, так:На полюсе Южном норвежский наш флаг!Ура в честь того, кто вел нас по льдам!Осушим бокалы скорее, ням, ням!Но я говорю: это ради отечества,Он вел нас на полюс ради отечества![77]

Много признаков говорило о том, что мы достигли широт, где условия совсем иные, чем к югу от 66°. Желанной переменой было повышение температуры; ртуть, хоть и немного, поднялась выше нуля, поэтому те, кто еще ходил в мехах, окончательно расстались с полярной одеждой, снова сменив ее на более легкое и удобное платье. Позже всех зимний наряд сбросили… зимовщики. Тот, кто думает, что долгое пребывание в полярных областях делает человека менее восприимчивым к холоду, сильно заблуждается. Чаще бывает как раз наоборот. Человек, живущий в областях с температурой минус 50° и ниже, не очень страдает от мороза, пока у него есть хорошая, надежная меховая одежда. Но выпустите его же на улицы Кристиании зимой при 15–20° мороза в обычном платье – бедняга будет так стучать зубами, что рискует их потерять. Потому что в полярных областях люди как следует защищаются от холода, а вернешься домой и выйдешь на улицу в пальто, котелке и крахмальном воротничке – как тут не замерзнуть.

Не столь желанным следствием перехода в другие широты было возвращение ночи. Не спорю, на земле в конечном счете устаешь от непрерывного дневного света, но на судне вечный день был бы очень кстати. Хотя мы вправе были считать, что распрощались с антарктическими льдами, нам еще приходилось остерегаться его неприятных форпостов – айсбергов. Выше говорилось, что опытный впередсмотрящий в темноте издали заметит «свечение» большого айсберга, но небольшие льдины, слегка выдающиеся над водой, не дают такого отсвета и не предупреждают об опасности. Такая льдина представляет не меньшую угрозу, чем айсберг; столкнешься – либо будет пробоина, либо сорвет такелаж. А на переходе из зоны в зону, где температура воды всегда низкая, показания термометра – ненадежный ориентир.