Иван Московский. Первые шаги

Да, его немного бесили закидоны сына, трясущегося над безопасностью. Умом-то понимал, что дело того стоит, наверное. Но не привык он к таким вещам. Не привык. Вот и сейчас – поморщился, но смирился. И последовал к вышедшему ему навстречу Ване.

– Ну, показывай, ради чего звал, – с легким раздражением произнес отец.

– Пойдем, – проигнорировав эту реакцию, ответил сын с улыбкой. И повел Великого князя в небольшой сарай, ворота которого предусмотрительно распахнули.

Зашли. Сразу в глаза бросилось что-то, накрытое грубой тряпицей. По жесту княжича чехол сняли, и перед Великим князем предстало новое бронзовое орудие, с горем пополам отлитое для нужд полевой артиллерии.

– Вот, – махнул рукой княжич.

– Тюфяк?

– Нет, – помотал он головой. – Тюфяки – они вон, – кивнул Ваня в сторону дальней стенки. – Видишь какие? Грубые. Кованые. А это – красота. Юркая огненная зверушка. Я прозвал ее саламандрой.

– Красота? Так украшательств нет.

– Красота не в украшениях. Красота в простоте. Древние викинги считали, что оружие красиво само по себе. В своей изящной смертоносности. И в украшениях не нуждается. Так и тут. Видишь – все скромно и гладко. Ничего лишнего. Ведь каждое украшение – это лишний вес, если сверху накручивать, либо ослабление крепости ствола, если вырезать. А тут – все в дело…

Орудие удалось отлить очень неплохое. Ваня остановился на бутылочной форме, при которой толщина ствола варьируется от значительной в казенной части до довольно тонкой – у дульного среза. Из-за чего ствол имеет большую живучесть. Цапфы, вингард и дельфины также были простыми, но прочными и удобными.

Канал ствола – главная проблема старинных литых орудий. Ведь он остывает в последнюю очередь, из-за чего там образуется масса всяких дефектов. Поэтому, отлив ствол с заведомо меньшим каналом ствола, Ваня расточил его плоским сверлом до нужного сечения. Долго и муторно, но всяко лучше, быстрее и дешевле, чем отливать по восемь-десять раз одно и то же орудие, чтобы получить приемлемый результат. Не идеальный, нет, просто приемлемый.

Сверленый ствол обладал заметно меньшей живучестью, но этот вопрос княжич разрешил по методу Грибоваля. А именно – уменьшением зазоров между каналом ствола и снарядом. В свою очередь, это позволяло существенно повысить эффективность порохового заряда. То есть снизить расход пороха.

Украшений не было практически никаких. Лишь на казенной части выбивались название класса орудия, серийный номер и прочие характеристики. В те годы так не поступали. Тюфяки еще ладно, но литые орудия уже старались украшать самым отчаянным образом.

Лафет был деревянный, вполне классического для гладкоствольной артиллерии типа. Для эпохи – передовой. Для Вани – старина, откатанная на тюфяках в предыдущую кампанию. Разумеется, изменения были, и местами значительные. Пришлось учесть нюансы и опыт эксплуатации. Но все равно ничем принципиальным они не отличались. Тут крепление передвинули, там оковку удлинили и так далее.

– Ох! – только и выдохнул Великий князь, заглянув в канал ствола. Ваня ведь не только плоским сверлом с малой подачей и биением ствол аккуратно рассверлил, но и отполировал. Так что он сверкал чуть ли не зеркальной поверхностью, отражая лучи света, пробивающиеся в затравочное отверстие.

– Да, отец, – кивнул Ваня. – Не зря я кривился от тюфяков. Загляни в них. Да-да. Давай. Вот. Видишь, какой кошмар. При выстреле это создает массу сложностей. А главное – грозит стволу разрывом из-за неравномерности.

– И сколько же ты мучился с этим бронзовым тюфяком?

– С «Саламандрой»?

– Да, с «Саламандрой».

– Долго. Три месяца. Это седьмая попытка. Все ведь в новинку было. Но дальше будет легче. Жаль только, бронзы мало. С такими орудиями и крепости оборонять легче. Они ведь что ядра, что картечь пускают дальше тюфяков. Да и расход пороха на них скромнее.

– Да, – покачал головой Великий князь, – с бронзой совсем беда.

– Ничего, – улыбнулся Ваня. – Торговлишку наладим заморскую – будет нам бронзы вдоволь. Медь дешевая у свеев ныне, а олово – у англичан можно покупать или через Ганзу по землям кесаря. А уж составить правильную пропорцию для бронзы мы и сами сможем.

– Я слышал, что ты не стал договариваться с камнетесами на ядра. Как решил поступить?

– Железо, что я в индийских печах плавлю, не всегда доброе получается. Иной раз совсем не ковкое. Приходится ныне проверять каждую плавку. Смотреть, как держит поковку – не растрескивается ли. Отчего в отвал часть дурного железа идет. Вот его я вновь и переплавляю, превращая в свинское[98]. А потом, пока оно еще жидкое, отливаю в формы земляные. Получаются вот такие шары, – произнес Ваня, показав отцу чугунное ядро.

– Ого! – оценил Великий князь. – Тяжелые.

– Да, – согласился княжич, – намного тяжелее каменных, в том же размере. Их после отливки на наждачном круге правят да по лекалу выводят, чтобы гладкие получались – без выступов всяких ненужных…

Еще немного поговорили про новое орудие, а потом перешли в кабинет Вани, подальше от ненужных глаз, и перешли к более важным вопросам.