Из двух зол

Варвара обречённо следовала за арестовавшими её шпионами. Не стала оборачиваться и провожать Адриана взглядом. Постаралась, вообще, переключиться на другие мысли. Как бы ей сейчас не было горько, есть человек, которому ещё хуже – Джаред. И сегодня она взяла на себя ответственность за него.

– Куда меня ведут? – Варя обратилась к одному из верзил, который показался ей несколько мягче, чем его собрат. По крайней мере, его лицо, хоть изредка озарялось какими-то эмоциями, в отличие от каменной физиономии напарника.

– Пока в ваши апартаменты. Под домашний арест. А дальше будем ожидать распоряжение Вилария.

Этот вариант Варю устраивал. У неё будет возможность увидеть Неизуральдину и дать ей важное поручение. Больше вопросов не задавала – обдумывала, как помочь Джареду. И заодно пыталась по-новому взглянуть на всю ситуацию в целом. Если в покушении на Вилария и Рамнезу виноват не беглый арестант, значит кто-то другой. Этот «кто-то», по всей видимости, и пытается подставить Джареда, повесить на него всех собак. Эх, жаль, ситуация сегодня ночью была настолько напряжённой, что Варя не успела поговорить с Джаредом об этом. Возможно, у него есть подозреваемый.

Охрана препроводила Варю до апартаментов. Каменолицый распахнул дверь и грубо впихнул Варвару внутрь со словами:

– Будем дежурить у входа. Под окнами тоже выставлена стража, так что без глупостей. И будьте готовы: с минуты на минуту к вам явится начальник охраны, чтобы допросить.

Оказавшись внутри, Варя тут же захлопнула дверь. Действовать надо было быстро. Скинула плащ, вынула из-за пазухи лисёнка, поместила его в коробку и кинулась в спальню к Неизуральдине. Хорошо бы соффа не спала и была сыта. У Варвары не было ни сил, ни времени на её капризы.

К счастью, Нея бодрствовала. Она выскочила из комнаты навстречу и окинула, как показалось, радостным взглядом.

– Вот видишь, голубушка, а ты переживала. Атлас же предсказал: поступишь правильно – всё обойдётся.

– Вы это называете «обойдётся»? – возмутилась Варя. – Меня посадили под арест, если вы не поняли.

– Всё я поняла, – заверила Нея. – Могло быть хуже.

– Куда уж хуже, – огрызнулась Варвара.

По логике Неизуральдины выходит: лишь бы работодатель мог платить, и не важно – на свободе он или за решёткой. Так что ли? Впрочем, времени, читать мораль соффе, не было. Поэтому Варя перешла к делу.

– Нея, для вас есть важное задание.

– Какое?

– Особое. Вы же специалист по оказанию особых услуг. Вот, держите, – Варвара протянула ключ.

Неизуральдина пару секунд покрутила его в руке и сунула в карман:

– Что я должна им открыть?

– Усыпальницу, где похоронена собака Вилария. Видели это место?

– Видеть не видела, но нашла бы... Хотя… – Нея подозрительно сощурилась, – мне кажется, или это особое задание сопряжено с риском?

– Да, – честно ответила Варя. – Речь про Джареда. Он заперт там. Нужно его выпустить.

– Беглый арестант? Так и думала. Оно мне надо? На старости лет такая головная боль? И потом, известно ли тебе, голубушка, что такие особые специфические задания…

– …должны хорошо оплачиваться, – раздражённо продолжила за Нею Варя. – Знаю. Вы получите большую премию – 50 полсотенных.

– Обрати внимание, до сих пор работаю в долг. Ещё ни одного полсотенного от тебя не получила.

– Нея, хватит, – жёстко оборвала Варя. Потом заговорила горячо и проникновенно: – Речь о серьёзных вещах. Мне нужна ваша помощь не только как наёмного работника, но и как друга. За это время я к вам привязалась, я вас полюбила, начала вам доверять. На вас ведь можно положиться?

Она посмотрела на Неизуральдину почти с мольбой и добавила грустно:

– Мне не на кого больше рассчитывать.

Нея перевела взгляд на окно, затем на комод, потом опять на окно, при этом нервно теребила платочек, непонятно как оказавшийся в руках.

– Ты обратилась по адресу, – наконец ответила она. – Сделаю всё, что попросишь.

Варя, повинуясь странному порыву, прижала к себе соффу и чмокнула в макушку:

– Спасибо! Я знала, что поможете.

– Только зарплату никто не отменял, – заявила она, отстраняясь. – Бесплатно работать не собираюсь хоть для врага, хоть для друга.

– Хорошо, – кивнула Варя. Она и не думала торговаться. Совершенно не до этого. – Слушайте. Я почти уверена, что Джаред не виновен ни в одном из преступлений, которые хотят на него повесить: ни в отравлении Вилария, ни в отравлении Рамнезы. Сейчас нет времени объяснять почему. Главное, нельзя дать шпионам арестовать Джареда. Мне удалось спрятать его в усыпальнице, но, думаю, рано или поздно, кто-нибудь догадается её проверить. Дверь, правда, заперта, но при желании её можно сломать. Ваша задача – пробраться к усыпальнице. Убедиться, что за вами нет хвоста и отпереть дверь. Возможно, Джареда вы не увидите. В усыпальнице есть подвал, где беглец может прятаться. Подайте ему знак, что можно выбираться.

– Сделаю.

– И ещё. Если будет возможность перекинуться с ним парой слов, спросите, что означали записки.

– Записки?

Варя хотела в двух словах объяснить, о чём речь, но услышала, шаги в коридоре. Видимо, руководитель операции, явился, чтобы допросить.