Из гриферов – в герои

Игрорыцарь999 задумался на минуту. Он чувствовал, что ответ где-то рядом, но никак не мог найти его между воспоминаниями о битве и о своей жизни в реальном мире. Внезапно в его голове вспыхнул образ: он играл с тремя своими котами – Максом, Бак-стером и Тенью – лазерной указкой. Управляя красным пятном на полу, он гонял котов по всему дому. Но больше всего ему нравилось заманивать всех троих в какое-то место, используя лазер в качестве приманки. Это было довольно сложно сделать, но от этого победа была лишь слаще. Величайшим своим достижением он считал тот момент, когда ему удалось заманить одновременно всех трёх котов в пустую коробку. В их пушистых головах все мысли были посвящены самому важному предмету в их жизни – юркому красному пятну. Вот что ему было нужно: приманка.

– Итак, вот наш план, – сказал Игрорыцарь999 с уверенностью, нащупав путь к решению задачи. – Для начала мы не дадим мобам победить. Нельзя позволить деревням пасть под напором монстров.

Повернувшись к Мэру, он продолжил:

– Отошлите гонцов во все деревни. Выясним, каким из них был нанесён наибольший урон, пусть НИПы бросают их, нам нужно усилить оставшиеся деревни. Такова будет наша стратегия: переместим людей в наиболее защищённые места, увеличим число жителей выживших деревень, тем самым усиливая оборону.

Мэр кинул взгляд на одного из стоявших поблизости селян и кивнул. Тот быстро подбежал к группе других НИПов, рассказал им о плане, и вместе они двинулись к высокой каменной башне, где открывался вход в подземную систему тоннелей. Мэр повернулся к Игрорыцарю999.

– Всё будет сделано, как ты сказал.

– Хорошо, – кивнул Игрорыцарь999. – Не дадим мобам ни единой жертвы, ни капли экспы. Они должны быть голодными и сгорать от желания убить кого-нибудь.

– Но чем нам это поможет? – спросил Шони. – Они ведь будут сражаться ещё отчаянней. Не вижу в этом пользы.

– Понимаешь, если мы лишим их экспы, они с ума сойдут, когда почуют жертву на открытой территории, – объяснил Игрорыцарь999.

– Ты имеешь в виду другого игрока? – спросил Крафтер озабоченным голосом.

– Да, но не просто игрока… меня, – Игрорыцарь999 сделал паузу, чтобы другие осознали его слова. – Я стану приманкой, которая уведёт мобов от деревень туда, где мы – игроки – обладаем преимуществом. Там-то и произойдёт решающая битва за этот сервер.

– Это безумие! – вскрикнул Шони. – Ты не знаешь, что произойдёт, если тебя убьют на этом сервере!

– Это верно, – согласился Игрорыцарь999. – Но это так же верно для любого из селян. Жизнь внутри «Майнкрафта» полна неопределённости. Мы не можем предсказать его алгоритмы точно так же, как не можем предвидеть будущее в нашем физическом мире, но, несмотря на это, мы продолжаем жить. Я понял, что жизнь – будь она цифровая или физическая – это дар, который надо защищать всеми возможными средствами. А значит, я должен заманить всех мобов – не вблизи этой деревни, но и всех мобов на сервере – в ловушку, которая уничтожит их навсегда.

– Это действительно благородная цель, – сказал Крафтер и положил прямоугольную руку на плечо Игрорыцаря999. – Но как? Как мы уничтожим мобов, когда соберём их вместе?

– Мы сделаем то, что умеем лучше всего, – с ухмылкой ответил Игрорыцарь999. – Мы их грифанём.

Шони понимающе улыбнулся.

– Вот, что мы сделаем… – Игрорыцарь999 подозвал их ближе и описал им свой план во всех подробностях, надеясь, что когда придёт время, все его части сложатся.

Когда Шони узнал свою роль в смертельно опасной затее, он кивнул – в голове его уже родилось несколько стратегических идей, грозящие гибелью мобам. Крафтер и Мэр тоже согласились исполнить свои роли в плане Игрорыцаря999. Когда он закончил, все трое кивнули. Каждый из них осознавал риски, связанные с планом, но предвидел и возможную победу, если всё пройдёт как надо.

– Деревни должны остаться нетронутыми, – ещё раз подчеркнул Игрорыцарь999. – Надо лишить мобов любой экспы, чтобы они погнались за мной в ловушку. Ни один монстр не должен удержаться от соблазна полакомиться мной. А для этого они должны быть ОЧЕНЬ голодны.

– Деревни выстоят, – уверенно ответил Мэр. – Мы за этим проследим.

– Отлично, – хлопнул в ладони Игрорыцарь999. – Тогда надо всё подготовить. Мне нужны припасы, оружие и новые доспехи. Шони, тебе понадобится много инструментов и еды для всех. После того как ты найдёшь место…

– Не беспокойся, – прервал его Шони. – Я знаю, что делать. Ты, главное, приведи ко мне монстров, а об остальном я позабочусь.

Игрорыцарь999 кивнул другу и внезапно осознал, как их крепкая дружба, казавшая столь ненадёжной раньше, оказалась важна для него. Прежде чем он что-либо ответил, Шони исчез с тихим хлопком.

– У тебя есть верный друг, – сказал Крафтер скрипучим голосом. – Не всем повезло иметь такую дружбу. Должно быть, ты и сам отличный товарищ.

Игрорыцарь999 посмотрел на Крафтера, чувствуя вспышку гнева.

Он что, издевается надо мной? Это сарказм?