Из истории растительных династий

Спорангии. Мешочки, в которых помещаются споры, называются спорангиями. Микроспорангии заполнены микроспорами, а мегаспорангии - мегаспорами. Спорангии располагаются поодиночке или группами (сорусами) прямо на листьях (например, у папоротников), иногда сидят на ножке прямо на стеблях (например, у некоторых плауновидных или собраны в шишки (у хвощей, некоторых плауновидных и др.). Созревшие спорангии растрескиваются. Иногда раскрыванию спорангиев способствует специальный механизм, состоящий из группы клеток с утолщенными стенками. У некоторых растений спорангии срастаются и образуют синангии. Строение всех этих органов - один из самых важных систематических признаков. Но в строении спорангиев, сорусов и синангиев не всегда легко разобраться.

Споры. Все споровые растения размножаются спорами, т. е. микроскопическими клетками, образующимися в специальных вместилищах (спорангиях). Сначала в спорангии образуется компактная масса клеток, которая затем распадается на небольшие группы (обычно по 4 клетки). Из каждой клетки такой группы формируется спора. Она покрыта химически очень устойчивой оболочкой. После созревания и растрескивания спорангиев споры высеиваются, прорастают и получаются заростки. Иногда прорастание спор начинается еще в спорангии.

Стратиграфия. Жизнь Земли очень богата событиями. Воздвигаются и размываются горы, моря приходят и уходят, на месте пустынь вырастают леса, реки меняют свое течение и т. д. Все эти события так или иначе сказываются в геологическом разрезе: началось опускание - больше откладывается осадков, началось поднятие - осадки стали перемываться. В одно и то же время в разных местах одного района могут накопиться совершенно разные горные породы. Не разобравшись во всей последовательности событий, нечего приниматься за поиск полезных ископаемых. Ведь геология - не кладоискательство в расчете на простое везение, а наука! Во всем есть свои закономерности. Выяснением последовательности в накоплении горных пород, сопоставлением во времени толщ различных регионов, составлением и совершенствованием геохронологической шкалы и занимается стратиграфия. Каждый геолог должен быть стратиграфом, прежде чем стать геологом любого другого профиля. Геолог, не знающий стратиграфии, подобен криминалисту, который не интересуется последовательностью событий, а печется лишь о самом происшествии.

Тиллиты. Так называют ледниковые отложения прошлых геологических эпох. Внешне они сходны с конгломератами, но имеется несколько признаков, по которым можно отличить тиллиты от конгломератов. Например, валуны в тиллитах несут характерные царапины. Такие ледниковые отложения известны в докембрийских и верхнепалеозойских отложениях.

Трахеиды. У очень многих наземных растений проведение воды по стволу осуществляется трахеидами. Это сильно вытянутые клетки с толстыми стенками, украшенными спиральными, кольчатыми или лестничными утолщениями. У наиболее высокоразвитых трахеид в утолщенных стенках остаются по-разному расположенные поры. В ходе эволюции трахеид их торцовые стенки рассасывались. Так появились сосуды. Они особенно характерны для покрытосеменных, но изредка встречаются и у других растений.

Третичный период. Термин "третичный период" все меньше и меньше употребляется в геологической литературе с тех пор, как было предложено делить его на два самостоятельных периода - палеогеновый (палеоген) и неогеновый (неоген). В старой геохронологической шкале вся история была разбита на четыре периода: первичный, вторичный, третичный и четвертичный. Затем два первых периода превратились в палеозойскую и мезозойскую эры со своими периодами. Названия "третичный" и "четвертичный" стали анахроничными. Вскоре стало ясно, что длительность третичного периода достаточно велика (он продолжался примерно 65 млн. лет и закончился 1,5-2 млн. лет назад), а крупных событий в течение его достаточно много, чтобы разбить его на два самостоятельных периода. Так и сделали. В третичном периоде растительный и животный мир приняли вполне современный облик, хотя человек еще не появился. Перед началом периода на суше исчезли последние динозавры, окончательно закончилась эра пресмыкающихся. В третичное время господствовали млекопитающие. В третичных морях уже не было аммонитов и белемнитов. Среди наземных растений в качестве господствующего класса окончательно утвердились покрытосеменные.