Из нового мира. Часть 1

Мать с младенцем на руках. Картинка была объемной, она с мольбой смотрела на нас со слезами на глазах. Дышать стало больно, наши тела застыли.

А огонь пропал, когда появилась картинка матери. Но, похоже, ложный миноширо поздно показал свой козырь. Странные линии мерцали на нем, потемнели и пропали.

Ложный миноширо тоже замер. Едкий белый дым валил от его почерневшего тела.

— Кто…? — хрипло спросил Сатору, озираясь.

— Что кто? — сухо спросила Мария.

— Ты же видела? Огонь горел странно. Он точно был создан проклятой силой. Но кто это сделал?

Когда мы услышали голос за нами, все вздрогнули:

— Я.

Это был кто-то в наряде священника. Он был поразительно высоким, взгляд пронзал. Его голова выглядела свежевыбритой, капли пота покрывали лоб.

— Это был демон, чьи слова путают разум и заманивают к себе дух. Их нужно сразу убивать. Что вы тут делаете?

— Мы… — Сатору хотел ответить, но не нашел слова.

Путешествовали по реке Тоно для летнего лагеря, — закончила Мария.

— Школа разрешила вам зайти так далеко? — священник скрестил руки, мрачнея все больше с каждым мигом.

Мы не посмели врать.

— Простите. У нас не было разрешения. Мы не хотели зайти так далеко, — сказал Шун.

— Ясно. Не хотели? Вы поймали крабов ради веселья, случайно нашли демона и случайно заговорили о бесах?

Мы молчали. Мы не могли объяснить ситуацию.

— Я — Риджин, священник-эмерит в Храм чистоты. Я знаю, кто вы.

Священник-эмерит был самым высоким положением в отделе образования в храме. Я вдруг вспомнила. Он стоял рядом с Мушином, вторым по рангу, на церемонии инициации.

— Вы пройдете со мной в храм. Вам нельзя вернуться в город, пока главный священник Мушин не услышал об этом.

— Погодите. У меня есть вопрос, — Шун указал на останки ложного миноширо. — Все его слова были ложью?

Наши сердца гремели, пока мы ждали. Он не должен был спрашивать. Как я и ожидала, Риджин посмотрел на нас со странным блеском в глазах.

— Вы этому верите?

— Не знаю. Это очень отличается от знаний из школы. Но в его словах был смысл.

Слова Шуна раскрывали наши чувства. Но в такой ситуации честность была не лучшей тактикой.

— Вы нарушили правила, придя в место, где не должны быть. Вы слушали демона. Это уже грех, но проблема куда больше, — голос Риджина был таким холодным, что замораживал нашу кровь. — Вы нарушили основы Кода этики, последнюю из Десяти заповедей: «Не оскверни Триратну». Вы поддались словам демона, сомневались в учениях Будды. Я должен тут же запечатать вашу проклятую силу.

Риджин вытащил стопку бумаг из одеяния. Два сложенных листа формировали фигуру человека. Он расставил пятерых перед нами.

Голова и тело фигуры были в странных символах, похожих на санскрит. Я вспомнила церемонию в Храме чистоты, когда Мушин запечатал мою проклятую силу.

Нет. Я не хотела терять свою силу. Я не хотела вспоминать ту беспомощность, какая была до окончания школы Гармонии. Но мы не могли ослушаться.

— Теперь я запечатаю вашу силу в этих символах, — сообщил Риджин. — Заставьте фигурки встать.

Я подняла фигурку перед собой. Слезы вдруг полились по моим щекам.

— Шун Аонума! Мария Акизуки! Сатору Асахина! Мамору Ито! Саки Ватанабэ! — голос Риджин гремел среди деревьев. — Ваша проклятая сила запечатана тут!

Иголки, как осы, полетели от его ладони и пронзили головы, тело и конечности фигурок.

— Да исцелится ваш разум… да сгорят ваши желания… и пепел вернется к огромной дикой земле… — тихо скандировал Риджин, пока фигурки сгорали.

Все было фальшивым. Это был лишь гипноз. Это не должно было лишить меня проклятой силы. Это сработало, потому что я была слишком юна и не сделала проклятую силу своей. Сейчас проклятая сила принадлежала только мне. Никто не мог ее забрать.

Я отчаянно пыталась убедить себя в этом. Но Риджин еще не закончил ритуал.

— Помните, вы отдали свою силу перед Буддой в Храме чистоты. Состраданием Будды вы получили чистую мантру от главного священника Мушина, вызвали новый дух и снова получили проклятую силу, — голос Риджина звучал зловеще. — Но вы сошли с пути Будды, ваши духи улетели, мантры пропали. Знайте об этом. Вы больше не вспомните свою мантру.

Он использовал крючок в нашем подсознании, как на инициации. Чтобы дать новую установку, нужно было лишь задеть этот крючок, а потом управлять разумами, как он хотел.

Сработало, как по волшебству. Мантра, которую мы хранили в сердцах, пропала бесследно.

Я посмотрела на друзей, пытаясь отыскать луч надежды, но у всех было одно выражение лица. Сатору качал головой, кривясь, будто мог вот-вот заплакать.

— Теперь идемте, — Риджин окинул нас взглядом. — И быстрее. Нам нужно быть в храме к закату.