Сова и Лис ожидали ребят на том же месте. Путники сошли с тропки и двинулись дальше. Вскоре лес начал редеть. Здесь было много кустов малины. Все четверо вдоволь полакомились.
– Алиса, а это что у тебя в портфеле за длинные жёлтые фрукты были, – спросил Лис, облизывая сладкий от малины нос.
– Бананы, – ответила девочка.
– Бана-а-а-ны, – протянул зверёк, блаженно прикрыв глаза. – Когда освободим братьев, я попрошу Нила, чтобы он описал около Лисграда банановые деревья. Бананы ведь на деревьях растут?
– На деревьях, – подтвердила Алиса, – если у меня дома есть, я завтра захвачу.
– А вот и не на деревьях, – вмешался в разговор Елисей. – Мне бабушка читала, что это вовсе не деревья, а гигантская тропическая трава.
– Какая же это тра…
Не успела девочка договорить, как вокруг потемнело. В одну секунду тьма поглотила всё вокруг. Алиса подняла руки и не смогла разглядеть даже их.
– Что это? – спросила она дрожащим голосом.
– Ночь, – спокойно ответила Сова. – Сейчас появятся звёзды, луна, и станет светлей.
Так и произошло. Вначале в небе замигали множество ярких звёздочек, а затем на него лениво вскарабкалось ночное светило. Алиса с Елисеем заворожённо смотрели на эту картину, задрав головы.
– А здесь всегда ночь так резко наступает? – произнёс наконец Елисей.
– Да, наступление ночи в Лисовии Нил описывал, – зевнув, сказал Лис. – Он просто написал: «Наступила ночь. Темнота окутала страну. На небе появились звёзды и луна…» Поэтому ночь и наступает так неожиданно. А звёзды с луной всегда немного припаздывают, и поэтому какое-то время тьма хоть глаз выколи.
– Ой! – испуганно произнесла Алиса, – так меня мама, должно быть, уже давно разыскивает.
– Уф! Не переживай! Когда в Лисовии проходит день, в Вашем мире часовая стрелка делает лишь оборот. Прыгайте в портфель, а уже через полчаса, если вернётесь, здесь снова будет светить солнце.
– А мы пока будем охранять портфель, – ещё раз зевнув, Лис свернулся калачиком, подложил под голову пушистый рыжий хвост и тут же сладко засопел.
– Спи уже, охранничек, – усмехнулась Сова. – А вы сходите домой и возвращайтесь. Только ружьё оставь, Елисей.
Продолжение пути
Когда ребята выскочили из Алисиного портфеля, то оказались не в школьной раздевалке, а в уголке забытых вещей. Наверное, учитель физкультуры, а может быть уборщица, увидели в раздевалке одинокий портфель и снесли его в уголок.
Елисей с Алисой вышли из школы и направились домой. По дороге съели Алисины бутерброды, так как очень проголодались. А бутерброды, к слову, ни капельки не помялись от прыжка в портфель.
– Давай зайдём ко мне! – предложил Елисей. – Скажем бабушке, что будем в моей комнате уроки делать, а сами отправимся в Лисовию.
– Пойдём лучше ко мне, – ответила Алиса, – у меня мама на работе допоздна.
– Мне бабушку нужно покормить, – сказал Елисей, – да и отпроситься.
На том и порешили. Заскочили на десять минут к Елисею, накормили бабушку щами, а потом пришли к Алисе. Девочка захватила из холодильника два банана, и ребята прыгнули в Лисовию во второй раз.
Выскочили из портфеля не на опушке леса, где вчера их застигла ночь, а в каком-то поле. Солнце уже светило высоко в небе.
– Ну, наконец-то, – проворчал лисёнок.
– Уф! Ждали вас ждали да и решили времени не тратить, – проухала Сова.
– Я несколько вёрст портфель волоком протащил, – возмущался Лис, – потому что у Совы лапа болит.
– Давай я понесу! – взял Елисей тяжёлую ношу у рыжего товарища.
– Угощайтесь! – улыбнулась Алиса и протянула по банану Лису и Сове.
Лис сразу же подобрел.
– А где ружьё? – всполошился вдруг Елисей. – Вы что же его у леса оставили?!
– В портфеле оно, – сказала Сова, отломив клювом кусок банана.
– Как в портфеле? – Алиса недоверчиво посмотрела на свой ранец, висевший за спиной Елисея. – Оно бы там не поместилось.
– Уф. А как вы туда влезаете?
Девочка пожала плечами. В самом деле, портфель ведь волшебный. Если в нём умещались даже взрослые братья-сказочники, то чего уж говорить про ружьё.
Подкрепившись, пошли дальше. Вскоре впереди послышался шум реки.
– Это Большая Лисовка или Малая? – спросила Алиса.
– Большая, – ответила Сова. – А Малая в неё будет впадать чуть дальше.
Неожиданно подход к берегу путникам преградил глубокий овраг, заросший репейником. Алиса, разговаривающая с летящей Совой, чуть не свалилась в него. Елисей успел схватить девочку за куртку.
– Глубокий! – произнесла Алиса, поблагодарив друга за спасение.
– И длиннющий, – подала сверху голос Сова, – тянется на сколько хватает взгляда.
– Если бы я был Железным Дровосеком, я бы свалил вон то дерево, – сказал Елисей.
– Ты тоже читал «Волшебника Изумрудного города»? – спросила девочка.
– Бабушка мне читала, – ответил Елисей.
– Ну вот что, – важно сказала Сова, – прыгайте все трое в портфель и сразу же обратно. Я перенесу портфель на ту сторону оврага, лапа уже не так сильно болит, и вы выберетесь там.
– Здорово придумано! – в один голос весело прокричали Елисей и Алиса. И только Лис не разделил их радости.