Из работяги в маги. Часть 3.

На следующей вечерней стоянке снова прогнал всех подальше и достал опал. В прошлом году удалось его обработать, сделав красивейшую поделку в виде сердца. Черного цвета, с потрясающим, словно трёхмерным, рисунком внутри, похожим на галактику, он выглядел так, что невозможно было отвести глаз! Колдовское действо продлилось до самого утра. Я вымотался так, что весь следующий день не мог держаться в седле, и нам пришлось остаться на этой стоянке. Проснувшись вечером, испытал глубокое потрясение: у меня получился поистине шедевральный артефакт! Его ёмкость была куда больше предполагаемой ранее. Все мои кристаллы, включая эпические подарки мастера Ро, поместятся в него раза два, не меньше! Тело уже начало заполнять этот гигантский резервуар магической энергией. На радостях расширил ему тепловой канал ещё больше. Теперь жар земных недр пожирался Телом с невиданной доселе скоростью!

Через два дня мы прибыли в столицу. За это время получилось увеличить дом для питомца до шара гигантских размеров, несколько километров в диаметре. Опаловый резервуар заполнился наполовину и приобрёл едва заметное глазу внутреннее свечение.

Первым делом после возвращения доложился во дворец. Аудиенция была назначена на вечер, поэтому рванул в клинику мастера Пшемека, чтобы проведать Ота. За время пребывания в столице мальчик здорово изменился. Из пугливого малыша, вечно жмущегося к юбке воспитательницы, он превратился в нормального, подвижного, озорного ребёнка, который целыми днями гонял в обширном дворе клиники в обществе таких же пострелят. Увидев меня, он стремглав бросился навстречу, весёлыми криками оповещая всю округу о своей радости. Получив новый гостинец, он продемонстрировал новенькую розовенькую кисть руки и пошевелил пальцами. Работает! Мы разучили жест «дай пять», обсудили события и происшествия, договорились при первой возможности съездить на связь с мамой Семактаной. Стремительно закончив все насущные дела, парень заторопился вернуться в игру. Понятно. Ему это важнее.

По прибытию во дворец, я был радушно встречен графом Пеком, главой МИДа. Он с удовольствием сообщил, что посольство благополучно прибыло в столицу государства болотников и приступило к работе. Информация из доселе неведомых топей полилась потоком. Начали складываться отношения, строиться планы, создаваться проекты. Уже подписали несколько малозначительных соглашений, готовится проект перемирия. Все приграничные графы с большим воодушевлением воспринимают положительные новости. Ко всему этому благолепию я был равнодушен. Может быть правы были люди, считающие магов существами не от мира сего. Вся эта суета казалась мне такой мелочной, что не стоила внимания.

Король тоже пребывал в приподнятом настроении. Мы тепло поприветствовали друг друга.

– Расскажите нам, граф, как воспринимают происходящее на Болоте?

– Ваше Величество, у меня сложилось мнение, что многие болотники являются сторонниками примирения, хотя среди них имеется серьёзная оппозиция, состоящая из непримиримых особей, которые особенно сильно пострадали во время последней войны.

– Ну, это нормально. У нас тоже имеются противники сближения с Болотом. Ничего, пройдёт время, и всё наладится. Вы говорили с верховным правителем болотников?

– Да, сир. Он оказался очень простым в общении, но умным и образованным существом. Хочу предостеречь вас от недооценки болотников вообще и Ауптарха в частности.

– Спасибо, граф, Мы учтём ваше мнение. Только не повторяйте этих слов при военных. Этот Ауптарх здорово попортил им шкуру во время последней войны. Вы говорили обо мне?

– Да, сир.

– Очень любопытно! – произнёс король с живым интересом на лице. А что если попробовать навешать ему на уши ту же лапшу, что и Ауптарху? Тем самым я, возможно, приближусь к разгадке тайны личности моего покровителя.

– Ваше Величество, болотники дали мне понять, что они предполагают настоящей причиной нашего сближения… – я притворно, но очень талантливо замялся.

– Говорите, Алексей Петрович, не стесняйтесь, – приободрил король.

– Простите сир. Они считают, что вы имеете претензии на славу своего отца, как примирителя народов. Дан Второй умудрился помирить людей и ругов. Несмотря на трудности, препятствия удалось преодолеть. В результате и люди, и руги сильно выиграли, серьёзно усилив друг друга, а король записал в свой актив великое деяние. Если вы повторите этот успех в отношении болотников, то впишете своё имя в скрижали истории, а державы сильнее Сентарии не будет на всём континенте, а может быть и во всём мире, – повторил я речь, сказанную Ауптарху, практически слово в слово. Повисла тишина. Король внимательно посмотрел на меня и улыбнулся.

– Ну что же, как минимум одну из важных причин они угадали верно.

– Рад это слышать, сир, – я был раздосадован. Король никак не выдал своего советника, который предложил послать меня с посольством. Ну ладно, ещё представится возможность. Надеюсь.

– Уже в который раз вы оказали неоценимую услугу Сентарии, граф.

– Рад стараться, Ваше Величество!