Из работяги в маги. Часть 3.

Сразу после того, как маг Ветран дал добро на строительство железной дороги, я испросил аудиенцию у принца Дана и поведал ему о своих планах по строительству новой транспортной магистрали. Мне нужна была земля под строительство железнодорожного вокзала. Молодой человек, не лишённый коммерческой жилки, тут же понял, что это значит для будущих владельцев этого объекта, и немедленно вошёл со мной в долю. Я даже слегка опешил от такого поворота. Тут же нашелся удобный участок, принадлежащий Короне. Строительным подрядчиком стали мои ребята, которые за последние месяцы так набили руку в строительстве с использованием наших передовых технологий, что пообещали воздвигнуть объект в рекордные сроки. Архитектурный проект вокзала был уже давно подготовлен архитектурным бюро Ягу сотоварищи. Причём в нескольких вариантах. Принц Дан выбрал тот, который ему больше всего понравился, и строительство закипело.

Сама дорога была не слишком сложна в строительстве. Местность равнинная, расстояние не далёкое. Сложность составили только несколько ручьёв, да железнодорожные переезды. Выплавка железа уже была на таком уровне, что наш небольшой рельсопрокатный заводик работал круглосуточно. В итоге ожидалось, что первая коммерческая железная дорога этого мира сообщением Белоград-Сента без проблем будет построена уже к лету.

* * *

В учёбе тоже случился прорыв. Мастер Уша закончил обучение ментальным практикам и перешёл на нечто совсем невообразимое. Занятия проводились в условиях строжайшей тайны. Мы на пару ставили такие барьеры и прикрытия, что им позавидует даже дворцовая охрана. Когда впервые древний маг попытался объяснить, что он от меня хочет, я буквально обалдел от такой смелости! Это было заклинание магического вампиризма. Ничего подобного даже близко не упоминалось в книгах, имевшихся в распоряжении очень немаленькой библиотеки академии магии. Похоже, это таинственное колдовство было величайшим секретом, которое мастер Уша хранил от всех любопытных на самых задворках своего сознания.

Идея колдовства была в том, чтобы, используя возможности всепроникающего эфира, извлечь энергию из противника или отдельных видов его заклинаний, отличавшихся относительно большой длительностью. Другими словами, можно отобрать у мага его же оружие. Конечно, против такого подлого заклинания существовали свои защиты, но всё же, иметь в арсенале это высококлассное колдовство было для меня величайшей честью, оказанной старым мастером. Имелись веские основания сомневаться в том, что этим заклинанием владеет кто-то ещё, кроме мастера Уши.

Разумеется, я постоянно размышлял над происходящим. Почему Уша обучает меня запретной магии? Что он знает обо мне и происходящем в этом мире? Действует ли он один, или есть некая группа, ставленником которой я невольно являюсь? Получить ответы на все эти вопросы я намеревался в самом конце обучения, который был уже совсем на носу.

* * *

За месяц до выпускных экзаменов заявился взволнованный Сет. Я почувствовал его, когда ещё гендир даже не вошёл в ворота академии. Что ни говори, а мастерство растёт!

Войдя в комнату, мой верный рыцарь с ходу выложил на стол небольшой мешочек. Конечно, я уже давно понял, что друг несёт за пазухой камни. Причём далеко не простые. Сет развязал узелок, и на свет появились пять роскошных опалов самых причудливых расцветок. Они не были столь же безупречны, как мой чёрный, но глаз точно так же тонул в потрясающей глубине этих колдовских предметов. Я отчётливо прочувствовал, что их шлифовали в нашей лаборатории, а нашли на нашем месторождении, что Сет и подтвердил. Находка обнаружилась совершенно случайно, во время очередного ремонта проходческой машины. В трещине между пластами рабочие увидели серые гроздья. Опытные горняки сразу поняли, на какую ценность натолкнулись. Машину пришлось перемещать в другое место, а месторождение начали разрабатывать. Поток драгоценных магических камней не слишком силён, но стабилен. Передо мной лежат самые удачные образцы.