Из тьмы

Тогда она решила попробовать иную тактику. Для начала Кейт на четвереньках проползла к краю дороги, на которой она находилась. Её расчёт оправдался — у тротуара стоял припаркованный автомобиль. Вытянув руку, она схватилась окоченевшими пальцами за основание зеркала заднего вида и, глубоко вдохнув, подтянулась. Это оказалось тяжелее, чем она предполагала, но девушка понимала — надо сделать всё сейчас. Для второй попытки сил просто не хватит, а если ещё зеркало не выдержит… Лучше не думать о том, что будет тогда. Она, напрягшись настолько, что затрещали мышцы, приподнялась и ухватилась за приспущенное стекло на водительской двери.

Резкая боль вонзилась в ладонь, и Кейт упала бы, если б не другая рука, намертво вцепившаяся в зеркало. Стекло оказалось не приспущенным — его верхняя часть была отколота и поблескивала острыми краями.

Неожиданно девушка разозлилась — не последнюю роль в этом сыграло ранение — и она, сжав зубы, одним сильным рывком поднялась на ноги.

Однако это маленькая победа. Ещё нужно добраться до спасительной цели.

* * *

Джон удостоверился, что в барабане револьвера шесть патронов, после чего извлёк один и отложил его в сторону. Поначалу он хотел просто всадить себе пулю в лоб, однако потом решил, что немного поиграть с судьбой не помешает, и остановился на этаком варианте "русской рулетки наоборот". В отличие от оригинала, здесь у него был лишь один шанс из шести. Сомнительно, что им удастся воспользоваться, но почему бы ни попробовать?

Лихо крутанув барабан, словно заправский ковбой (сказано не без иронии), Стивенс защёлкнул его и поднёс револьвер к подбородку, чувствуя приятный холодок металла на разгорячённой коже.

Взгляд остановился на зеркале.

— Самоубийцы попадают в ад, верно? — вопросил он у своего отражения. — Что ж, значит, там и увидимся, красавчик.

И нажал на курок.

Выстрел не прозвучал.

Выждав пару секунд, словно не веря в "удачу", Джон убрал оружие и удивлённо поглядел на чёрный зрачок ствола.

— Ну и как это прикажете понимать? — хмыкнул он и сам же ответил: — Либо это просто случайность, либо те, кто свыше, настойчиво пытаются меня отговорить от непоправимого. Поздновато, не находите?

Стивенс немного поглядел наружу, ничего там не видя. Собственно, он не столько высматривал что-то, сколько размышлял.

— Что ж, — пришёл к выводу он, — я играю по вашим правилам, ребята. Если сейчас при тех же условиях я снова "промахнусь", тогда я одумаюсь, идёт? Вот и славно.

Он опять крутанул барабан, поднёс револьвер к подбородку и приготовился нажать на курок, когда что-то ударило в правую сторону машины, в районе передней пассажирской двери. Стивенс встрепенулся и увидел человека, прижавшегося к "Форду".

Словно что-то щёлкнуло в голове Джона. Кому-то нужна помощь, а он, несмотря на недавние события, всё-таки оставался полицейским. Поэтому он отложил револьвер и открыл дверь, чтобы выйти наружу.

Бешеный ветер с такой силой ударил по ней, что она снова закрылась. Чертыхнувшись, Стивенс перебрался на соседнее место и, напрягшись, открыл пассажирскую дверь.

С трудом пересилив стихию, он вышел из машины, ступив в пятидюймовый слой снега и почти ничего не видя из-за бешено мельтешащих снежинок. Что ни говори, а, сидя в салоне, невозможно осознать всю ярость подобной бури.

Когда он, наконец, смог рассмотреть человека, то с удивлением увидел, что это девушка. Очень красивая, с великолепными длинными каштановыми волосами, реальный цвет которых едва проглядывал сквозь снежную седину. Её лицо и руки заиндевели настолько, что она походила на фаянсовую статуэтку. Она крепко прижалась к "Форду" и не двигалась, словно любое, даже самое незначительное движение, могло нарушить шаткое равновесие. В этом она была недалека от истины — даже пребывающий в более-менее приличной физической форме Стивенс прилагал максимум усилий, чтобы не упасть. Оставалось лишь гадать, каким чудом девушка смогла добраться до автомобиля.

Впрочем, даже у чуда есть предел — судя по всему, сил у бедняжки уже не оставалось, иначе как объяснить, что она даже не попыталась открыть дверь автомобиля.

— Мисс! — остановившись вплотную к ней, крикнул Джон, пытаясь перекричать вой ветра. — Вы меня слышите?

Она медленно повернула голову к нему, но ничего не сказала.

— Давайте в машину — здесь просто ад! — он взял её за руку. Кейт тотчас же отстранилась от ледяного "Форда" и буквально схватилась за Стивенса, повиснув на нём без сил. Он едва не выронил её — проклятые порывы упорно толкали в ближайший сугроб, явно намереваясь сломить волю людей и похоронить их под снегом.

— Помогите… пожалуйста, прошу вас… — отчаянно заговорила девушка.

— Я и делаю это, мисс, — кивнул он, подтаскивая её к задней двери, чтобы иметь возможность открыть переднюю, "предусмотрительно" закрытую ветром.

— Пожалуйста… — простонала она, в то же время не делая ничего, чтобы помочь ему.

Через секунду Джон понял причину подобного бездействия — она потеряла сознание.

— Чёрт! — сжав зубы, проговорил он, хватаясь за ручку и дёргая её.