Из варяг в небо

– Конечно, нет. Поддержка будет выражаться в том, что тебя будут прикрывать. Чем бы ты ни занялся, ведомство постарается сделать так, чтобы результат оказался успешен, ну, и в техническом плане поможем. Например, каким-либо специфическим оборудованием. При этом всё, что ты заработаешь, останется тебе. Ну, и информация, естественно, которую ты сможешь получать, тоже, ох, как дорого стоит, а тебе же достанется бесплатно и по первому требованию. Остается добавить, что использовать тебя будем нечасто, а только в случае крайней необходимости. Так что времени для личных дел будет достаточно. И ещё скажу по секрету, что грядут бооолыпие политические перемены, так что, парень, пора выбирать, на чьей стороне играть.

– Всё так серьезно?

– Боюсь, что я даже приуменьшил серьезность надвигающихся перемен. Ну, так как?

– Вы, как всегда, загоняете меня в угол, Док, не оставляя выбора.

– Снова неверный вывод. Как я уже вам говорил, молодой человек, выбор есть всегда. Я, от лица Империи, делаю последнее предложение, от таких предложений обычно не отказываются, но, если вы всё же откажетесь, уверяю, последствий лично для вас не будет, и больше вы меня не увидите. Однако советую крепко подумать, прежде чем принимать опрометчивое решение. Предложение более чем щедрое, и вы должны это понимать. Еще одного такого шанса не будет, и как бы не пришлось потом жалеть, в случае отказа. Тем более что я уверен, прежде чем начинать искать свою родину, вы захотите найти любимую женщину, вот только вряд ли у вас это получится без помощи такого ведомства, как наше.

– Это удар ниже пояса, Грег.

– Нет, это ещё один повод принять ДЕЙСТВИТЕЛЬНО верное решение.

– Вам что-то стало известно о «Непобедимом»?

– Да. Впрочем, давно уже известно. Но сообщать об этом вам я посчитал преждевременным.

Илья почувствовал, как внутри всё похолодело.

– Что случилось? – сдавленным от волнения горлом хрипло выдавил он.

– Нет больше «Непобедимого». – Безопасник тяжело вздохнул. – Уничтожен вместе с конвоем, в составе которого он был. Вернее, уничтожен крейсер, а конвой пропал.

Илюха вскочил.

– Как это произошло?

– Толком ничего не известно. Найден только остов самого «Непобедимого» и всё. Конвой исчез. По внешним признакам понятно, что крейсер принял бой, вследствие которого был полностью уничтожен. Обломков других кораблей нет. Это дает повод предположить, что грузовые суда захвачены вместе с экипажами. Характер повреждений говорит о том, что в этом не замешаны ни пираты, ни кто-либо другой. Такого оружия мы ещё не знаем. Боюсь, что появилась ещё одна сила, с которой придётся считаться всем. С подобным уже приходилось сталкиваться и раньше, но ни разу не удавалось определить, с чем или с кем мы имеем дело. Вот только такие инциденты стали возникать всё чаще и чаще. С этим столкнулись не только мы, но и другие члены Содружества. Впечатление такое, что кто-то пытается столкнуть нас лбами. Все это понимают, но, тем не менее косятся друг на друга, подозревая во всех смертных грехах.

– Почему вы сразу не рассказали мне всё?

– А смысл? Чтобы ты по горячности наделал глупостей? Ну, вот скажи мне, узнай ты обо всём сразу, что бы ты смог изменить? Я дал тебе время получить знания. Спокойно получить, без дерготни. А сейчас ты, в принципе, уже готов узнать всё и начать действовать. Вот только сам ты ничего не сможешь, а с поддержкой Империи за спиной можно горы свернуть.

Илюха уже было набрал воздуха в лёгкие, чтоб грубо и резко ответить, но сдулся. Грег-то был прав. Ну, что бы он сделал? Ничего. А вот то, что начал бы метаться, не находя места и мешая самому себе учиться, точно. Злость охватила парня. Кулаки сжались. Попадись виновники в гибели «Непобедимого» ему сейчас в руки… рвал бы голыми руками и грыз зубами. Ведь там, на погибшем крейсере, была его женщина. ЕГО! ЖЕНЩИНА!

– КТО ПОСМЕЛ? ПОРВУ КАК ТУЗИК ГРЕЛКУ!!! УНИЧТОЖУ, МЕДЛЕННО, ОООЧЕНЬ МЕДЛЕННО!

Такие эмоции, мысли и желания пытались пробиться наружу. Но Илюха сумел взять себя в руки. Злость от безысходности и бессилия, на удивление быстро завладевшая чувствами землянина, так же быстро прошла, уступив место холодному спокойствию. Ничего вернуть уже нельзя. Остаётся только мстить. А месть – это такое блюдо, которое всегда подаётся холодным. Прошло время пороть горячку, наступило время думать. Игры кончились. К этому Грег его и подводит.

– Я согласен, – коротко кивнул Илья. – Но мне ещё нужно закончить обучение.

– Ой ли? – Хитро прищурился офицер. – По моим расчетам, ты уже превысил порог знаний, с которыми обычно курсанты военной академии выпускаются. Про училище базы резерва я даже говорить не буду.

– Не буду спорить. Но мне бы хотелось получить максимум баз знаний, которые мне могут пригодиться.

– Не смешите меня, молодой человек. Какие там базы знаний? Одно старьё. Как офицер СБ, вы получите самые новейшие базы в любых количествах. Это даже не обсуждается. Я про это не говорил, думал, что вы и так всё поймете.