Из внешнего мира (СИ)

Все-таки хорошо, что он смог присоединиться к экспедиции. Опять же Амелия будет под присмотром. Зелгадис считал, что ее вообще не следовало отпускать в такое опасное плаванье. Но Филионел решил по-другому.

Зелгадису вспомнился их разговор с глазу на глаз, состоявшийся в кабинете Филионела под бутылку "Ростка Справедливости".

- Позаботься об Амелии. Доверяю ее тебе.

- Не волнуйтесь, ваше высочество, я прослежу, чтобы она не влипла в неприятности, - слова Зелгадиса не был формальным ответом, он действительно готов был защищать Амелию и, если потребуется, загородить собой от опасности.

- Но раз вы так о ней беспокоитесь, не лучше ли оставить ее в Сейруне? Исследование новых земель - не простая прогулка.

- Сражение с копией Резо и Лордами Мазоку тоже не были прогулкой, - с усмешкой заметил Филионел.

- Во внешнем мире могут обитать твари гораздо страшнее наших мазоку, - возразил Зелгадис.

Вздохнув, Филионел заглянул в свой пустой бокал так, будто ожидал найти на дне ответы на вечные вопросы.

- Здесь ей оставаться еще опаснее. До меня дошли слухи о готовящемся заговоре. Пока точно ничего не известно, но я бы предпочел, чтобы Амелия находилась подальше от всей этой грязи.

- Вы не сможете вечно оберегать ее, - отпив вина, обронил Зелгадис.

- Знаю. Пусть она наберется опыта в путешествиях, повидает мир и разные грани жизни. Мне кажется, тогда она будет не так остро реагировать на дворцовые интриги. Кстати, когда я был примерно в ее возрасте, отец отправил меня в путешествие по миру. Так я познакомился с женой.

Филионел мечтательно закатил глаза, вспоминая свою, наверняка буйную, молодость.

Возможно, он был прав. В конце концов, Амелия его дочь и ему решать ее судьбу. Сама-то она горит желанием отправиться в плаванье - вон как светится.

Амелия действительно была на седьмом небе от счастья. Ее распирало от гордости, и она с трудом удерживала на лице подобающее случаю серьезное выражение. Отец назначил ее руководителем экспедиции! Конечно, ей будут помогать советники из разных королевств и маги, но все же последнее слово в любом споре будет оставаться за ней. Наконец-то ей поручили действительно важное дело. И она постарается! От нее зависит честь королевского дома Сейруна.

Отец закончил речь и сказал:

- Моя дочь посвятит вас в подробности.

Амелия подала знак слугам, и они развернули закрепленную на флагштоке карту.

- По нашим данным таинственное свечение находится примерно здесь, - Амелия ткнула указкой в центр моря Демонов. - Сперва мы направимся к нему, чтобы выяснить его природу. Дальнейший ход экспедиции зависит от того, что мы найдем возле источника света. Если там не обнаружится ничего опасного, мы продолжим исследование земель внешнего мира и попытаемся завязать дипломатические отношения с местными государствами. Согласно древним картам за морем, на юго-западе находится другой материк...

Официальная церемония продолжалась еще пару часов. Речи произнесли короли всех стран, участвующих в экспедиции. На трибуну взошел даже старый знакомый Зелгадиса и Амелии - Зангулус. Удачно женившись на наследной принцессе Зоаны, он теперь официально величался кронпринцем. Хотя если учесть характер ее высочества Мартины, Зангулусу не так уж и повезло. Так или иначе, с новой ролью он справлялся отлично и толкнул зажигательную речь.

Зелгадис уже подумывал, не подремать ли, пользуясь тем, что под капюшоном плохо видно лицо. При необходимости он мог заснуть в любом положении, даже стоя. Но речи закончились, и отряд сейрунских гвардейцев под пение труб начал маршировать к флагману - галеону "Цефеид". Зелгадис в который раз подивился, что Филионел не назвал его "Молотом Справедливости" или "Мир и Любовь".

Когда маги и солдаты погрузились на свои корабли, о носовую фигуру "Цефеида" разбили бутылку шаманского.

- В добрый путь! - громом разнесся над причалом голос Филионела.

Стоящая у борта Амелия слегка помахала отцу, стараясь выглядеть величественно.

Корабли отдали швартовы и, соблюдая строгий порядок, двинулись к выходу из бухты. Наблюдая, как удаляется грузная фигура отца, Амелия ощутила неясную тоску. Сердце кольнула тревога, в горле запершило. Она сглотнула и сжала кулаки, стараясь подавить непрошеные эмоции. Она ведь уже немаленькая, чтобы цепляться за отцовскую руку.

Флот вышел из бухты в открытое море и взял курс на столб света. Попутный ветер надувал паруса, скрипели снасти. Матросы сновали туда-сюда, повинуясь окрикам офицеров.

Спустившись в свою каюту, Амелия переоделась в более подходящую для путешествия одежду: привычные свободные штаны и тунику с короткими рукавами. Вернувшись на палубу, она нашла Зелгадиса на носу. Облокотившись о борт, он задумчиво рассматривал столб света.

- Нет идей, что это может быть? - спросила Амелия, останавливаясь рядом.

- Без понятия, - Зелгадис пожал плечами. - Но думаю, появление такой штуки не сулит нам ничего хорошего.

- Твоя вечно паникующая печенка подсказала? - хихикнула Амелия.

Зелгадис криво ухмыльнулся.

- К сожалению, мои дурные предчувствия слишком часто сбываются.