Избери жизнь

Через пару секунд он уже стоял на коленях перед телом Веры и не мог понять, что делать. Что с ней? Что могло случиться со здоровой, полной сил девушкой? Её вид ужаснул Евгения. Он прижал ухо к груди дочери, пытаясь услышать биение сердца, но в его собственных висках так шумела и колотилась кровь, что заглушала все иные звуки. Прощупать пульсацию на шее и на запястье тоже не получилось. Что произошло? Жива ли дочка? И какую помощь надо сейчас оказать? Евгений сдёрнул со своей руки часы и поднёс их стеклом к губам Веры. И часовое стекло, к его радости, слегка запотело. Значит, жизнь ещё теплится в ней. Внезапно Евгений заметил, что один палец дочери распух и посинел. И на нём ясно виднелась крохотная дырочка со следами засохшей крови вокруг. Всё ясно! Веру укусила змея или какое-нибудь ядовитое насекомое. Наверное, она наклонилась, чтобы сорвать цветок или поднять с земли пёстрый осенний лист, и не заметила опасности! Евгений понимал, что бессилен помочь дочери. Единственная надежда – как можно скорее доставить её в «Малое стадо».

Он быстро сорвал с дочери рюкзак и подхватил её на руки. Но, сделав пару шагов, мужчина споткнулся и едва не упал со своей драгоценной ношей. Под ногами валялась корзинка.

«Вот я дурак, как же я забыл про голубя!» – ругнул себя Евгений Иванович.

К ручке корзинки был привязан пучок разноцветных шерстяных ниток. Поскольку Вера была очень увлечена идеей использования голубей для спасения юзеров и часто говорила об этом с родителями, то Евгений Иванович хорошо знал язык цветных ниточек. Он вытащил из корзинки испуганную, но не пострадавшую птицу и стал, удерживая её, привязывать к лапке цветные нитки: целых три красных, три – жёлтых и три зелёных. Птица захлопала крыльями, взмыла вверх и взяла курс на поселение.

– Молодец, доченька, умница ты моя, – шептал Евгений Иванович дочери, такой лёгкой и беспомощной на его руках, как будто она снова стала маленькой девочкой, засыпающей на руках у папы. – Видишь, пригодилась твоя задумка! Скоро будем на месте, и тебя там обязательно спасут. Только держись, держись!

Света сидела у окна за столом, заваленном книгами и учебниками. Послезавтра первое сентября, начало учебного года, и она, учитель младших классов Светлана Михайловна, должна встретить его во всеоружии! Надо повторить весь материал, чтобы этот день навсегда запомнился маленьким школьникам. Света ненадолго оторвалась от чтения и посмотрела в окно. Её внимание привлекла белоснежная птица, подлетавшая к голубятне. И на её лапке было что-то красное. Неужели, птица поранилась? Надо посмотреть.

Через пару минут Света уже неслась к больнице, сжимая в руках испуганного голубя. По дороге она заскочила на конюшню.

– Дядя Ахмед! Дядя Ахмед! – закричала она, даже не поздоровавшись. – Срочно нужна подвода! От Веры голубь прилетел, там, видно, юзер в тяжёлом состоянии! Я в больницу. Приезжайте туда!

Ахмед ещё не успел ничего ответить, а Светы уже и след простыл. Несколько секунд он размышлял, а потом решил, что могут понадобиться два экипажа, и послал пробегавшего мальчишку за своим неизменным помощником Сашей. Вскоре «медицинская» подвода и лёгкая коляска выехали из ворот конюшни.

Вихрем ворвавшаяся в больницу Света произвела там переполох. Она демонстрировала голубя с целой бахромой «тревожных» ниточек на лапке.

– Скорее, скорее! – кричала она.

Подгонять никого не пришлось. Собрались буквально за пять минут, а тут как раз и подоспели Ахмед с Сашей. Возникло небольшое непредвиденное обстоятельство. Олег твёрдо заявил, что поедет с ними. На споры времени не было, поэтому решили взять его с собой. Все понимали, что ему хочется поскорее увидеть Веру. Хотя они виделись только сегодня утром, но он уже скучал по ней. Поехал с ними ещё и Илья, вдруг понадобится и его помощь. Взяли с собою носилки. Ситуация внушала опасения.

Уже по дороге все рассуждали о том, что же случилось? Совершенно ясно, что Вера нашла юзера, едва углубившись в лес, иначе голубь не прилетел бы так быстро. И, скорее всего, этот юзер был в тяжёлом состоянии. Как же Вера сможет в одиночку доставить его до реки?

Илья предложил:

– Я могу сплавать за лодкой на тот берег, потом вернуться за носилками и пойти навстречу Вере.

– Знать бы только, какой тропой она пойдет, – засомневалась Ангелина Степановна. – Вдруг разминётесь и будете друг за другом бегать…

Но ничего этого делать не пришлось.

Когда они достигли берега реки, то увидели на той стороне человека, который нёс кого-то на руках. Кого-то маленького и безвольно обвисшего. В человеке признали Евгения Ивановича. Это было странно, ведь ему предстояло дежурить в посёлке юзеров ещё целый день? И если он спас юзера и решил срочно доставить его в поселение, то как он успел добраться до реки так быстро? И на руках у него, судя по одежде, вовсе не юзер. А где Вера? Ведь только она могла выпустить голубя? Внезапно ко всем одновременно пришло страшное понимание: на руках у Евгения Ивановича – Вера, и с ней случилось что-то ужасное.