Избери жизнь

– Мама, папа! Вы мне когда-нибудь рассказывали про своего кота? Того, который был у вас до Катастрофы?

– Да вроде нет, не до того было. В первые годы ты слишком мала была, а потом как-то забылось.

– Так вот. Его звали Мистер Сарделькин. Это мне Лера сказала.

– Да, верно. Лерочка нашла его котёнком около помойки. Он там сидел и ел сардельку, которую кто-то выбросил. Отсюда и кличка. Лерочка очень его любила…

– А ещё она сказала, что на последний утренник в садике мама купила ей очень красивое платьице: белое в синий горошек!

– Да, да! Она была такой хорошенькой, когда в нём танцевала! – сквозь слёзы произнесла Надежда.

– Ну, стало быть, всё – правда! – подвел итог отец Василий. – Что же вы плачете? Разве не надо радоваться, что ваши родные живы, что они удостоены вечного блаженства? От нас требуется только одно: жить достойно, чтобы потом соединиться с любимыми людьми и никогда впредь с ними не разлучаться. А сейчас, я полагаю, надо дать нашей больной отдохнуть и набраться сил. Давайте не будем ей мешать.

Он благословил Веру и всех присутствующих и, пообещав зайти завтра, покинул больницу в сопровождении алтарника и певчих. Они направились в храм, чтобы отслужить молебен о здравии Веры.

5.

В это же самое время Координатор в своём кабинете с гордостью демонстрировал Наставнику видео, которое было отснято камерой, вмонтированной в глаз белки.

Когда белка, засняв последние кадры, на которых запечатлелась лежащая на земле без признаков жизни Вера, удалилась, видео закончилось.

Повисло молчание. Координатор ждал похвал, ну, или, в крайнем случае, одобрения. Ведь план сработал! Отщепенка попалась на жалость и сострадание – дурацкие чувства, которые двигали этими людишками и заставляли их с риском для собственной жизни приходить на помощь всем подряд: и людям, и животным. И изобретённый им яд не подвёл! Поразил жертву за несколько секунд!

Но Наставник молчал. Тогда Координатор решился заговорить первым. Может быть его руководитель не совсем осознал важность того, что увидел?

– Не правда ли, господин Наставник, это впечатляет? Ни погонь, ни слежки, ни усилий по утилизации! Всё просто и изящно. И заметьте, первый же опыт по реализации моих идей оказался весьма успешным!

– Успешным? – Наставник наконец-то заговорил. Голос его звучал спокойно, но Координатор сразу почувствовал: это было затишье перед ураганом, и втянул голову в плечи.

– Успешным? – повторил Наставник. – Тогда изволь мне объяснить, почему её душа не явилась на суд?

– Ну, возможно, она ещё лежит в агонии… Это даже лучше, как вы считаете? Пусть немного помучается перед концом. Поверьте, мой яд вызывает сильнейшие мучения!

– Знаешь, чего мне сейчас больше всего хочется? – спокойным и даже ласковым голосом произнёс Наставник. И внезапно перешёл на крик, от которого у Координатора заложило уши. – Я мечтаю своими руками разорвать тебя на тысячу кусков, потом в каждый кусочек впрыснуть твой яд, а затем долго поджаривать их на очень медленном огне! Чтобы твои мучения никогда не закончились! Мерзавец! Идиот! С самого детства я учил тебя, что любое дело надо доводить до конца! Ты что, никогда не слышал про «контрольный выстрел»? Что, твоей белке трудно было сделать «контрольный укус»? Нет, она удалилась, едва оцарапав этой девице палец, и не убедившись в результате!

– Не гневайтесь, господин Наставник! Яд в самом деле очень сильный, я испытывал его на многих юзерах, которые всё равно были предназначены к утилизации. Поверьте, даже минимальная доза причиняет такие муки, что человек не в силах шевельнуться. Она всё равно умрёт через пару дней! Маловероятно, что кто-нибудь сможет её найти в глухом лесу и оказать помощь!

– Уже нашли! Уже оказали! Ты, верно, забыл, что рядом с каждым из них бродит охранник, назначенный от Архитектора. Вот он-то всё и организовал! Более того, раскрыл ей некоторые из наших планов! Теперь их бесполезно караулить около опустевших юзерхаузов. Они туда больше не сунутся! А как объяснишь, что отщепенца, которого засекли с дрона, оснащённого тепловизором, твои хвалённые рыцари тоже не смогли поймать?

– Он весьма искусно прятался, господин Наставник! На свалке есть очень много мест где можно укрыться. Невозможно обшарить всю территорию! Собаки след не взяли. А тепловизор в поисках был бесполезен, поскольку реагировал на всех рыцарей!