Избирательная кампания (СИ)

   - Нужно было всего-навсего обратить внимание на забытую хронику, хранящуюся в архиве, - объяснил всезнающий Рэм. - Там указано, что волосы внука-смески имели удивительный розовый цвет с фиолетовым оттенком. А я не поленился познакомиться с парикмахером нашего героя, который с помощью мелирования разбавлял природный цвет другими и тем самым маскировался. Но в один прекрасный день он бы вернулся к естественному, а некто, кому бы ненавязчиво подсказали, опубликовал бы сенсационное заявление, сделанное в архиве. Ну а дальше проверка крови, и милый юноша с почетом сел бы на трон предков.

   - А ведь я видела его детское фото у кровати этой Мэб. И потом, когда он поднял руку в победном жесте, это почему-то напомнило мне победный вид мальчишки на снимке, - губы были непослушными, но мой шепот услышали и начали расспрашивать.

   - Теперь понятно, отчего он стукнул тебя по голове ключом от "бабочки", а потом пытался убить в туалете - резюмировал Данданиэль. И, посмотрев на мою ошарашенную физиономию, объяснил. - Его одежда на фотографии свидетельствует о принадлежности к нелегальным "Скверным Роки". И, даже несмотря на то, что он был тогда подростком, это скорее всего, закрыло бы ему дорогу к трону.

   - В день убийства Королевы Мэб этот негодяй к тому же обронил в спальне типичную для "скверных" заклепку в виде шипа. Наташа нашла ее, - Стэллеэль выглядела потрясенной. - Неужели он убивал свою бабушку, облачившись в гнусный наряд этой банды?

   - Скорее всего дело не в ритуалах, - задумчиво сказал Рэм. - Хотя он и был под воздействием артефакта-адаптера на Земле, вернувшись в наш мир, обретал прежнюю внешность. Но, на тот случай, если бы его возвращение из закрытого мира отследили, молодчику требовалось замаскироваться и на выходе. Его знали, как "светлого", и он решил на сей раз прикинуться "темным". А для этого мало надеть парик, нужна соответствующая одежда и...соответствующе окрашенная "бабочка". Я ведь недаром столкнулся с его красоткой и повредил краску на ее механической части. Под верхним оранжевым слоем проглядывает темно фиолетовый, а под ним вновь оранжевый. Между прочим, "бабочка" обиделась, когда я назвал ее старой. Это полу разумное существо еще достаточно молодо и перекрашивать его несколько раз не было смысла. Разве что в целях конспирации.

   Данданиэль посмотрел на хмурого Силвинтиля и в голосе его прозвучали извиняющиеся нотки:

   - Откровенно говоря, дружище, я с самого начала не верил в твою вину. Ты ведь никогда не скрывал своей половинчатой сущности и "темных" интересов, не боялся вызвать подозрения, был открыт...

   - Не совсем, - мрачно ответил Сил. - Я не распространялся, что тоже когда-то состоял в "Скверных Роки". Там и познакомился с Эдвантилем. О нем, кстати, говорили, что он водил дружбу со внуком Королевы. Было известно, что этот юнец и его папаша возглавляют банду, но вершина иерархии "Скверных" почти не пересекалась с рядовыми.

   Кровать, на которой убили Королеву, превратилась в настоящий цветник. Все-таки во всем, к чему прикасались эльфы, проявлялась их особая красота и опасное очарование. Это же надо! Даже почившее тело на смертном ложе превратилось в дивные цветы! А вот беспорядок, царивший вокруг, выглядел неприятным диссонансом. Негодяй Ливиэль, будучи по личиной, нагло вытурил меня, не дав довести уборку до конца.

   Не выдержав, я потянулась к блюдечку, на котором лежал огрызок яблока и апельсиновая кожура. Вроде бы уже ни к чему, но хотелось убрать этот мусор. И в эту самую минуту в голове что-то щелкнуло:

   - Стэллеэль, скажи пожалуйста, кто подарил тебе тот золотой апельсин, который лежит у тебя на журнальном столике? Ты что-то говорила о назойливом поклоннике...

   - Ну, да, его подарил мне Ливиэль, - Стэлла нахмурилась. Вспоминать об ухаживаниях негодяя ей явно не доставляло удовольствия. - Он действительно был ужасно назойливым.

   Я закусила губу и обвела присутствующих взглядом опытной детектищицы:

   - Он просто очень рассчитывал в конце концов завоевать тебя, это вполне простительно. Обычно любимым дарят самое дорогое ... или им можно доверить это самое дорогое... или же, в крайнем случае, спрятать у них очень важную для себя вещь.

   - Я не его любимая! - гневно пискнула Стэллеэль.

   - Верно, но так, как он ухаживал за тобой, то его подарок никого не мог удивить, как и то, что он частенько заходил тебя проведать.

   - Ната! Если ты права, то я дарую тебе титул почетной эльфийки!- осипшим голосом сказал Дан.

   - В том случае, если ты победишь, - оборвал его Дан. - Но, и я со своей стороны обещаю...- с голосовыми связками предводителя "темных" тоже не все оказалось в порядке.

   Короче говоря, не зависимо от исхода выборов в стране прекрасного народа, мне достанется титул "почетной эльфийки". Моя догадка оказалась верной: под золотой оболочкой искусственного апельсина был спрятан последний недостающий артефакт - главная королевская регалия Шар Силы.