Избранник башни

— С этого-то все и началось, — продолжил свой рассказ лич. Дворянин, узнав об играх с некромантией, решил пожаловаться в Орден Сокола. И тогда судьба девочки была бы незавидной. Не смотря на юный возраст, её скорее всего казнили бы.

— И ты… решил её спасти? — догадался я.

— Да, — кивнул лич. — Она была невинным ребенком, не ведающим, что творит. Лишать её жизни за такой проступок было слишком жестоко. Так что я решил выкрасть её и спрятать, но это было сложно. У Амелии очень… необычная аура, по которой толковый маг всегда сможет её найти.

Чем больше я его слушал, тем сильнее напрягался. Запах дерьма, в которое я ступил, уже знатно так щекотал ноздри, а повернуть назад было проблематично. Кое-что лич правильно сказал — просто так меня он теперь не отпустит. Я знаю, куда должна будет бежать Амелия — в Эльдруд. Стоит мне рассказать об этом Ордену Сокола, и все, перехватить её не составит большого труда.

Лич тем временем продолжил рассказ.

— Но сбежать нам было не суждено. Слуги того дворянина видимо догадались, что я собрался выкрасть девочку, и подловили нас. Один из них вонзил мне нож в бок, но к счастью для меня и к несчастью для него, этого было недостаточно, чтобы убить меня. Сейчас не заметно, но в те времена я был довольно крепким, — с этими словами лич стукнул себя в грудь. — Испарив их с помощью магии, мы сбежали из особняка. Но выбравшись из города… я умер. Пока мы с боем пробивались через дворец, я потратил почти всю имеющуюся ману, а Амелия в то время не владела целительными заклинаниями. А затем ожил… — и на этих словах он вновь посмотрел на девушку, и для меня стало ясно, что личем его сделала именно она. А ведь эта малышка говорила, что в магии её дед разбирается куда лучше неё. — Очнувшись и осознав, кем я стал, вначале я ощутил дикий страх, но затем он ушел, и пришло понимание, что не все так уж и плохо. Говоря откровенно, я был весьма посредственным магом, но когда переступаешь смерть, в награду получаешь много интересных вещей. Например, внутри меня целое озеро маны, благодаря чему я могу творить заклинания куда более сложные и энергоемкие. К тому же, мне открылись знания, о которых я не мог и мечтать. Теперь я способен, как Амелия, воскрешать мертвых лишь пожелав. Призывать созданий из Инферно. И не только.

— Но я пока так и не понял, почему за ней охотятся. Прошло больше десяти лет, разве нет? — спросил я, чувствуя, что что-то не сходится. Думаю, за десять лет тот дворянин нашел себе другую супругу с даром.

— Это моя вина, — с сожалением сказал он, опустив свой горящий взор на стол. — Я много лет подряд тайно следил за обстановкой в Империи. То, что там творится, мне очень не нравилось. Император решил создать ещё одну «силу» из темных.

— Что? — вот тут я немного прифигел. Мне казалось, что у Трилора и Империи сходные интересы и неприязнь к темным колдунам.

— Да, этого тоже мало кто ожидал. Он аргументировал это тем, что сотни лет они охотятся за темными, но победа так и не видна. Ковены ведьм все так же устраивают свои шабаши, некроманты по-прежнему похищают трупы. Ничего не меняется. И он решил взять под контроль их, дать им права, взамен же они не станут больше устраивать крупные кровавые обряды. А заодно они обязаны сдать всех не вошедших под власть Императора темных.

— И… помогло?

— Да, очень многие практикующие тёмные искусства предпочли выйти из подполья. А жертв для ритуалов им предоставляли из «смертников».

— Но причем тут ты? — задал я логичный вопрос.

— Меня раскрыл один из темных колдунов. А затем и опознали. Тогда-то неожиданно и вспомнили о странной девочке из другого мира с огромным потенциалом. След её ауры до сих пор оставался в доме того дворянина. И похоже кто-то влиятельный из темных заинтересовался ей. Фактически, она первый темный маг, способный создать лича, за последнюю сотню лет. Кто-то из моих старых учеников сдал примерное месторасположение моего дома. Думаю, через несколько дней они будут здесь. Я сам хотел взять Амелию и бежать, но ты появился очень кстати, Максим.

— А что, если я работаю на них? — зря я, конечно, задал этот вопрос, но уж чересчур сильно он просился на свет.

— Тогда тебе лучше прямо сейчас накладывать на себя руки, — нехорошо усмехнулся он. — Потому что я уже повесил на тебе магическую метку, и не простую. Теперь я найду тебя везде. И если с Амелией что-то случится, ты пожалеешь, что появился тут сегодня.

Он говорил без особой угрозы, словно констатировал факты, но я ему поверил. Поверил безоговорочно.

— Я отвлеку Орден Сокола, а вы тем временем направитесь в Эльдруд. Там живет мой друг Уилаз. У него там собственная мастерская. Он портной. Не думаю, что вам будет тяжело его найти. — после чего скелет обвел нас двоих своими горящими очами. — Все, идите спать. Завтра вам предстоит долгий путь. А мне… мне надо подготовиться ко встрече гостей…

* * *

Незавидные у меня перспективы на будущее: если что-то случится с девчонкой, которую преследует конкурирующий Орден, один могучий лич оторвет мне бошку. Не смотря на это, я довольно быстро уснул.

Ну, хоть что-то хорошее.