Избранник поневоле

Иван стоял среди развалин какого-то большого дома. Вокруг никого не было, но он чувствовал какую-то опасность, таящуюся в этих руинах, и был начеку, мысленно ощупывая окрестности. Под полуразрушенным лестничным пролетом первого этажа чувствовалось чье-то присутствие, но этого существа, прячущегося от него, можно было не опасаться. Он это знал, хотя и не мог сказать точно, откуда взялась такая уверенность.

– Выходи, я не причиню тебе вреда, - миролюбиво сказал он.

Послышался шорох, и из-под лестницы показалась белобрысая, вихрастая голова мальчишки, который настороженно следил за ним своими большущими глазищами и готов был нырнуть в свое убежище при малейшей опасности.

– Ну, выходи, не бойся, - сказал он ему.

– А ты не оборотень? - поинтересовался мальчуган.

– Какой же я оборотень? - улыбнулся он, автоматически отмечая про себя эту деталь, которая объясняла происходящее здесь. - Посмотри, разве я похож на него?

Мальчик покачал головой.

– Оборотня можно отличить от человека только в момент превращения в зверя, - серьезно заметил малец, которому было, наверное, не больше пяти лет.

Он улыбнулся и вытащил из-за пазухи серебряный крестик на цепочке.

– Это тебя убедит? Могу еще перекреститься.

Мальчишка, увидев крестик, улыбнулся в ответ и вылез из укрытия.

– Оборотень не может носить священный знак.

– Что тут у вас происходит? - поинтересовался он, когда мальчик подошел к нему.

Лицо мальца нахмурилось.

– Полчища оборотней напали на наш город, разрушили его, поубивали многих людей. Мы не смогли их остановить… Их было слишком много, а мы не были подготовлены, - добавил он, словно оправдываясь перед чужаком.

– А где они сейчас?

– Большая часть ушла в степь, часть осталась в городе, - ответил мальчик на его вопрос. - Теперь они рыщут везде и убивают любого, кто попадется на их пути.

– Возможно, я тот, кто вам нужен, - заметил он, подчиняясь знанию, неведомо откуда возникшему в его голове.

Странно, но он был уверен, что ему ничего не стоит расправиться с оборотнями. На чем основывалась эта странная уверенность, ему не было понятно. Он только чувствовал, как его начинает лихорадить от предвкушения схватки. Ему не терпелось вступить в бой с нечистью.

– Ты действительно можешь нам помочь? - недоверчиво поинтересовался мальчик, но в глазах у него вспыхнула надежда.

– Покажи мне их, - вместо ответа сказал он.

Его уверенность заразила и мальчишку.

– Люди, выходите! Пришел тот, кто нам нужен!

В тот же миг изо всех щелей и дырок вылезли какие-то люди и окружили их. Грязные изможденные лица этих бедняг горели решимостью и надеждой. Надеждой на то, что их спаситель, в конце концов, пришел…

Долго ждать не пришлось. Привлеченный шумом, в разрушенном доме появился оборотень, похожий больше на огромную собаку, чем на волка. При его появлении люди бросились прятаться, остались лишь они с мальчиком, который в страхе вцепился в него, но не ушел, веря, что этот незнакомец сумеет его защитить. Оборотень остановился на лестнице и уставился на двух дерзких людишек, которые почему-то не убежали, как обычно. Это, видимо, озадачило его. В светящихся глазах даже, как показалось им, мелькнуло удивление. Мелькнуло и пропало. Оборотень щелкнул зубами, шерсть на загривке встала дыбом. Он зарычал и подобрался, готовясь к прыжку…

Он отодвинул рукой мальчика себе за спину и шагнул навстречу оборотню. Ненависть переполняла его сознание, застилая гневом глаза. Он сконцентрировал ее и мысленно бросил, будто мячик, в сторону нечисти. И оборотень попятился назад под его пронизывающим взглядом, но не успел сделать и нескольких шагов, как вдруг зашатался и упал. На их глазах собачья личина стала исчезать, уступая место человеческой. Вскоре перед ними лежал самый обыкновенный человек, ничем по внешнему виду не отличающийся от них.

Люди стали выходить из своих убежищ. Увидев поверженного оборотня и услышав рассказ мальчика, они окончательно поверили, что спасение пришло…

Скоро им был очищен весь город. Оставались только те, которые ушли за его пределы. Туда он и направился, сопровождаемый вооруженными жителями города. Рядом гордо шагал чумазый мальчуган, которого он первым встретил в этом городе и который теперь не отставал от него ни на шаг.

– А где ты собираешься их искать?

– Нигде, - ответил он на вопрос мальца. - Они сами найдут меня.

Действительно, не успели они выйти за пределы города, как увидели огромное полчище оборотней, равномерной рысцой направляющееся к ним. При виде безбрежной бело-серой колышущейся массы люди стали потихоньку пятиться назад, и скоро он остался один. Да еще мальчишка, жавшийся от испуга к нему.

– Если ты боишься, можешь тоже уйти, - сказал он мальцу. - Битва будет жаркой.

– Нет, - ответил тот. - Я с тобой! Вместе мы победим!

Он улыбнулся такой решимости ребенка и обратил свой взор на оборотней, которые были уже совсем близко. Медленно поднял вверх руки ладонями вперед. И истребление началось…

 1 апреля 1991 года (из дневника Ивана П.).

Сегодня приснилось что-то новенькое…