Избранница древнего

– Тихо, – он опустил руку мне на плечо. Я попыталась вывернуться, но рука тут же вернулась обратно. – Я буду говорить. Тихо.

Я замерла, ожидая продолжения.

– Она – сир твоего сира. Она – одна из пяти самых могущественных вампиров в Империи. Полагаю, она могущественнее меня, потому что… Потому что тогда, когда я забрал у неё Ивон, я поклялся ей, что не буду заводить ни обращенных, ни миньонов, которые помогли бы мне накопить силы. И… – он перевёл дух. – Все дети принадлежат сиру, Риа.

– Как это понимать?

– Буквально. Всё, что она сделает с тобой, она сделает по праву.

Я глубоко вдохнула.

– Я как-то… – «Я не собиралась продаваться в рабство» – хотела сказать я, но тут же поняла, как это глупо. Я именно продалась. – Но… это же ничего не значит. Просто формальность, так?

Данаг молчал какое-то время, подбирая слова.

– Ты должна была уже понять, что связь с сиром куда сильнее той, что была у нас с тобой.

– Ну, так значит надо её порвать?

Данаг усмехнулся без всякой радости.

– Порвать… Её можно порвать. Если Ламия этого захочет.

– Но я этого хочу.

Данаг покачал головой. Он ничего не сказал, но я поняла и так – желания дитя не имеют значения. Всё в точности так, как у нас, лунных… Только оттуда я могла скрыться. А отсюда я уйти не могу, потому что здесь – Дан.

– Я не ошибусь, если предположу: она твой… враг?

Данаг помедлил, а после утвердительно склонил голову, не сводя с меня напряженного взгляда. Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Вот значит как… Вот почему…

– Ладно. Что сделано, то сделано, – сказала я ровно. – Мы будем искать твоих друзей?

Данаг кивнул. Не отпуская меня ни на миг, будто боялся, что я потеряюсь в толпе, он двинулся в сторону дворца.

Глава 28. Ненависть

После того, как мы миновали несколько гостиных, Данаг надавил на какой-то невидимый рычаг, полка с книгами отъехала, открывая проход в небольшую комнату без окон, неуловимо похожу на ту, в которой мы видели наместников в прошлый раз. Остальные были уже здесь. Эран и Раманга препирались о чём-то, но слушать их Данаг не стал. С порога рванув вперёд, он поднял руку, собираясь схватить Эран за шиворот, и, наверное, добился бы успеха, если бы путь к наместнице тут же не преградил уже знакомый нам телохранитель.

– Как это понимать? – спросила Эран, поднимаясь с места.

– Вы мне скажите – как это понимать! Что здесь делает Ламия?

– Лиам, подожди, – Эран отодвинула в сторону телохранителя. – Успокойтесь, наместник. Хотите сказать, что принцесса здесь?

– Хотите сказать, что вы ее не приглашали?

– Я похожа на идиотку?

– На предательницу.

Эран никак не отреагировала на выпад. Просто отошла назад и села за стол.

– Что делает здесь? – повторила она. – Полагаю, шпионит. На Императора… Или на Гая.

– Или на себя, – добавил Раманга.

Данаг взял с тумбы, стоявшей у стены, бутылку и наполнил стоявший там же бокал.

– Не на Гая, – сказал он. – Если бы Гай хотел быть императором, Ламия ему не понадобилась бы.

– Значит, – подтвердила Эран, – вопрос только в том, заодно она с Атреем, или нет.

– Какое это имеет значение? – Раманга поморщился.

– Только то, что после смерти Атрея мы оставим змею около трона, – сказала Эран спокойно, не оборачиваясь.

– Это и правда уже не имеет значения, – подтвердил Данаг, садясь ещё на один стул. – Сейчас разберёмся с тем, что начали. А Ламией займёмся потом.

– Вы решили последний вопрос? – спросила Эран.

Данаг кивнул.

– Всё будет сделано завтра. Куда доставить… подарок? Я назвал то же место, где мы уже виделись.

Эран обернулась на своего спутника. Лиам кивнул.

– Отличное место.

– Что требуется от меня? – спросил Раманга.

Данаг помешкал.

– Полагаю, пока ничего. Твой черёд настанет потом, во время коронации.

– Кстати, когда это будет? – вмешалась уже знакомая нам солнечная. – Если затянуть, может начаться сумятица.

– Это верно, – подтвердила Эран.

– Вот этим ты и займёшься, Раманга. О несчастии должно стать известно на ближайшем светском мероприятии с участием императора. Когда это будет?

– Встреча с послами через три дня, – ответила солнечная.

Раманга бросил на неё суровый взгляд.

– Я просто слежу на новостями, – Элиана отвела глаза.

– То есть моя задача, – уточнил Раманга, – удержать Империю от взрыва?

– Достаточно, если не взорвётся Гленаргост.

– Ясно, – Раманга кивнул. – Надо бы устроить чествования героям последних войн, как вы полагаете?

– С парадом, – согласилась Эран. – Кстати, от Раймона новости есть?

Данаг покачал головой.

– Я даже не пытался его искать. Он в любом случае в меньшинстве.

Эран поджала губы.

– Как бы он не выступил потом против нас.

– «Потом» будет потом.

Эран нехотя кивнула.

– Да будет так.

***

– Риа…

Мы сидели в спальне Данага – такой же пыльной и заброшенной, как и всё в этом доме. Это место отзывалось неприятной тоской в груди, хотя смысла этой тоски понять я не могла. Я сидела в кресле у окна, подтянув колени к груди и кутаясь в плед – с каждым днём становилось всё холоднее, а греться о Данага было бесполезно. Дан – на краю кровати. Он был как две капли воды похож на своё изображение на стене в доме Ивон. И так же мрачен.