Избранница Хозяина холмов – 2

Наверху, вдали от зала, где сейчас уже нарастало веселье и наверняка поджидали нового короля, казалось ещё более тихо и даже пустынно. Большая часть слуг сейчас хлопотала в трапезном зале или на кухне. Здесь же только изредка кто-то пробегал.

Атайр кивнул секретарю, который, устало ссутулившись, ещё сидел за какими-то бумагами, не замечая, что свеча на столе уже почти прогорела и вокруг становится всё темнее. Тучи сгущались, дождь за окном стучал всё настойчивее. Самое время согреться кубком хорошего мёда.

– Спускайся к гостям в зал, – напомнил ему Атайр, прежде чем зайти в кабинет. – Хватит уже сидеть.

– Да, ваше величество, – смиренно ответил мужчина, зашуршал, закопошился – больше для вида.

Но наверняка уходить не поторопится.

Вот и братья Мак Набины не торопились. Наверняка Уален уже успел опрокинуть в себя пару кубков вина, да и Тавиш явно не собирался сегодня от него отставать: об этом он громогласно сообщал всем вокруг с самого утра.

Атайр, разместившись в огромном кресле отца, задумался было о совсем посторонних вещах – о том, что случилось в святилище сегодня и как долго это будет продолжаться, прежде чем Охота действительно придёт за ним. И что тогда будет делать Тавиана, которая, как и всегда, не смогла остаться в стороне. Если она полезет в самое пекло, встанет на пути всадников, её просто сметут.

Что делал на коронации Ингюс? Пришёл в виде птичьей ипостаси, чтобы просто поглазеть? Или увидеть Тави? От такой мысли внутри вновь что-то кувыркнулось. За лекарем постоянно наблюдали – по приказу Атайра. О почти каждом его шаге докладывали, а особенно если тот куда-то уезжал. Но пока что далеко он не забирался и уж тем более никаких укрытий не показывал.

Одно подтверждали соглядатаи: у Ингюса под видом больных частенько и правда появляются домниты. Но отступники пока не проводили никаких сильных ритуалов: Харелт о том сразу узнал бы. Потому до сих пор не было понятно, насколько лекарь может быть опасен и насколько его стремления противоположны целям Атайра.

Оставалось лишь приглядывать за ним дальше.

Забравшись в своих размышлениях уже довольно далеко, Атайр вдруг понял, что думает о том дне, когда придёт срок играть свадьбу с вархасской. Он всё приближался, положенное традицией время после помолвки уже истекало. Кажется, они с Тавианой стали относиться друг к другу терпимее. Но оставалось ещё что-то, что оставляло их такими же чужими людьми.

И отчего-то первое подозрение падало на Ингюса: в то время, когда Атайр всеми силами пытался оттолкнуть вархасску, тот, напротив, убеждал ту в её необходимости, могуществе, в том, что других таких нет и от неё зависит многое, если не всё. И тем досаднее было осознавать, что чем дальше, тем больше Атайр готов был с ним согласиться.

– Ваше величество… – голос секретаря вырвал его из раздумий. – К Вам его светлость тавиш Мак Набин и его светлость Уален Мак Набин.

– Пусть заходят.

Дядьки ввалились в кабинет вместе с запахом жаренной на вертеле ягнятины и чуть кисловатым пивным душком. Быстро они ринулись праздновать коронацию. Прошло-то всего ничего времени.

– Ваше величество, – с явным недовольством проговорил Тавиш, – что за срочное дело, которое не могло подождать до утра? А лучше до полудня – чтобы мы успели выспаться.

– Пока вы спите, – Атайр взмахнул рукой, приглашая их садиться напротив, – араны сговорятся с Мак Коином о союзе и ринутся по нашим землям грабить, убивать – в общем, готовить для него поле для сражений.

Дядьки оба нахмурились, кажется мгновенно растеряв лёгкий хмель, что плавал в их взглядах.

– О чём ты говоришь? – Тавиш даже позабыл о нарочито официальном обращении.

– Я говорю о том, что араны – видно, по пути назад в свои земли – неслучайно заплыли в наши воды. И более того – причалили к берегам острова Бейн. И судя по тому, что было написано в послании, воевать с Мак Коином они вовсе не собираются.

– И что же ты хочешь от нас? – нахмурился Уален.

– Думается, именно вы, дядя, довели до того, что ваш сосед по водам распоясался и решил откусить у вас под боком очень хорошие территории. – Атайр перевёл взгляд с Уалена на Тавиша. – А вы только и делали, что расшатывали власть короля в соседних кланах. Потому, если не хотите, чтобы я лишил вас и других земель, вам придётся всё хорошенько разузнать и выступить против Мак Коина, если он всё же сунется на большой остров.

– Как прикажете за ним следить, ваше величество? – Тавиш заметно повысил голос. – Бейн находится через пролив от нас, и любое передвижение в ту сторону не останется незамеченным для Мак Коина.

– Ну, – Атайр развёл руками, – всё это время вы как-то умудрялись следить за жизнью моего отца. И постоянно совали нос в его дела. А то и, будем честны, строили козни. Думаю, вам не составит большого труда придумать, как приблизиться к Мак Коину, чтобы он не заметил.

– Просто скажите, кто при дворе Мак Коина служит вам. Так будет гораздо проще, – заметил Уален. – С ними можно будет поговорить и выяснить что-то сразу.

Надо признать, он, в отличие от старшего брата, сохранял полнейшее спокойствие.