Избранница Мастера рун (СИ)

Я улыбнулся и, тяжело переставляя ноги, двинулся к нему. Пол подо мной сотрясся, в центр комнаты упала и разлетелась на части старинная хрустальная люстра…

— Успокойся! — с нажимом повторил Арчибальд. — Ведешь себя так, будто свихнулся!

Я вытянул руку, на пальцах которой плясало красное пламя, и сообщил очевидное:

— Уйдёт она, ты отправишься следом.

— Никуда она не денется! — закричал Арчибальд, отбивая атаку и вновь исчезая.

Я зарычал. Тело тряхнуло от переполнившей его силы. Стены дома сотряслись следом и… Я прикрыл глаза, призывая магию к смирению. Как только стало немного легче, проговорил в никуда:

— Что ты имел ввиду?

Арчибальд тут же оказался рядом. Обойдя меня, он подошёл к барной стойке, наполнил бокал водой и залпом выпил. После чего сообщил:

— Думаешь, это действительно моя идея? Забрать у вас Ключ?

Я провёл ладонью по лицу, сбрасывая наваждение. Смысл услышанного то и дело ускользал, а разрушительная сила внутри не хотела останавливаться.

— Я бы просто вернул себе Маску. Большего мне не нужно, — продолжал Арчибальд. — Всем очевидно, что девушка действительно твоя избранница. Я так и сказал Рурку, когда он велел забрать у Влады Ключ.

— Рурк? — Слова давались тяжело. Гнев требовал узнать имя виновника всех несчастий. Думать не получалось, но я старался: — Зачем ему это? Он всегда чтил законы Судьбы больше, чем все мы вместе взятые.

— В том-то и дело, — ответил Арчибальд. — Рурк знает, что Владе суждено было попасть сюда. Тебе суждено было узнать её. А дальше… всё зависит от девушки. Она должна доказать, что достойна, Рэйкиар.

Я покачал головой. Не желал понимать то, что уже слышал раньше. А Арчи всё не замолкал:

— Мастер жизни говорил тебе, так ведь? Рурк и без того сильно ей помог. Если бы не он, она сгорела бы от проклятья ещё до того, как воспользовалась Ключом. Ты и сам знаешь это. Знаешь правила, которые нельзя нарушать.

— Я должен отправить за ней прислужника. — Губы шевелились сами, тело горело.

— Никого не нужно отправлять, — с грустью проговорил Арчибальд. — Рурк там с момента твоего ухода. У него моя Маска. И Ключ для Влады. Но он не даст его ей, пока она не поймёт, что должна сделать. И не пустит никого ей помочь.

— А если она не сможет?! Сама! — рявкнул я.

Одна из хрустальных статуэток всё же треснула и растеклась чёрной тенью по полу. Меня рвало на части. Сама мысль о том, что Влада борется с проклятьем в одиночку, была невыносима.

— Сейчас ты можешь только верить в неё, — услышал я Арчибальда. — И ждать её лучше дома. Она ведь об этом просила. Так что…

Я не успел развеять набросившуюся со всех сторон тьму. Я закричал, я выпустил злость… Моя ярость практически справилась с чужеродной магией, но тут вмешалась новая сила. Спокойная и нерушимая.

— Спи, — велел Мастер жизни…

Влада

Казалось, я просто летела в бездну, беззвучно крича от отчаяния. Я ощущала, как ногти впиваются в ладони, как тлеет на мне одежда. А ещё до меня доносились отголоски разговора Арши и ведьмы. Последняя требовала немедленно одеться и уйти.

— Она должна справиться сама, — говорила хозяйка дома. — Мы не в силах ей помочь.

— Я могу, — отчего-то упрямилась беглянка-дроу, — пусти. Огонь — это и моя стихия.

— Дело не в стихии, — ответила ведьма, — в другом. Только ей одной…

Меня выгнуло дугой. Я взвыла, замотала головой, перестав прислушиваться. А потом всё исчезло, и перед внутренним взором возник магобиль. Он стоял во дворе. Блестящий, новенький, притягательный. Папа ужасно им гордился, и мне хотелось немедленно на нем прокатиться.

— Я к этому монстру и близко не подойду! — сказала мама, приближаясь ко мне. — И ты не вздумай, слышишь? Я запрещаю вам.

— Милая, ты просто не знаешь, о чём говоришь, — увещевал её отец. Он приблизился к нам, обнял маму за плечи и ласково поцеловал в висок.

— Пожа-алуйста, — законючила я. — Ради меня. Разочек.

— Сказала же — нет, — уже не так уверенно ответила мама.

И я поняла: мы её уговорим! Уговорим, чтобы погубить…

Я зарыдала. Тело непроизвольно содрогнулось от боли. Нос защипало от едкого запаха гари. Глаза заслезились, и я зажмурилась.

«Так и должно быть, — вымученно подумала я про себя, — я заслужила всё это. За то, что уговорила её сесть в тот магобиль. Это я виновата!»

— Влада! — голос Арши прорвался сквозь пелену отчаяния и непроглядной тоски. — Выходи! Ты сгоришь там!

«Почему эта девушка, которую я совсем не знаю, пытается спасти меня? — продолжала лениво думать я. — Она просто не знает, что тогда произошло… Она не знает, что я натворила».

— Да пустите же меня! — снова закричала Арша. — Нельзя просто так стоять и смотреть!!!

— Не в этом случае, — раздался ответ.

И я очнулась, узнав голос Мастера времени. Словно вынырнула из горького небытия, в котором смиренно тонула. Потому что думала, что так нужно. Но… Рурк ведь говорил, что у меня есть другой путь! Он говорил, что мой исход ещё не определён. Так почему он не хочет спасти меня?!