Избранница Павла

— Даже Менделеев свою таблицу вывел, опираясь на идеи предшественников. А я еще в Китае, когда с американцами сидели, узнал у них, что, оказывается, в Европе уже вовсю строят такие двигатели. И конгресс реактивщиков в 1935 году прошел. Вот, как встретились эти научные светила, так и повалили патенты на такие движки. А работают они там побыстрее нашего. Так что, как бы не отстать. А про Архипа Михайловича я сам недавно только услышал. Вот, собираюсь до конца отпуска к нему в гости наведаться, чтобы поподробнее все разузнать.

— А здесь в "Театральном", ты значит, сегодня свою тронную речь адресованную этому гению тренировал?

Голос полковника сочился сарказмом.

— Никак нет! Сергей ко мне в гости приехал, мой комзвена китайский. Со мной рядом за столом, с усами такой сидел. Ну, вы же помните, я вам еще про него рассказывал?

Павла была совсем не уверена в том, что сейчас говорила, но ее уже несло. Бывалая ораторша нашла свою струю, и уже ничего не боялась.

— Так это что, тот самый Сивакин? А он-то, что здесь делает?

— В командировку приехал в тот самый институт, ну решили отметить. А завтра я с ним намылился туда на разведку сходить. Вдруг удастся с Люлькой увидеться.

— Хоть сейчас мне не врешь?

— Если за оставшиеся от отпуска дни, я выпью, хоть рюмку спиртного, можете увольнять в запас, к чертовой матери!

— Ну, гляди! У меня ведь тут в городе полно знакомых. Ежели узнаю…

— Хотите, я рапорт прямо сейчас составлю, а вы его с собой в полк увезете?

— Хрен с тобой, старлей! Иди, заново знакомь меня с вашей бандой.

В этот момент Павла почувствовала, что земля под ее ногами задрожала и закачалась. "Как я его представлять то буду, номер полка-то я в своих документах не углядела. Да и фамилию его никто не говорил. Все, капец мне пришел"…

Идя чуть позади начальства, Павла скрипела мозгами, в надежде на чудо. "Вот ведь невезуха! И про реактивные самолеты, я ни к селу не к городу вылезла. Целую речь, без подготовки, толкнула ведь. А, все, мой язык без костей. Язык у меня вроде есть, а вот познакомить начальника с ребятами не могу. Потому что мозгов нет. Ерунда какая-то. Может, тогда лучше заболтать и отвлечь товарища полковника? А?". Павла, словно головой в омут кинулась в водоворот собственных вопросов.

— Василий Иванович, а ты как здесь в Харькове оказался?

— Что, Паша? Ты думал от Житомира далеко, другой военный округ, то да се. Надеялся, что уж тут-то ты своего комполка не увидишь? Ан нет, брат! От меня ты нигде не спрячешься.

Ответ прозвучал с явственной усмешкой, но глаза начальника уже не метали молний. Павла мотнула головой.

— Я в том смысле, вы один, или с кем из наших?

— Один я, два часа назад гражданским бортом прилетел. А в "Театральном" мы с тобой и вправду случайно встретились. Я ведь в Саковский авиаполк боевого применения собрался, а здесь с оказией оказался. Да пока в штабе Харьковского округа с документами буксуют, вот, решил зайти перекусить. А, тут ты мне под горячую руку и попался.

— Товарищ, полковник! Это вы являетесь командиром 23-го ИАП полковником Петровским?

Звонкий, хорошо поставленный голос, словно оперная ария зазвучал со стороны прилегающего к ресторанному крыльцу тротуара. Сфокусировав взгляд, Павла узрела вытянувшегося рядом с остановившейся «эмкой» военного. Который оказался одетым в парадную форму с красными петлицами, младшим лейтенантом. Василий Иванович, не спеша обогнав своего подчиненного, удивленно кивнул и потребовал объяснений.

— Это я. В чем дело, лейтенант?

— Вам срочный пакет из штаба округа. Прошу предъявить документы и расписаться в получении пакета, товарищ полковник.

Полковник принял пакет и расписался.

— Спасибо, лейтенант. Вы свободны.

Напряжение, наконец, медленно оставляло Павлу. "Ну, слава партии родной! Чудо таки свершилось, и я разобралась, наконец, со своим начальством! Так, пока в памяти, повторим. Василий Иванович Петровский, командир 23-го ИАП, дислоцированного в районе Житомира, прибыл в Харьков проездом в какой-то "Исаковский", или еще как зовущийся, авиаполк боевого применения. Хм. И что это мне дало? Да ничего толком. Ну, зато, теперь я, хотя бы, смогу представить своего начальника, новым знакомым. Да еще стало более-менее ясно, куда теперь из отпуска возвращаться". Полковник прочитал приложенный к пакету листок, и повернулся к Павле с грустной улыбкой.

— Так, сейчас уже полпервого. Пора мне, Колун. Надо еще на сто тридцать пятый авиазавод съездить, там приемщики с нашей бригады кукуют. Распоряжения комбрига передам им, и в окружной авиационный отдел заеду. А завтра буду отдыхать перед отлетом. Жаль, что не договорили мы тут с тобой. И пообедать я толком не успел. Да, и с твоим бывшим комзвена не судьба нам сегодня покалякать. Хотя, ты мне его адрес все же возьми. Спишусь я потом с ним по твоим китайским подвигам. Вот, так-то, старлей! Такая наша пилотская доля. Ни на что у нас горемычных времени толком не хватает.

— Что, вот так и уедете?