Избранница принца Ночи

А ведь они видятся в последний раз, мелькнула леденящая душу мысль. В этой реальности, да, в последний. Ведь обучение магии завершилось, полнолунье на носу. Вне всяких сомнений, завтра их ждёт последнее, решающее испытание. А дальше неизвестность...

Вечером на девичьем этаже царило напряжённое ожидание.

А к утру от него чуть ли не искрило в воздухе.

Карина внешне выглядела собранно, но в глубине её глаз клубилось беспокойство. Алиса, у которой вроде бы не имелось причин переживать, всё утро бродила по гостиной мрачная и неразговорчивая.

В девять утра спустились в столовую. Остальные девушки и примкнувший к ним Кирилл уже собрались за столом.

Яна держалась спокойно, в глазах виделся боевой настрой. Лена нервничала, хоть и старалась этого не показывать. Таня была на взводе – казалось, попади в неё искра, произойдёт ядерный взрыв. Аня же пребывала в радостном возбуждении, явно предвкушая, что сегодня с неё наконец снимут привязку.

Принцы появились последними. Поздоровавшись, уселись на свои места.

Эдвард был сосредоточен, как перед последним боем. Макс выглядел бодрее брата, однако в глазах его плескалась какая-то смутная тревога.

Аппетит Дианы, до этого мявшийся на пороге, ушёл, громко хлопнув дверью. Пришлось запихивать в себя пищу через силу – поесть-то всё-таки надо.

Максимилиан на пару с Аней развлекали остальных, и, если бы не они, завтрак, скорее всего, прошёл бы в гробовом молчании.

Ну, и под конец трапезы прозвучало то, чего все так ждали – кто-то со страхом, кто-то с затаённой надеждой.

— Леди, — произнёс Эдвард, поднявшись из-за стола. — Ровно через час ждём вас в гостиной.

В назначенное время все семь девушек явились в гостиную. Братья уже были там. И не одни – Кирилл счёл своим долгом поприсутствовать на испытании.

Участницы тихими мышками устроились на диванах и креслах.

— Прежде всего, — начал Эдвард, — хотим сказать, что все вы большие молодцы. На испытаниях показали отличные результаты, а на начальном этапе обучения магии смогли выжать из себя всё, на что были способны.

— Сегодня, вернее, прямо сейчас, вам предстоит последнее испытание, — перенял эстафету Максимилиан. Девушки перестали дышать. — Но для начала, — принц обвёл их пристальным взглядом, — вы должны узнать, кто мы.

Глава 67

Паника захлестнула с головой. Ледяные щупальца скользнули по сердцу, обвили его, сжали со всей силы.

Как понять – кто мы? А? Что это ещё за новости?!

Почему-то вдруг вспомнилась шуточка Макса про «голоден как волк... как лев... как дракон!» Уж не был ли тот прикол намёком? Уж не оборотни ли они драконы?!

Только этого не хватало! В груди похолодело окончательно.

Нет, если бы Макс оказался обычным оборотнем – милого пушистого волка она приняла бы достаточно спокойно. Но гигантский чешуйчатый монстр!.. Это уже слишком!

Диана ещё раз посмотрела на принца, упорно тянущего паузу на пару с братом. Хищника он ей, может, и напоминал, но никак не ящера...

От этой паузы, повисшей в гостиной, зазвенело в ушах.

— И кто же вы? — всё-таки выдавила Аня.

— Вампиры, — рассёк воздух голос Макса.

Кто-то сдавленно вскрикнул, кажется, Таня.

Что?! Кто?! Вампиры?!

Диана была близка к обмороку. Мозг пытался отторгнуть услышанное, всё её существо пыталось. Пусть это будет сон, наваждение, галлюцинация. Но только не правда!

— Бред какой-то, — словно издалека раздался голос Яны, хоть она и сидела совсем рядом. — Где же ваши клыки?

Да, действительно, где?

Макс улыбнулся, обнажив клыки.

— Ой! — пискнула Аня.

Господи, откуда у него во рту этот кошмар! Ведь не было же этого! Не было!

Опасный тёмный вихрь, который свирепствовал в голове Дианы, заливался многоголосьем: «Он вампир! Он вампир! Он вампир!»

— Но как?! — выдавила Карина, отойдя от первого, вернее, уже второго, шока. — Как такое возможно?

— Магия, — буднично ответил Эдвард. — Мы выпускаем клыки, только когда это необходимо.

— Вы нас выпьете? — проверещала Таня, вжимаясь в кресло.

— Для того чтобы окончательно определиться с выбором избранниц, нам нужна лишь небольшая порция вашей крови, — так же спокойно, как и брат, ответил Макс.

— И после укуса мы станем вампирами? — начала закипать Карина. — Такой же нежитью, как и вы?

— Во-первых, — произнёс Макс, — после наших укусов в вампиров вы не превратитесь. — Во-вторых, мы не нежить.

— Мда? — зло бросила брюнетка. — С чего это вдруг вампиры стали живыми?

— Задам встречный вопрос – с чего это вампиры должны быть мёртвыми? — Макс уставился на неё испытующим взглядом.

— Это общеизвестно! — подключилась к диспуту Аня.

— Ты о книгах и фильмах? — поинтересовался у неё принц. — Или обладаешь ещё какой-то информацией? Может, просветишь? А то вдруг мы чего-то не знаем.

— Да, о книгах, — хмуро закивала Аня. — И о фильмах.

— Хорошо хоть о комиксах не вспомнила, — усмехнулся Макс. — В общем, всё это чушь, что вы слышали о вампирах. Фантазия авторов.

— Уж лучше фильм посмотреть, чем вживую столкнуться, — не унималась в своём недовольстве мисс Плейбой. Кажется, пребывание под одной крышей с вампирами изрядно её напрягло.

— Если что, дверь не заперта, — Макс кивнул в сторону выхода из гостиной.