Избранница принца Ночи

Диану повело. Рука вдруг стала такой тяжёлой, прямо свинцовой – донести её до рта не представлялось возможным.

Надо пить! Ты согласилась стать вампиром, значит, нужно привыкать к этой гадости.

Они с Кариной одновременно выдохнули и вонзили клыки в пластик. Прокусился он, кстати, легко – словно мягкая  резина. Но содержимое...

У-у, какая мерзость!

Ладно бы, кровь животного. А то человеческая!

«Это вкусно! Вкусно!» — внушала себе Диана, с трудом проталкивая внутрь холодную солоноватую жидкость.

В какой-то момент её чуть не вывернуло. Она остановилась и шумно задышала носом. Когда стало чуть полегче, зажмурилась и продолжила пить.

Упаковка, казалось, была бездонной. Время – бесконечным.

Но вот наконец рука сжала опустевший пластик. Диана, находясь уже в полуобморочном состоянии, вытащила клыки и наклонила голову вперёд, чтобы не запачкать одежду. Последний глоток в горло не пошёл – она поняла, что после этого её точно вырвет – и теперь остатки крови текли на пол.

— Ничего страшного, — подбодрил её Максимилиан, протягивая небольшое полотенце.

Вот очень правильно сделал. Чего-чего, а облизывать губы Диана точно не собиралась. Никогда. Наверное.

Закончила кровавую трапезу и Карина. Кирилл тоже подал ей полотенце, хотя та последнюю порцию в себя всё-таки умудрилась протолкнуть.

— Брр! — сказала брюнетка, вытирая рот.

— У кого-нибудь есть конфетка? — со всё ещё перекошенным лицом поинтересовалась Диана.

— Прости, не догадались прихватить, — виновато улыбнулся Максимилиан. — Будут вам конфетки, будут. А сейчас запейте водичкой.

Алиса сбегала к графину и принесла Диане с Кариной по бокалу воды.

— А внутривенно употреблять кровь никак нельзя? — спросила Карина, тщательно прополоскав рот.

— Нет, никак, — помотал головой Макс и оглядел друзей: — Когда начнёте чувствовать, как выпитая кровь преобразуется в магическую силу, и ощущения при её питье станут совсем другими. Ну что, — он повернул голову к Эдварду с Кириллом, — можно поздравить наших девочек – теперь они настоящие вампиры!

Поздравления не заставили себя долго ждать.

— Кстати, — Эдвард посмотрел на Карину, — по давно сложившейся традиции избранницы становятся членами королевской семьи.

— Что?! — вытаращила глаза Карина. — Ты это серьёзно?

— Более чем.

— Ну надо же! — подруга, кажется, не могла в это поверить. — А вы говорили, что на этом отборе сюрпризов больше не будет...

— Мы не имели в виду приятные сюрпризы, — улыбнулся Максимилиан.

— К слову, о королевской семье, — вдруг вспомнила Диана. — Кто в итоге король-то? — она посмотрела сначала на одного брата, потом на второго.

— Гарольд, — ответили те одновременно.

— Гарольд?! А...

— Отец как был, так и останется королём, — сказал Эдвард. — С какой бы вообще стати он перестал им быть? Да, с артефактом мы теперь связаны даже больше, чем он, только с официальной стороны это ничего не меняет.

— А кто станет его наследником, — продолжил тему Максимилиан, — со временем как-нибудь разберёмся. Поскольку инициацию прошли мы оба, будем смотреть, на чью силу артефакт отзывается лучше.

Эпилог

Эдвард постучал в дверь. Однако из-за неё раздалось лишь грозное «Гав!».

Недолго думая принц отворил дверь – проход тут же заступила кавказская овчарка.

— Ну здравствуй, Герда, — улыбнулся он собаке. — Интересно, помнишь ли ты меня? — управляться с животными в любом случае он умел.

— Вряд ли, сколько лет прошло, — раздался из комнаты женский голос. Однако кавказка вдруг дружелюбно вильнула хвостом. — Но, очевидно, от тебя пахнет Алисой.

— Доброе утро, — поздоровался принц, заходя в комнату.

— Доброе утро, Эдвард, — Арина стояла на пороге спальни. Через мгновение оттуда появился и Алисин отец. — Ты что-то хотел?

— Да. Попросить руки вашей дочери, — решил принц обойтись без предисловий.

Родители в шоке переглянулись.

— А Гарольд знает? — первым делом осведомилась Арина, кажется, не восприняв намерение принца всерьёз.

— Вообще-то я уже большой мальчик, — саркастически улыбнулся Эдвард. — Но если уж на то пошло – отец в курсе.

— Эдвард, извини, — смутилась женщина. — Просто я никак не ожидала. Нет, что Алиса тобой с детских лет бредила – я, конечно, знала. Но что ты ей ответишь...

— Она моя истинная пара, — поспешил принц расставить точки над «i».

— Даже так? — поразился Миранский. — А Лазаревы, интересно, тоже в курсе? — спросил он, кажется, просто в воздух.

— Что, Алексей уже подъезжал с предложением вам войти всё-таки в род Лазаревых? — догадался Эдвард, презрительно скривившись.

Миранские дружно кивнули.

— Ну, лично я его в известность не ставил. Однако после инициации, думаю, наши с Алисой отношения уже ни для кого не остались тайной.

— А я-то всё голову ломала – с чего это он? — призналась Арина. — Ну, в общем-то, я ему ни да, ни нет не ответила. Обещала подумать. Так что как скажешь, Эдвард. Ради счастья дочери я готова даже помириться с ними и заглотить всё их лицемерие.

— Не стоит, — мотнул головой принц. — Я-то как раз предпочитаю жениться на Алисе Миранской. А эти снобы пускай себе все локти изгрызут!