Избранница зимы

После занятий я забежала к себе, быстро приняла душ, стараясь не думать о том, что тут всю ночь лежал труп. Сейчас казалось, Бэтти просто вышла. Все еще стояли на полке в ванной ее тюбики кремов, валялись разбросанные по комнате вещи, висела форма на стуле. Я не знала, что с этим делать, и чувствовала себя крайне неуютно. Поэтому постаралась не задерживаться. Переоделась и побежала на обед в столовую. Во второй половине дня в расписании у нас значилась общая теория магии. Тоже три часа. Три часа теории мне виделись кошмаром, но не прогуливать же в первый день? Да и делать все равно нечего.

Траур царил везде. Даже разговоры в коридорах стали тише. Многие сменили бордовые блузы на черные. Большая фотография Бэтти висела в холле. К ней несли свечи и цветы.

Неподалеку от портрета, но все же чуть в стороне от толпы я заметила Винтера. Парень стоял, засунув руки в карманы, и наблюдал за скорбью издалека. Я подумала и приблизилась.

— Где они их взяли? — удивилась я, рассматривая нежнейшие орхидеи в вазе. Бледно-голубые, морозные и очень красивые. Я не могла не озвучить этот вопрос.

— У фей…

— У фей? — Я обернулась и вскинула глаза вверх, чтобы посмотреть ему в лицо. Парень был выше меня почти на голову.

— Феи выращивают разные травки. Ну и цветы. Куда же без них? Тут целая оранжерея. Обязательно прогуляйся на досуге и посмотри!

— Надо же! — удивилась я, но разговор продолжать не стала и, несмотря на интерес, постаралась скрыться. Мне не нравилось место поклонения моей бывшей соседке. Не хотела встретиться с агрессией.

Винтер отправился за мной следом, хотя я и не звала его. В итоге мы вместе пришли в столовую и сели за один стол. Это было естественным.

— Ты боишься травли, так ведь, леди Ди? — поинтересовался он, разглядывая меня прозрачно-серыми глазами.

— Скажем так… — Я закусила губу, задумчиво рассматривая рулет у себя на тарелке. — Я не хотела здесь учиться…

— Ну, это может сказать процентов девяносто студентов. Остальные десять просто не думали ни об учебе, ни о чем-либо другом. Им все равно, где проводить время.

— А ты к какой категории относишься?

— Диана, — мягко отозвался Винтер, — ты не ответила на мой вопрос.

— А кому приятно чувствовать себя изгоем? Мне не хочется быть в центре внимания. Точнее, мне не нравится такое внимание. Я хочу не много: меньше скучать на парах и больше двигаться. Прыгать вечером в зале, пить кофе и знать, что без моего ведома в мою комнату никто не придет. И да, мне неприятно слышать в спину — «убийца». Разве мои желания такие особенные?

— Ну… с комнатой проблема решена.

— Правда, что ли? — Я фыркнула. — Вообще не уверена, что смогу там уснуть после того, что случилось ночью. Везде ее вещи… а у меня хорошая память, да и воображение тоже.

— Хочешь, составлю тебе компанию? — вкрадчиво поинтересовался Винтер.

— Что? — Я даже поперхнулась. Нашел когда проявлять внимание!

— Леди Ди, не реагируй так остро. — Винтер явно издевался надо мой. Об этом говорила кривая усмешка. Его забавлял ход моих мыслей. — Я не предлагаю ничего неприличного. Если ты боишься, то могу просто поспать в твоей комнате. Там же есть еще одна кровать. Иногда, чтобы развеять ночные страхи, нужен просто друг рядом и ничего неприличного. Правда.

— Ага… есть кровать. Та, в которой нашли Бэтти… — скептически хмыкнула я, пытаясь перевести разговор в шутку. Пока я не готова была ночевать с Винтером даже просто как с другом.

— Леди Ди, у меня крепкие нервы. На мой сон это не повлияет.

— Нет уж! — категорично заявила я. — Не стоит. Место там какое-то проклятое!

— Думаешь? — насторожился парень, а я мысленно простонала. Ну конечно! Откуда Винтер мог знать анекдоты из моего мира!

— Не вникай, — отмахнулась я. — Это так, шутка. А если серьезно… я справлюсь. Не маленькая, чтобы нужно было ночевать со мной в одной комнате. Только надо выяснить, что делать с вещами Бэтти. Мне они не нужны.

— Их заберут ее родители, — проявил удивительную осведомленность парень. — Думаю, в ближайшее время, когда приедут за телом. Сначала будет прощание здесь, в холле первого этажа, а потом тело заберут в ее мир, чтобы похоронить по всем обычаям.

— А ты откуда знаешь? — удивилась я. Допустим, про прощание могла быть информация где-то, где я ее не заметила. А все остальное?

— Это Академия Отверженных, — сказал Винтер таким тоном, будто его слова что-то объясняли. — Здесь всякое случается.

— На твоей памяти тут произошло еще одно убийство? — Я подалась вперед. Может быть, такие смерти здесь обычное дело.

— Нет, — Винтер покачал головой. — Тут учился мой старший брат. Давно, у нас разница десять лет.

— И? — уточнила я, упорно стараясь не замечать, что парень не жаждет продолжать разговор.

— Он не закончил обучение. Погиб во время одного из испытаний… я помню, как все тогда происходило.

— Прости… — Я помрачнела. — Сочувствую.

— Ты не виновата. По словам руководства академии, не виноват никто. Несчастный случай. Но с тех пор я не очень хорошо отношусь к лорду Рэмолу.

— Десять лет назад он уже здесь преподавал? И твой брат погиб по его вине?