Избранные произведения в 2-х томах. Том 1

Иван обошёл машину. Эта проверка казалась ему совсем лишнею. Щепетильно честный и требовательный к себе, он был убеждён в честности своих товарищей. И только для того, чтобы не сидеть без дела, он влез наверх станины и поглядел, не нагрелся ли подшипник редуктора. Нет, машина уже совсем готова, ничего не скажешь.

Но вдруг он заметил внизу станины, на внутренней её части, тёмное пятно свежей краски. Не понимая, откуда оно взялось, он хотел спуститься ниже, к эксцентрику, и разглядеть получше, но Сидоренко крикнул:

— Чего ты там лазаешь внутри? Посмотри сюда! Вон масло из твоей системы течёт!

— Где?! — спросил Иван.

— Вон, гляди!

Иван быстро провёл мягкими концами по трубке. Капля масла исчезла, а трубочка засияла, как под солнцем.

— Это я смазал, чтоб не темнела.

— А я подумал, что протекает, — сказал Сидоренко. — Ну, тем лучше, если ошибся.

Он скова скрылся за машиной. Половинка так и не понял, что таилось за этим разговором, шутка или что-нибудь серьёзное. Взглянул вслед Сидоренко, но ничего не сказал.

Прогудел гудок.

— Обедать, хлопчики! — приказал бригадир. — Всё будет хорошо, я уже вижу.

Иван сидел в столовой, уплетая котлету с макаронами, а из головы у него не выходил последний разговор с Сидоренко. Для чего Кириллу надо было его звать, заставлять сойти со станины? Ведь он наверняка знал, что магистральная трубка не течёт? В чём же дело?

Он доел котлету и вернулся в цех. Торопливо, изредка оглядываясь, словно его могли задержать или не пустить, он подошёл к машине. Ещё никто не успел пообедать, и в пролёте было пусто.

Юноша быстро влез на станину, спустился вниз, пригляделся к свежему пятну и тихо свистнул.

— Что ты там делаешь? — раздался вдруг сверху злой голос Сидоренко.

Иван взглянул вверх. Лицо его бывшего учителя было темнее грозовой тучи.

— Что ты там делаешь? — На этот раз вопрос прозвучал уже как угроза.

— Гляжу.

— Вылазь оттуда!

— А что, разве смотреть запрещено?

— Тебе запрещено. Вылазь!

— Вылезу. Я уже всё видел.

— Что ты видел?

— Трещину.

— Нет там трещины!

— Нет, есть! Кто её закрасил?

— Я! Понял ты? Я!

Железняк спрыгнул вниз. То, что он увидал на станине, не было чем-нибудь необыкновенным или вызывающим тревогу. Когда отливали станину, то в нескольких местах на поверхности получились небольшие раковины. Их вырубили, глубоко добираясь до здорового металла, а пустые места аккуратно заварили. Так делают всегда, и заваренные места оказываются даже более крепкими, чем здоровые.

Возможно, что во время заваривания плохо прогрели металл, либо сварщики поспешили с охлаждением, или была какая другая причина, но наваренный металл не выдержал внутреннего неравномерного напряжения, треснул, и эту трещину на месте сварки старательно закрасил Сидоренко.

Теперь надо снова вырубить металл вместе с трещиной, заварить, всё заново закрасить. Ничего особенного, так всегда делалось, сделается и теперь.

Иван знал, что, будь это не тридцать первое марта, Кирилл не стал бы скрывать трещину. Пришёл бы сварщик, вырубил сколько нужно до живой стали и аккуратно, слой за слоем, залил бы новым металлом. Три-четыре часа работы, не больше.

Но если теперь вырубать и заваривать трещину, Гарбузник не успеет подписать акт, и машину сдать в марте не удастся, значит, план не будет выполнен и прощай премия!

Эти мысли молниеносно пронеслись в голове Ивана. Он взглянул на Кирилла. Тот стоял, дерзко и вызывающе глядя на товарища.

— Я закрасил трещину! Я! Понял ты?

— Но ведь это преступление! — выдохнул Железняк.

— Преступление? — Кирилл пренебрежительно рассмеялся. — Нет тут преступления. Завтра заметим, вырубим, заварим, и дело с концом!

— Завтра заметим?

— Конечно, завтра! Гарбузник туда не полезет. А ты что, хочешь всю бригаду без премии оставить?

— Это же позор…

— Никакого позора! Сколько раз так делали к теперь сделаем.

— Врёшь!

— Мал ты ещё на меня кричать! Не забывай, кто тебя учил!

— Ты меня учил. Я машины учился делать, а не мошенничать.

Кирилл понял, что, идя напролом, ничего не добьёшься.

— Садись, — сказал он, почти силой посадив Ивана рядом с собой на скамью. — Садись, и поговорим спокойно. А то ты только прыгаешь, как петух, на одном месте, а чего хочешь — неизвестно. Ну вот, расскажи мне: чего ты хочешь?

— Я хочу, чтобы о нашей бригаде никто не имел права сказать, что в ней работают мошенники.

— Никто и не скажет. Машины мы сделали? Сделали. Эта самая трещинка — мелочь? Мелочь. Зачем же кричать?

— А если это мелочь, то нечего её краской замазывать. Нечестно это, подло. Понимаешь, подло!

— Ох, долго ещё придётся тебя учить! — вздохнул Кирилл. — Давай подымай крик. Машину сегодня не сдадим — план не выполним. Премии не получим. Увидим тогда, как ребята тебя поблагодарят.