Избранные произведения в 2-х томах. Том 2

Голос ее странно дрожит, но это не трогает меня.

24

Наутро, когда я выхожу, Эдварда стоит у дорожки.

За ночь я все обдумал и решился. Нет, больше я не дам себя морочить этой своевольной девчонке, темной рыбачке; хватит, и так уж слишком долго ее имя неотступно стояло у меня в голове и мучило меня. Довольно! К тому же мне казалось, что как раз насмешничая и выказывая ей равнодушие, я поднялся в ее глазах. И ловко же я уязвил ее - она держит речь целых несколько минут, а я себе спокойно бросаю: ах да, вы ведь хотели мне что-то сказать...

Она стояла подле камня. Она была сама не своя и метнулась было мне навстречу, но сдержалась и стояла, ломая руки. Я притронулся к картузу и поклонился молча.

- Сегодня мне нужно от вас только одно, Глан, - заговорила она быстро. И я не двигался, просто мне захотелось послушать, что она такое скажет. - Я слыхала, вы были у кузнеца. Вечером. Ева была дома одна.

Я опешил и спросил:

- И кому вы обязаны этими сведениями?

- Я за вами не шпионю! - крикнула она. - Я узнала это вчера вечером, мне рассказал отец. Я пришла домой вчера вечером, я вся промокла, и отец меня спросил: «Ты надерзила барону?» - «Нет», - ответила я. «Где же ты была?» - спросил отец. Я ответила: «У Глана». И тогда он мне рассказал.

Я превозмогаю тоску и говорю:

- Ева и тут бывала.

- Тут? В сторожке?

- Не раз. Я зазывал ее. Мы разговаривали.

- И тут!

Пауза. Спокойно! - думаю я и говорю:

- Раз уж вы взяли на себя труд входить в мои дела, и я в долгу не останусь. Вчера я предлагал вам доктора. Ну как, вы подумали? Принц ведь никуда не годится.

Глаза ее вспыхивают гневом.

- Так знайте же, он еще как годится! - кричит она. - Он лучше вас, куда лучше, он не колотит чашек и стаканов, и я могу быть спокойна за свои башмаки. Да. Он умеет себя вести, а вы смешны, я за вас краснею, вы несносны, слышите, несносны!

Слова ее больно обидели меня, я наклонил голову и ответил:

- Правда ваша, я отвык от общества. Будьте же добрее; вы не хотите меня понять, я живу в лесу, в этом моя радость. В лесу никому нет вреда от того, что я такой, какой я есть; а когда я схожусь с людьми, мне надо напрягать все силы, чтобы вести себя как должно. Последние два года я так мало бывал на людях...

- Всякую минуту вы можете выкинуть любую гадость, - продолжала она. - Устаешь за вами смотреть.

Как жестоко она это сказала! Мне так больно, я чуть не упал, будто она ударила меня. Но Эдварде этого мало, она продолжает:

- Пускай Ева за вами и смотрит. Вот жаль только, она замужем.

- Ева? Вы говорите, Ева замужем? - спросил я.

- Да, замужем!

- За кем же?

- Сами знаете. Ева жена кузнеца.

- Разве она не дочь его?

- Нет, она его жена. Уж не думаете ли вы, что я лгу?

Ничего я такого не думал, просто очень, очень велико было мое удивленье. Я стоял и думал: неужто Ева замужем?

- Так что вас можно поздравить с удачным выбором, - говорит Эдварда.

Ну когда же это кончится! Меня всего трясет, и я говорю:

- Так вот, подумайте-ка насчет доктора. Послушайтесь дружеского совета; ваш принц - старый дурак. - И я сгоряча наговорил на него лишнего, преувеличил его возраст, обозвал его плешивым, подслепым; еще я говорил, что корона на запонках нужна ему исключительно на то, чтоб кичиться своей знатностью. - Впрочем, я не искал ближе с ним познакомиться, увольте, - сказал я. - Он ничем не выдается, в чем его суть - не поймешь, он просто ничтожество.

- Нет, нет, он не ничтожество! - кричит она, и голос ее срывается от гнева. - Он совсем не такой, как ты воображаешь, лесной дикарь! Вот погоди, он еще с тобой потолкует, о, я попрошу его! Ты думаешь, я не люблю его, так ты скоро увидишь, что ошибся. Я пойду за него замуж, я день и ночь буду думать о нем. Запомни, что я сказала: я люблю его. Пускай приходит твоя Ева, ох, господи, пускай ее приходит, до чего же мне это все равно. Мне бы только поскорей уйти отсюда... - Она пошла прочь от сторожки, сделала несколько быстрых шажков, обернулась, белая как полотно, и простонала:

- И не смей попадаться мне на глаза.

25

Желтеют листы, картофельная ботва цветет высокими кустами; снова разрешили охоту, я стрелял куропаток, глухарей и зайцев, раз подстрелил орла. Пустое, тихое небо, ночи прохладны, звонкие звуки, легкие шумы ходят полями и лесом. Покойно раскинулся божий мир...

- Что-то господин Мак больше не поминает двух чистиков, которых я подстрелил, - сказал я доктору.

- А это вы благодарите Эдварду, - ответил он, - я знаю, я сам слышал, как она за вас заступалась.

- Что мне ее благодарить, - сказал я.

Бабье лето... Тропки располосили желтый лес, что ни день, нарождается по новой звезде, месяц плавает тенью, золотой тенью, обмокнутой в серебро...

- Господь с тобой, ты замужем, Ева?

- А ты не знал?

- Нет, я не знал.

Она молчит и стискивает мою руку.

- Господь с тобой, дитя, что же нам теперь делать?

- Что хочешь. Ты ведь еще не едешь. Пока ты тут, я и рада.

- Нет, Ева.

- Да, да, только пока ты тут!

Она очень жалка, она все стискивает мою руку.

- Нет, Ева, ступай! Все кончено.