Таким образом, юридическое осуществление права доступно только дееспособным
. Малолетний, безумный, расточитель или несостоятельный, по закону, не могут осуществить многих своих прав. Но и дееспособные не всегда и не все могут или хотят осуществлять сами свои права. Неграмотный, больной или занятый человек желал бы поручить другому осуществление своего права, так как сам он не может его осуществить. Для обеспечения возможности осуществить свое право в тех случаях, когда субъект права не может или не хочет осуществить его, создается институт представительства. Представительство есть право совершения одним лицом (представителем) юридических действий в интересах другого (представляемого) так, что действия представителя считаются действиями представляемого, а все права и обязанности, вытекающие из этих действий, непосредственно возникают для представляемого. Например, опекун является представителем недееспособного, ибо он совершает юридические действия в его интересах, причем все права и обязанности, возникающие из этих действий, непосредственно относятся к недееспособному: удачная сделка его обогащает, неудача уменьшает его средства и т. п.Необходимо различать представительство законное
и добровольное. Законное представительство есть представительство либо недееспособного (представляемого опекуном) либо юридического лица (представляемого его органами). Добровольное представительство есть представительство дееспособного по соглашению с ним (договорное представительство, по доверенности) или без соглашения с ним, но в его интересах (такое как фактическое представительство, ведение чужих дел без поручения; например, производство ремонта строения, грозящего обвалиться, в интересах отсутствующего хозяина). Юридическое лицо может также иметь добровольного представителя, например, по договору с лицом, действующим не как орган, т. е. постоянный представитель юридического лица, предуказанный в его уставе, а как лицо, получившее полномочие от органа юридического лица; например, адвокат, получивший доверенность от правления треста.Добровольное представительство допустимо не во всех правоотношениях. По общему правилу, в частном
праве оно всегда возможно. Однако и здесь недопустимо представительство ни в правах семейных, ни в правах товарищества полного, ни в завещании, ни в усыновлении, т. е. нельзя через представителя вступить в брак или осуществлять родительскую власть, либо усыновить кого-либо, либо совершить завещание, либо осуществлять все свои права, как товарища в полном товариществе. Во всех этих случаях еще можно на время поручить кому-либо осуществление отдельных элементов того или иного права (например, отец может на время поручить кому-либо воспитание своего ребенка или полный товарищ может выдать кому-либо доверенность на выполнение за него того или иного действия), но полная замена себя представителем по договору здесь невозможна.Еще менее возможно представительство в публичном
праве, где добровольное представительство, по общему правилу, недопустимо. Если право частное есть область по преимуществу добровольного представительства, то право публичное есть сфера законного представительства, не допускающего замены себя представителем по договору. Например, судья, законодатель, избиратель не могут через своего представителя осуществлять свои права, ибо они сами действуют в качестве представителей государства и от его лица осуществляют свои права. А представитель, имеющий право на осуществление чужих прав, не может передавать это право другому, если это право передачи ему прямо не предоставлено по закону или по договору с представляемым. Доверенное право не передоверяется (delegata potestas non delegate).