Избранный поневоле

— Большая, милок, — произнесла ведьма негромко но убеждённо, словно давно убедилась в этом на собственном опыте, — ей расти надо в даре, совершенствоваться, а слабый муж её тормозить будет, не даст потенциал раскрыть. Раньше ты слаб был, а сейчас чувствую дух твой окреп, закалился.

— Так ведь, не любит она меня, — развёл я руками.

— Тьфу, — сплюнула ведьма, — любит — не любит, не это главное. Эх, — махнула рукой, — молодёжь, вам об одном талдычишь, а вы всё про любовь. Ладно, иди уж.

Она перестала обращать на меня внимание и, собравшись с мыслями, я отворил дверь кабинета и, с порога приятельски махнул девушке рукой:

— Элеонора, привет!

— Привет, Разрушитель, — со вздохом ответила та, отрываясь от дел и оглядывая меня скептическим взором.

Магесса ничуть не изменилась с нашей последней встречи и была всё так же свежа.

Посмотрев на кресло для посетителей, я уточнил:

— Присесть можно?

— Да, — кивнула та, — сейчас уберу.

Махнула рукой, развеивая очередное поджидающее беспечных посетителей проклятье и я, успокоившись, плюхнулся кресло.

Удобно устроившись, я чуть поёрзал задницей по поскрипывающей коже, а затем уточнил:

— Так ты уже в курсе?

— Относительно того, кто это так бабахнул в султанате и поломал всем телепорты? — приподняла одну бровь Элеонора, — конечно в курсе, такое сотворить не мог никто кроме тебя.

— Ну да, — я хихикнул, вспомнив девиз ВДВ из моего мира, — никто кроме нас.

— Ах да, всё забываю про твоего дружка — Глушакова, верно, никто кроме вас, уж точно, такого не сотворит, что вы творите.

— Есть ещё Иквус, — скромно потупив глаза, добавил я.

— Бывший завхоз? А что с ним?

— Он теперь верховный чародей.

Я полюбовался ошарашенным видом девушки, которая, по видимому, тоже неплохо понимала, что скрывается за таким титулом.

— Да, да, и он тоже с нами, пусть этого не хотел.

— Паш, — внезапно серьёзно и тихо прошептала магесса, — если узнают, что ты помог ему стать верховным чародеем…

Он характерным жестом чиркнула большим пальцем по горлу.

— Он сам, я не помогал, — отмахнулся я, — и не придумывай, инквизиторы не настолько жестоки, как ты их выставляешь.

Элеонора только покачала головой, не желая со мной соглашаться, а затем несколько грубовато спросила:

— Так зачем пришёл?

— Да, — поднял я вверх палец, — точно, я же пришел, чтобы ты помогла мне мою проблему решить.

— Ты нашел, как вернуть дар?

— Ну… как бы да и как бы нет, — вынужден был признаться я.

Откинувшись в кресле, магэсса оглядела меня подозрительно, затем спросила:

— И как это понимать?

— Ну, — я почесал затылок, — фактически, не даёт до конца сформироваться эфирному телу магия кольца, и способ, как на время это влияние убрать, у меня есть.

— Так в чём проблема?

— Проблема в том, что в меня девчонки столько сил закачали, что как только это произойдёт, я взорвусь и уничтожу всё в радиусе ста метров.

— Ну ты… — девушка эмоционально, как заправский боцман, выругалась, а затем уточнила, — это точно? Ты всё проверил, всё же магия проклятий отлична от обычной?

— Иквус проверил, — ответил я, — на своём оборудовании.

— Ему можно верить, — хмуро буркнула та, крепко задумываясь, — верховный чародей — не пустой звук.

— Я смотрю, ты достаточно легко приняла эту новость, — чуть улыбнулся я, — про Севу.

— Мне-то что, — ответила магистерша проклятий, продолжая что-то обдумывать, — это головная боль инквизиции а не моя. Ведьминский ковен и в старой империи старались особо не трогать.

— Ковен? — пришёл мой черёд удивляться, причём, почему-то, мне показалось название смутно знакомым. Внезапно я достаточно чётко вспомнил давний сон, приснившийся мне несколько лет назад ещё в бытность отсидки в инквизиторской тюрьме. Правда там моё больное воображение нарисовало мне статы и перки, а в графе — «отношение фракций», помимо известных, присутствовал ещё какой-то Конклав ведьм. Неужели сон был в какой-то мере вещим? — точно не Конклав?

Элеонора вскинулась, пристально вглядываясь в меня, затем с лёгкой угрозой спросила:

— Что тебе известно про Конклав?

Но тут во мне проснулась моя инквизиторская сущность и жахнув для острастки антимагическим полем, я, в свою очередь, с нажимом произнёс встречное:

— Нет, это ты мне скажи, что тебе известно про Конклав!

Та посидела с минуту, буравя недобрым взглядом, но наконец сдалась, со вздохом произнесла:

— Ладно, ты, всё-таки, наш, как ни крути, да и инквизитор, к тому же. В общем, есть Ведьминский ковен, это, грубо говоря, вся общность ведьм Империи, всех зарегистрированных ведьм. А конклав, это, — она задумчиво пожевала губами, — это двенадцать самых сильных ведьм. Ко они, никто не знает…

Тот она подняла руку, не давая мне высказать обоснованные сомнения:

— Сразу предупрежу, глава твоего ордена в курсе и, скажем так, у инквизиции с конклавом взаимовыгодный договор. Но болтать об этом не нужно.

— Да понятно, — ответил я, понимая, что тот сон точно был какой-то непростой, — а мной ковен, случаем, не интересовался?