Избушка на козьих ножках

     - Суд - это очень долго, - говорил Жан, - а мне нужно вернуть мои деньги быстро. Я изъял их из оборота, а сейчас я узнал, что они могут мне понадобиться, причем в ближайшее время. А вторая причина, по которой я не хочу обращаться в суд, такая: я не верю, что мой партнер меня кинул. Я его достаточно знаю, чтобы понять, что это не в его духе.

     - Но тем не менее денег нет. И того парня тоже нет, - сказал Смайл.

     - Да - кивнул Жан. - К тому же его партнер тоже не показывается в фирме.

     - У твоего должника есть партнер? - уточнил у Жана Смайл.

     - Есть, - кивнул Жан. - Но в данном случае его присутствие большой роли не играет. Контракт мы заключали без его участия.

     - Ясно, - кивнул Смайл.

     - Итак, мой должник куда-то исчез, его партнер о нашей сделке не имеет понятия, и в результате я попал в очень неприятное положение, - закончил Жан и спросил:

     - Ты мне поможешь?

     Смайл подумал и согласился. В конце концов они с Жаном не один пуд соли вместе съели. Их связывали воспоминания о бурно проведенной молодости и многочисленных авантюрах, в которых они участвовали на равных. И к тому же Жан не раз выручал Смайла. Так что сейчас Смайл не мог отказать другу в помощи, в которой тот нуждался.

     В отделении милиции, где служил лейтенант Спицын, утро началось рано. Как только лейтенант явился на работу, он первым делом отправился к экспертам, которым вчера было доставлено тело неизвестного утопленника и которые работали на месте его обнаружения. Лейтенанта томили тягостные предчувствия, что ничего хорошего эксперты ему не скажут. И как он и предполагал, эксперты ничем его не порадовали.

     - Никаких предметов, которые бы могли помочь опознать убитого, возле тела нам обнаружить не удалось.

     Это Спицын знал еще вчера.

     - Но что-нибудь вам удалось узнать? - спросил он.

     - Убийство произошло примерно двадцать четыре - двадцать шесть часов назад, если считать с момента обнаружения трупа, - сказал ему врач, производивший вскрытие. - Скорей всего дело было ночью или под утро. Покойный перед смертью съел дюжину устриц, почти полкило грецких орехов и принял какой-то половой стимулятор. Его состав мы сейчас анализируем.

     - Видимо, он ждал в гости женщину, - догадался Спицын.

     - И женщину, на которую он хотел произвести благоприятное впечатление, - подтвердил его догадку врач. - Но вместо любовных утех мужчина получил по голове каким-то тупым предметом. А потом его тело было сброшено в воду с привязанным к ноге грузом. Но веревка не выдержала, груз оторвался, и тело не осталось на дне, как рассчитывал убийца или убийцы, а его прибило к берегу.

     - Без документов, без одежды и вообще без чего-либо, - вздохнул Спицын.

     У него в перспективе намечался потенциальный висяк. Это никак не могло порадовать лейтенанта, потому что висяков у него и без татуированного трупа было предостаточно. Впрочем, установить личность убитого еще было не поздно. На спине у покойного имелась отличная примета - татуировка, по которой его могли бы опознать родные или друзья.

     - А подходящую фотографию, которую можно было бы показывать людям, чтобы они опознали покойника, можно получить? - спросил Спицын.

     - Сейчас, - кивнул эксперт, доставая несколько фотографий.

     - Не очень он тут хорошо вышел, - с сожалением сказал лейтенант, перебирая фотографии.

     - Какая уж тут красота, - пожал плечами врач, - после суток-то пребывания в воде. Вот разве что дать тебе фотографию татуировки? Она вышла хорошо.

     Спицын был согласен и на фотографию татуировки. Тем более что фотография лица утопленника действительно больше годилась для съемки фильма ужасов, но никак не для показа близким погибшего.

     - Так как тело было обнаружено вблизи дачного поселка, то и начать следует с опроса проживающих в нем людей, - подсказал самому себе лейтенант. - Может быть, этого парня уже ищут.

     И лейтенант, выпросив ключи от служебного "Форда", подаренного отделению местной администрацией, сел в машину и двинулся в дачный поселок. Там простиралась тишина и благодать. Дачный сезон был в разгаре, но народу в поселке было немного. Оно и понятно, несмотря на обширную площадь, которую он занимал, домов тут было всего ничего. Зато каждый дом стоял на участке, на котором вполне можно было бы заблудиться, если бы не дорожки, проложенные по нему.

     Свой обход лейтенант начал с крайнего дома, ближайшего к дороге. Но там его ничем не порадовали. Дома была лишь молодая женщина с ребенком и двое охранников, которые хотя и рассмотрели внимательно предъявленную им фотографию, но помочь ничем не смогли.

     - А почему вы вообще думаете, что этот человек жил тут? - спросил у Спицына один из охранников. - Он мог приехать в гости к кому-нибудь из обитателей поселка.