Избушка на козьих ножках

     - Будем надеяться на лучшее, - оптимистично заявила Мариша. - Я вот думаю, что там поделывает мой Смайл? Ведь время уже к вечеру.

     - Так позвони, - предложила Инна. - Скажешь, что объехала кучу салонов тату, но пока ничего для себя не нашла. Это будет почти правдой.

     Мариша так и сделала. Она набрала номер мужа и стала ждать ответа.

     В отличие от жены и ее подруги, успевших побывать во многих местах, Смайл со своим другом Жаном провел день далеко не так продуктивно. С самого утра они устроились в приемной господина Ширяева в надежде, что директор фирмы, с которым у Жана было заключено соглашение, наконец явится на работу. Время шло, а директор не появлялся. В полдень даже невозмутимая секретарша, которая заверяла друзей, что директор придет с минуты на минуту, начала проявлять заметное беспокойство.

     - Не понимаю, что могло с ним случиться! - беспомощно говорила рыженькая девушка с карими глазами и задорным носиком. - Он уже давно должен быть на работе. У него на сегодня запланировано две встречи. Просто не понимаю, куда он делся.

     - А я, напротив, отлично понимаю! - сердито ответил ей Жан, когда Смайл перевел ему реплику секретарши. - Ваш хозяин не хочет отдавать мне долг. Вот и прячется.

     За целых полдня ожидания Жан подрастерял свою веру в людей. И был настроен очень негативно.

     - Уверяю вас, вовсе нет! - воскликнула секретарша. - Он обязательно должен быть сегодня в офисе. Должна прийти с проверкой налоговая инспекция. Ему нужно находиться на рабочем месте. Но господина Ширяева нет и дома. И его мобильный телефон не отвечает.

     - Хм! - многозначительно хмыкнул Жан. - Дайте нам домашний адрес вашего хозяина.

     Это секретарша по вполне понятным причинам сделать отказалась.

     - Мне совсем не хочется, чтобы у моего хозяина из-за вас были дополнительные проблемы, - сказала она. - Ему и так, бедному, приходится тяжело. Полоса у него такая недавно пошла.

     И она вздохнула, всем своим видом показывая, как сочувствует боссу. Смайл с Жаном просидели в офисе фирмы господина Ширяева до конца рабочего дня. Но директор так и не появился. Зато Смайлу позвонила Мариша.

     - Детка, ты где? - обрадовался Смайл, который последние часа три так активно зевал, что начал опасаться, как бы не вывихнуть челюсть.

     - Я все еще не нашла салон тату, где бы мне понравилось, - честно ответила мужу Мариша.

     - А что думает Инна? - поинтересовался Смайл. - Она с тобой?

     - Да, - ответила Мариша. - Хочешь с ней поговорить? Инна тоже не знает, на чем бы мне остановиться.

     - Дай мне Инну, - попросил жену Смайл.

     - Зачем? - насторожилась Мариша.

     - Хочу предложить ей познакомиться с моим другом, - ответил Смайл.

     Мариша вспомнила, что Бритый вроде как ушел от жены. И, решив, что такое оставить без наказания нельзя, передала трубку Инне, прошептав при этом:

     - Он хочет познакомить тебя с Жаном. Соглашайся, а то он что-то заподозрит.

     Инна недоуменно посмотрела на подругу.

     - Что он может заподозрить, если я не захочу идти с его приятелем в ресторан? - спросила она.

     - Да что, с тебя убудет, что ли? - рассердилась Мариша, верно истолковав ее взгляд. - Посидишь с нами в ресторане, и все. Никто не заставляет тебя изменять Бритому. А сидеть одной дома тебе сегодня не нужно. Слезы начнешь лить, переживать из-за Бритого. Степку маленького расстроишь.

     - В ресторане посидеть, конечно, можно, - согласилась Инна, которой пришло в голову, что подруга-то, как ни крути, права.

     Но для очистки совести Инна добавила:

     - Все равно наш подозреваемый задерживается.

     - Вот именно! - обрадовалась Мариша. - Посидим в ресторанчике где-нибудь поблизости.

     И через полчаса девушки уже сидели в компании Смайла и его друга Жана и вовсю уписывали тающие во рту и хорошо промаринованные кусочки шашлыка из свиной шейки.

     - Чем вы сегодня занимались? - осведомилась у мужа Мариша, запивая шашлык красным вином, в то время как Инне приходилось довольствоваться соком и угрызениями совести, что, пока она тут лопает ужин, Степка тоскует без обоих родителей. У Инны даже слезы от расстройства выступили, но тут она посмотрела на часы и поняла, что сын уже давным-давно спит. Так что Инна утешилась и отхлебнула еще сока. Именно ей сегодня еще предстояло везти всю компанию по домам.

     - Что делали-то? - повторила тем временем свой вопрос Мариша.

     - Да так, - уклончиво ответил Смайл. - Пытались найти одного человека.

     - Надо же, - воскликнула слегка опьяневшая Мариша, - какое совпадение! И мы тоже!

     - Тоже? - удивился Смайл.

     - То есть я хочу сказать, что мы тоже целый день искали, - поправилась Мариша. - Салон, где бы мне сделали такую татуировку, о какой я всегда мечтала.

     Уловка удалась. Смайл расслабился.

     - Ну, расскажи нам, о какой же татуировке ты всю жизнь мечтала? - шутливо спросил он у Мариши.

     За ужином время полетело быстрей. И наконец Мариша, вовсю наслаждавшаяся вечером, заметила подмигивания трезвой Инны. Судя по тому, как дергался у подруги глаз, подмигивала она Марише не первый раз.

     - Не хочешь сходить и освежиться? - спросила у подруги Инна, когда Мариша обратила наконец на нее внимание.

     Мариша сначала не сообразила, о чем говорит подруга.