Изгнанница на проклятом отборе, или Второй шанс для истинных

Я отложила сломанный стебель и взяла следующий. Чтобы сбить жар – понадобится не меньше десяти-пятнадцати капель, а больше одной из одного растения не получить, такова уж природа живицы. У нас она почти не растёт, только высоко-высоко в горах, а тут… её в избытке, весь склон усеян жёлтыми цветами.

Закончив отпаивать Даррэна, я выкопала руками (благо земля сухая) растений ещё для себя. А что? Разве на отборе невест для старшего сына Повелителя, сок живицы не может пригодиться? В своей комнате я могу найти подходящую склянку и осторожно собрать драгоценные капли. Уверена, пригодится. Я не исключала вариант, что меня захотят отравить…

Когда вернулась, дракон мирно спал: его грудь спокойно вздымалась, цвет лица стал нормальным и только крылья никуда не исчезли. Если бы я только знала, чем ещё помочь, но с переломами дел никогда не имела, тем более с переломом крыльев…

Пространство разверзлось внезапно. Воздух затрещал, искря, заклубилась тьма, поднялась высоко, заслоняя собой небо…

На землю ступил мрачный дракон, в сверкающих латах из тёмного переливающегося металла… Я сразу заметила болтающиеся на поясе ножны. Следом второй. Не менее грозный и воинственный. И непонятно, кто из шаарданов был злее. Серам или Калем. Оба выглядели так, словно были готовы ринуться в смертельный бой, и оттого… вопросов в моей голове стало ещё больше…

***

Серам покинул палаты и переместился в кабинет, собираясь перед завтраком просмотреть некоторые докладные от военачальников из Оберона, в котором возводили цитадель. Мысли о делах отвлекали, несли умиротворение.

Но стоило только подойти к столу, тьма обожгла вены…

Изо рта Серама вырвался глухой рык. Он согнулся, падая на колени…

… кожу на руках исчертили чёрные следы тонкими нитями.

Пришлось совершить глубокий медленный вдох, чтобы суметь подняться. На лбу выступил пот. Это снова произошло... В который за год раз? И когда прекратится?

– Калем… – хрипло позвал Серам. Дрожащей рукой поднял графин, наполнил стакан водой и поднёс его к губам. – Калем… очередной всплеск силы. Нужно найти Даррэна… – попив, он уронил стакан на пол и, не обращая внимания на осколки, пошатываясь, двинулся к выходу.

Казалось, Серам давно привык к неумению младшего управляться с тьмой, привык служить буфером, забирая часть его разрушительной силы. Привык к тому, что все попытки Даррэна подчинить тьму отражаются на нём, но каждая такая неудачная попытка била сильнее предыдущей…

Серам вышел в коридор, просто потому что не мог воспользоваться тьмой прямо сейчас. Нужно было время, чтобы восстановиться, вернуть себе способность нормально дышать. Спасибо драконьей регенерации, она могла поднять на ноги мёртвого. Ну или почти мёртвого.

Калем свалился будто бы с потолка и распластался у ног Серама. Судя по глухому звуку, что-то отбив.

– В виде исключения… не выпадай из подпространства. Выйди нормально, – хриплым голосом пожурил Серам и снова глубоко вдохнул. Боль отступала.

– Я торопился… – поднимаясь с пола, буркнул брат. – Что с Даррэном? Куда его занесло на этот раз?

– Пока не знаю… Мне нужно найти место всплеска силы и немного восстановить свои собственные, – отозвался Серам, стараясь прогнать из тела слабость. Сделать всё, чтобы ноги позорно не дрожали. – Перенеси меня в жилое крыло людей. Думаю, там я найду следы тьмы и смогу проложить «путь».

Калем кивнул, подхватил Серама под руку и утянул во тьму. Вышли не то чтобы мягко. Серам ощущал себя пожёванным и бесцеремонно выплюнутым. Прошли тысячелетия, а драконы так толком и не научились управлять тёмной силой, дарованной отвергнутыми богами. Ещё бы эта сила не сопротивлялась, не упрямилась – было бы, наверное, проще…

Серам шумно втянул воздух носом. Его глаза заволокло чёрной дымкой… Он сразу ощутил это… Чужое присутствие. Чужую силу.

– Здесь была Таллина, – произнёс бесстрастно, переходя на потустороннее зрение, позволяющее видеть остаточные следы применения тьмы. Только так он сможет найти брата, в какое измерение его бы не забросило.

– Гадина… – тихо выругался Калем. Растёр лицо ладонью, вздохнул и поморщился. – Она опять его спровоцировала и уверен, Морена видит, специально… – прошипел он. На лице проявились чешуйки.

– Позже с ней разберёмся, – холодно отозвался Серам. – К тому же… Таллине нет смысла вредить Даррэну, ей это ничего не даст. Скорее… она хотела отравить тьмой княжну, зная, как та важна для меня. Принесли защитный доспех и оружие, я не знаю, с чем нам придётся столкнуться в подпространстве. Я пока попробую проложить «путь».

– Хорошо, брат, – произнёс Калем и скрылся во тьме исполнять поручение.

Серам присел на корточки, глядя на изменённое пространство, что рябило и окрасилось буро-серыми красками. Пепельные жилы силы брата обрывались прямо на этом месте, а затем уходили в следующий слой подпространства. Таллина почти всё за собой «подчистила», но даже безупречное умение владеть тьмой не помогло ей избавиться от всех следов. Хотела, но не смогла. Дрянная девчонка…