Изгои Авроры

Сцену с конем я позаимствовал из все того же золотого фонда кинематографа в академии. Я надеялся, что Танака распознает отсылку. Для него, конечно, больше подошло бы что-нибудь японское, но я не смог вспомнить ничего подходящего. Не голову же Пикачу ему подбрасывать…

С Эйпом такой прием устрашения мог бы и не сработать, но Танака был трусом. В прошлом — лоховатый гейм-дизайнер, помешанный на аниме и манге, а в настоящем — избалованный хлыщ, загребающий жар чужими руками. Я даже не был уверен, что за последние лет пятьдесят его хоть кто-нибудь ударил. Чего он стоил сам по себе, оставшись без охраны? Это и предстояло сейчас узнать.

На капсуле замигали зеленые огоньки, с легким шипением поднялась крышка. Парень спортивного телосложения (я даже вздрогнул, настолько тело одного из близнецов не соответствовало образу Танаки в моей голове) полез наружу из капсулы — и тут же Руслан швырнул в него лошадиную голову.

Парня отбросило назад, он снова рухнул на ложемент и стукнулся затылком. Испуганно вскрикнул и замахал руками, пытаясь отпихнуть голову и стряхнуть с себя натекшую кровь. Насколько я знал, кровь была свиная — ее оказалось проще всего достать.

— Пасть заткни, мразь, — сказал Руслан негромко, но внятно, шагнул вперед и навис над парнем.

Спина Руслана, к сожалению, закрывала обзор, но по характерным движением локтя стало понятно, что Танака огребает по морде. Это была импровизация — заранее мы такого не обговаривали. Танака, похоже, сказал что-то обидное.

Руслан сделал шаг назад, потом опять подскочил и ударил внутрь капсулы поднявшего голову Танаку, а потом схватился за крышу капсулы и дважды припечатал сверху. Видать очень обидное услышал.

— Заходи в игру, — приказал Руслан, опять отступив на шаг, и направил автомат на Танаку. — У тебя минута, чтоб добежать до места, где ты помер.

— Я не успею, — всхлипнул Танака и, запинаясь, добавил: — Пожалуйста, отпустите! Я дам вам денег…

— А ты тупой, да? Отсчет пошел. Если через минуту с Авроры не придет весточка, что ты на месте, а мои друзья целы, то из капсулы ты уже не выйдешь. Капиш?

Я свернул видео и огляделся. Вождь еще держался, и Часовой пришел в себя — оба прятались от турелей за остатками соседней баррикады и по очереди палили во врагов, пытавшихся обойти нас с флангов. Я поднял большой палец и стал по очереди разгибать остальные, отсчитывая секунды. Была вероятность, что Танака успеет кого-то предупредить, но это уже не играло роли. Крыса с Русланом не собирались торчать там вечность, а тут Хранители все равно не успели бы.

Когда минута истекла, турели смолкли. Послышались удивленные возгласы и истеричный крик Танаки:

— Не стрелять! Не стрелять! Свалите все на хрен, на улицу!

Я написал Крысе, что можно уходить, встал и пошел к Танаке, оставшемуся в одиночестве. Речь и вопросы я готовил заранее, но теперь, когда всего несколько шагов отделяло меня от этого урода, нужные фразы вдруг вылетели из памяти.

— Кто вы? Что вам нужно? — На грозного самурая он уже не тянул, но и в запуганного крестьянина еще не окончательно превратился. — Не трогайте меня в реале, я могу заплатить!

Надо было его ломать до конца. Опыта в пытках или психологическом давлении у меня не имелось, но импровизация Руслана показалась мне вполне действенной.

— Оружие на землю! — крикнул я и, не дожидаясь реакции, ударил «кулаком обезьяны» по ненавистному лицу. — Быстро!

Получилось не так эффектно, как я рассчитывал (все-таки сказывалась разница в уровнях), но он проникся. Отшатнулся, прикрывая лицо руками, вытер кровь, потекшую из сломанного носа. Я ударил кистенем еще дважды — сначала в колено, потом в висок. Дебафф оглушения Танака точно словил — не устоял на ногах и начал заваливаться на бок. Я придержал его, зайдя за спину, накинув удавку ему на шею и слегка затянул.

— Твоя жизнь в обоих мирах зависит от нашего диалога. Я буду задавать вопросы, а ты отвечать, — сказал я, ослабляя петлю. — Подтверди, если понял.

— П-понял, — пробормотал Танака, но взбрыкнул и стал вырываться, когда к его вискам подтянулись щупальца Часового. Пришлось еще немного придушить.

— Что случилось с близнецами? Я знаю, что ты украл тело одного из них. Не пытайся убеждать меня в том, что ты не понимаешь, о чем речь.

— У нас был договор. Они согласились на эксперимент по переносу сознания. Когда все получилось, мы заплатили по контракту. Я не знаю, где они. С полученными деньгами они могли уехать куда угодно…

— Я не понимаю, о чем он, но он врет. — Ленты Часового облепили Танаку, будто датчики медицинского прибора.

— По-хорошему не хотим, да? — Я опять ослабил удавку, чтобы Танака мог обернуться, и демонстративно завис, будто открыл системную панель. — Отправить голосовое сообщение. Облейте капсулу бензином и поджигайте. Диалог не состоялся.

— Стойте! Стойте! Не надо поджигать! Я правда не знаю, где они! У Андреаса есть специальные люди, полные отморозки. Когда обмен телами заканчивается, доноров отвозят куда-то. Куда именно — не знаю, клянусь!