Изгои мира

— Два раза рядом с убежищем ошивались нищие, один раз на другом конце улицы устроили пирушку, явно не соответствующую окружению, — ответил Ковин. — Ты действительно хочешь довериться ему? Похоже, он затаил на тебя обиду, и в следующий раз может отказаться исполнить приказ.

— Он не предаст, — сказал Тромвал, — а это главное. Пока наши цели совпадают, во всяком случае.

— А потом?

— Посмотрим. Не вижу смысла строить далеко идущие планы, когда есть люди, способные одной фразой перечеркнуть их.

— А я-то думал у тебя на десяток шагов вперёд всё расписано, — ухмыльнулся Ковин.

— Наслушался Лайдена? — Тромвал покачал головой. — Не все слухи правдивы. Ты же их распускал и сам это знаешь.

— Ну ладно. Тогда думай, да побыстрее. А я пойду, прогуляюсь по тавернам. Посмотрим, может, народ не такой несговорчивый, как ты думаешь.

Слушающий удалился вслед за Висном.

— И даже будь мои планы готовы, чем меньше людей их знает, тем лучше, — скорее подумал, чем произнёс Тромвал, и отправился к убежищу.

Глава 61

Огонь

— Ну что, ты подумал? — Ниала подъехала к Немерку и заглянула под капюшон. — Что решил?

— Ничего, — ответил тот. — Я тебе уже сказал — он сам принимал решения. Да, не спорю, к некоторым из них я его подталкивал, но он всё решал сам. Потому никакую вину ты мне не навяжешь.

— Неужели? — Ниала прищурилась, заглянула в зелёные глаза летара. — И тебе совершенно всё равно, что ещё совсем молодой юноша оказался заперт в теле старика? Не увиливай от ответа, Немерк. Всё равно не выйдет, мы слишком давно знакомы.

— О чём сплетничаете? — Мирак присоединился к ним, поравнявшись с Ниалой.

— Да так.

Девушка оглянулась. Шагах в десяти позади ехал Хилен. Постаревшее тело оказалось не в восторге от жаркой пустыни, и силт ло окончательно зачах. Он перестал разговаривать и почти не ел. За неделю пути Ниала ни разу не видела, чтобы он поднял голову. Казалось, вместе с жизненной силой у него ушла и воля к жизни, и ехал он с ними просто по привычке, потому что уже ввязался в эту затею и теперь не хотел бросать. Но надолго ли хватит этого упрямства? Долго ли осталось ждать утра, когда силт ло проснётся и не захочет никуда ехать?

— Ну что?

— Делай, как считаешь нужным, Ниала. — Немерк чуть повернул голову к девушке и ответил прямым взглядом в сплошь чёрные глаза. — Но не пытайся приписать мне какие-то чувства. Мы давно не виделись, за пол тысячелетия и летар может измениться.

— Может, — согласилась Ниала и улыбнулась. — Но ты остался прежним.

Она придержала поводья верблюда и дождалась, пока с ней поравняется Хилен.

— Как ты? — Вопрос остался без ответа. — Понятно. Злишься на нас? — Снова тишина. — Знаешь, я ведь могу и обидеться. Некрасиво игнорировать девушку.

— Я игнорирую летара, — прошелестело в ответ, — одного из тех, по чьей вине я стал таким.

— Тогда почему ты до сих пор идёшь с нами?

— А куда мне идти? — Плечи едва заметно дёрнулись. — Обратно в Терраду? К учителю, который меня отправил в эту поездку? Вряд ли его хоть немного опечалит случившееся со мной. Я был всего лишь одним из десятков учеников, причём далеко не лучшим. Поселиться среди людей? Я не могу, меня учили только, как создавать плетения. Придётся снова прибегнуть к силе, чтобы не умереть с голоду. Лучше уж ехать с вами, тут хотя бы кормят.

— Да уж. Кажется, теперь я понимаю Немерка, почему он считает, что ты один виноват в случившемся.

— Я один!? — Хилен заговорил громче и тут же закашлялся, после чего продолжил яростным шипением. — Да, я сам хотел остаться, и сам же хотел поучаствовать в сражении, вот только…

— Никаких вот только! — Ниала и сама повысила голос. — Где твоя гордость, силт ло? Рассказать тебе истории о твоих предках, которые умирали на поле боя? Или историю Стеклянного озера? Как сотни силт ло положили свои жизни, останавливая самый крупный конфликт на Западе? А может, тебя больше интересует…

— Ничего меня не интересует! — Хилен снова зашёлся в кашле и продолжил уже спокойнее. — Больше меня ничего не интересует. Хватит уже, именно из-за своего любопытства я стал таким. Из-за своего любопытства и летара, который сыграл на нём.

— И поэтому ты теперь ненавидишь всех летар?

Ниала схватила силт ло за руку в перчатке. Не обращая внимания на его слабые попытки освободиться, она сбросила с него плащ и задрала рукав рубашки, обнажив тонкую мышцу, туго обтянутую морщинистой кожей.

— Вот за это ты нас ненавидишь? Что стал вот таким? Не отворачивайся, силт ло, смотри, да повнимательнее. Это твоё тело, и тебе с ним жить. Либо ты к нему привыкнешь, смиришься, либо можешь прямо сейчас лечь и помереть. Выбор за тобой.

Она отпустила руку, и на силт ло тут же опустился принесённый нитями плащ, укутывая с ног до головы.