Изгой. Том 1

Что воздух никак не хочет идти к уже горящим легким, но тут, к собственному удивлению, почувствовал, как со свистом втянул в себя изрядную порцию живительной субстанции.

Это было так неожиданно, что я закашлялся, перевернулся и увидел, как с каждым кашлевым движением изо рта вылетают сгустки черного дыма. Словно остатки того яда, который едва не убил меня, не вывелся окончательно, оставшись частично в легких и просыпаясь в самые неподходящие моменты.

И вот сейчас, наконец-то, он начал удаляться из скрытых ранее укромных уголков. Я кашлял и кашлял, чувствуя, как тонкая рука гладит меня по спине, словно пытаясь таким нехитрым способом смягчить боль. Наконец, спазмы сошли на нет, и я упал, переворачиваясь на спину и бессмысленным взглядом глядя в яркое синее небо.

— Спасибо, — наконец, мне удалось прохрипеть слова благодарности. Я сел и покосился на сидящую рядом со мной Марико. Девушка сидела, обхватив себя за колени, которые прижала к груди. В ее глазах застыли слезы.

— Мидори-сан запрещала мне приходить. Она говорила, что это я виновата в том, что ты почти умер и до сих пор не можешь оправиться, — тихо произнесла она. — А сегодня ее нет на острове, и я решила посмотреть.

— Хвала Богам и всем духам, которые охраняют этот остров, что ты решилась на такой рисковый шаг, — и тут до меня дошло, о чем она говорит. — А ведь, именно ты можешь меня окончательно излечить. Как до меня раньше не дошло? Если твоя магия спровоцировала эту жуть, то она же может повернуть все вспять. Ты просто должна находиться рядом со мной.

— Это не нам с тобой решать, Ёси, — она покачала головой.

— Верно, не вам, — на нас упала тень и я, поморщившись, поднял голову, а затем принялся подниматься на ноги, потому что сидеть, когда наставник над тобой стоит, было не самым умным решением. Марико тоже подскочила и склонилась в глубоком поклоне, сложив вместе ладони. Кэтсеро разглядывал нас, поджав и без того тонкие губы. — Я видел, что сейчас произошло, и хоть я не лекарь, — он словно выплюнул последнее слово, — но сложить два и два в состоянии. Марико-сан, оставайся рядом с Ёси, пока он не предпринял очередную попытку угробить все живое на этом проклятом острове. И ладно бы это были Ито, которые все еще где-то прячутся на острове, я уверен в этом, так ведь он и нас всех отправит к ками. В доме этой звезды тебе выделят комнату. Это приказ, — рявкнул он, видя, что девушка хочет возразить. — А мои приказы здесь не обсуждаются, пока господин Кудзё не сказал иначе. На сегодня хватит. Можете идти отдыхать, — я благодарно кивнул, подобрал свой меч, который вернули мне, как только я вышел из больнички, и побрел в направлении дома.

Странная история с этим мечом происходит на самом деле. У меня его никто не пытается отнять, хотя меч очень дорогой и сделан мастером. Да и вроде бы обычным ученикам владеть опасным оружием не особо дозволялось, по крайней мере, ни у кого ничего страшнее вилки, я больше не видел.

Даже глава Кудзё только покосился на него, очень странным взглядом и ничего не сказал, как будто, так и надо, чтобы у безродного ублюдка на поясе красовался подобный меч, тогда как у остальных были максимум китайские палочки.

— А вы куда собрались?! — я вздрогнул и обернулся. Кэтсеро встал, широко расставив ноги перед остальной четверкой. — Я вас не отпускал! Быстро пятьсот кругов по периметру поляны, бегом!

Я только покачал головой. Кэтсеро не отличается большим человеколюбием, и просто решил себя на время обезопасить, отослав меня к чертовой бабушке.

— Я все никак не пойму, как происходит распределение на острова в Центре? — чтобы как-то сгладить неловкую паузу задал я давно интересующий меня вопрос.

— Я не знаю, девушек в Центры не привозят, — Марико пожала плечами. — Нас по-другому выявляют. Чаще всего свои же, точнее те, кого ты долгое время считаешь своими, сдают после первого же выброса. Им не нужны неприятности в виде одаренной девчонки.

— А свои, это… — Марико упрямо сжала губы. Понятно, этот вопрос — табу. Вот только Мидори права, из Марико хорошей гейши не получилось бы, слишком своенравная, слишком непокорная.

На какое-то время ей удалось загнать свою сущность глубоко вглубь самой себя, вот только, создавалось ощущение, что вместе со сложным гримом, она смыла и все то, что так тщательно культивировала в ней наставница. Но вот еще более покорной куртизанкой ей точно было не стать.

Внезапно, я поймал себя на мысли, что ей просто не повезло с кланом, в которой ее определили. Если бы она попала в лапы Ито, то такой девушке явно нашлось бы применение.

Да она даже древнее проклятие, яд, в общем, эту непонятную сущность, смогла активировать только своим присутствием, тем самым обрекая меня, если не на вечные, но все-таки муки.