Изящный стиль работы

— Он псих, — доверительно сообщила она мне, имея в виду Чеботарева.

— Почему? — поинтересовалась я. Мне тоже показалась немного странной его приверженность к мрачноватой архитектуре кладбищ, но это же не показатель?

— А он картинки рисует, — отмахнулась Добрынька, наслаждаясь сигаретой.

Все это время Танька молчала, поскольку я накормила и ее — правда, в отличие от Добрыньки, Таня возжелала пирожных. Но после этого Добрынькиного утверждения, заметив мое недоумение, фыркнула и пояснила:

— Он страшные картинки рисует…

— Кровью, — мрачно вытаращилась на меня Добрынька. — Он меня один раз затащил в свой сарай… Эх, и натерпелась же я страху! Представляешь, там вот такая стена, и лапки собачьи и кошачьи! А из них он сляпал фигуру бабы какой-то, будто эта баба валяется на земле вся в кровищи и улыбается.

— Погоди, как это?

Я ничего пока не понимала.

Какие лапки? Какая баба, которую Чеботарев сотворил из этих лапок?

— Да я ее не рассматривала, ты че? Я рванула оттуда, потому что он мне сказал, что голову с меня рисовать станет… Я как прикинула, что он мне, как кошкам лапки, башку отстрижет, заорала и была такова! — продолжала Добрынька. — Мне жить охота! Я теперь за семь верст обхожу этого психопата!

— Может быть, он тебе ничего бы и не сделал?

— Ага, не сделал! Щас! У монстра рожа-то была ненормальная…

— А зачем ты к нему пошла, если у него такая рожа? — поинтересовалась я про Чеботарева.

— А он мне хавчик обещал, — разъяснила Добрынька. — И потом — я ж не знала про лапки! Он меня спросил — хочешь моделью поработать? Я захотела, думала, посижу немного без движения, пока он слепит, чего ему надо, а он… Он меня мордой хотел в чан с кровью окунуть… Бр-р-р…

Да уж, отметила я про себя, странноватый у нас типаж получается…

— Жаль, что к нему никак нельзя подобраться, — вздохнула я.

— Да прям нельзя, — отмахнулась Танька. — Там к его сараю лаз есть.

Я аж подпрыгнула.

Вот удача!

— Покажете?

Они переглянулись.

— Подумать надо… Давай ты завтра придешь?

Добрынька смотрела на меня с добродушной хитрецой, и я догадалась, почему завтра.

Сегодня-то она сыта. А вот завтра… За экскурсию к лазу можно ведь еще гамбургеров с меня выбить.

Меня это «завтра» тоже вполне устраивало.

Я посмотрела на часы.

До нашей с Лизой встречи оставалось всего ничего. Надо было торопиться, и лаз, соответственно, сам собой откладывался.

— Ладно, — вздохнула я. — Завтра так завтра… На этом месте в этот же час. Пойдет?

Они кивнули.

На том и расстались.

* * *

Лизу я нашла возле цирка.

Она стояла около шикарной машины цвета электрик и разговаривала с умопомрачительно наряженной девицей. Девица была в черных очках и смотрелась по высшему разряду. Портила ее неприятная лисья мордочка с узко сжатыми губками, стянутыми в ниточку, и странное — завистливое и в то же время презрительное — выражение глаз.

— Машина в порядке?

— О Таня! Ради бога, — простонала Лиза. — Я тряслась над ней, как над бриллиантом. — Ла-адно, — протянула девица немного в нос. — Если еще понадобится, позвони…

— Спасибо.

Лиза уже видела меня и широко улыбалась.

На лице ее собеседницы отразилось легкое недоумение, и высокомерная усмешка не замедлила появиться на тоненьких губках.

«Кого же она мне напоминает? — попыталась припомнить я. — Кого-то из моего далекого детства…»

— Познакомьтесь, это Саша.

— А мы, кажется, знакомы…

Она с видом явного превосходства протянула мне свою узенькую ладонь.

И я вспомнила.

Ну, как же…

Противный смех и передразнивание моей быстрой речи. Еще я немного картавила — потом-то это мне помогло с французским языком, но тогда Танечка не упускала случая меня «опустить». Она боролась за превосходство перед нашей общей подружкой — девочкой, которая смотрела всем в рот, начиная от своих родителей и кончая нами обеими… Мне-то это было скучно, а вот Танечке нравилось… Интересно, что могло связывать эту стервозочку с нашей Лизаветой?

Неужели и их пути пересеклись?

— Привет, Таня, — сухо поздоровалась я.

Сейчас все мои детские обиды вспомнились, я снова ощущала себя рыжей и чересчур порывистой и доверчивой Сашкой.

— Как поживаешь?

На всякий случай она подпустила в голос нотки радости и дружелюбия, не забывая при этом оставить там снисходительность.

Бомжую потихоньку, хотелось ответить мне; судя по ее внешнему виду, Танечка давно пристроилась к веселой компании нуворишей.

— Ничего, — выдавила я остатки вежливости.

— Работаешь? Замужем?

Я покачала головой.

— Нет. Собираюсь в монастырь…

В ее глазах на минутку зажглась зловредная радость, но она притушила это недостойное чувство и выдохнула:

— Да ты что? Зачем?

Лиза таращила на меня глаза и собиралась, кажется, испортить мне всю игру лошадиным ржанием.

— Жизнь не задалась совсем, — спокойно и грустно констатировала я. — Буду искать спасения от ее враждебных вихрей где-нибудь в Тибете…

— Ты что? — прошипела мне на ухо Лиза. — У нее же глазки блестят от восторга…

— Мне нравится доставлять людям радость, — сказала я и, помахав своей «подруге» детства рукой на прощание, потащила Лизу прочь — мне не терпелось услышать, что ей удалось узнать. И черт побери, откуда она знает змеюку Таню?

* * *