Изменивший империю. Новая ступень. Том 3

— Я польщён вашей похвалой, — ответил я с лёгким кивком, но при этом не спуская с него глаз. — И всё же, вы могли дождаться официального награждения победителей в нашей школе.

— О, оно уже произошло, — как ни в чём не бывало произнёс Тарников. — Господин Гордеев наградил твоих друзей и был очень опечален тем, что главная звезда умчалась столь стремительно обратно в Змееград, — он хитро прищурился. — Не поделишься со мной, что же за такая срочная проблема могла у вас возникнуть с госпожой Савельевой, что вам пришлось поспешно бежать?

— Мы не бежали, — князь начинал меня раздражать. Хотя я понимал, что он специально выводит меня из себя. Вот только вместе с обидой осознавал, что у него это получается. — Нам пришлось уехать, так как возникли проблемы неотложной важности. Но, я прошу прощения, господин Тарников, эта конфиденциальная информация.

— Вот как? — он расправил плечи и хмыкнул. — Что ж, понимаю, понимаю. Сам такой, чего уж лгать. И полностью тебя поддерживаю. Когда игра выходит на новую ступень, приходится придерживаться определённых правил. Не так ли, Илья?

— Всё верно, господин Тарников.

— Отлично, рад, что ты меня понимаешь. У каждого из нас есть свои тайны и скелеты в шкафу. И чем больше скелетов, тем глубже мы должны их спрятать. Да хоть… в какую-нибудь деревенскую глушь, например. Кто там будет вас искать?

Вот же сука… я тебе глотку сейчас перегрызу за Марусю.

Казалось, он уловил мои мысли. Ну, либо посыл, который я не скрывал. И вновь хищно улыбнулся.

— Что ж, не буду вас больше беспокоить, — кивнул тётушке князь. — Спасибо за чай, Антонина Сергеевна, он был бесподобным.

— Да, и вам… спасибо, — кое-как выдавила она из себя. — Господин Тарников.

— И тебе Катерина, — улыбнулся «сестричке».

— Господин Тарников, — она почтительно поклонилась.

— Что же касается тебя, Илья, — он вновь протянул руку. — Думаю, мы не раз ещё с тобой встретимся. Но, надеюсь, при иных обстоятельствах, — шагнул ближе, снова до боли сжав мои пальцы, и прошипел, чтобы его слышал только я: — Не лезь в мои дела, щенок. Поигрались и хватит. Будешь и дальше так себя вести, я достану всех, кто тебе дорог.

После чего похлопал меня по плечу всё с той же «вежливой» мордой и направился к выходу. Но, взявшись за дверную ручку, остановился и бросил напоследок, даже не повернувшись:

— Твои родители были хорошими людьми, Илья. И отличными сотрудниками. Мне, правда, неприятно, что всё так обернулось.

Ах ты, ублюдок!

Я уже хотел ринуться к нему, так как уж он точно не имеет права напоминать мне о них. Но ладонь тётушки сжала моё плечо, остановив от необдуманного поступка. И через мгновение мне удалось унять дрожь в руках, а после мысленно поблагодарить родственницу.

Тарников задержался лишь на мгновение, видимо, ждал, что я сделаю. Но потом только ухмыльнулся (я чувствовал это) и вышел на улицу.

— Не надо, Илья, — тихо произнесла тётушка. — Он размажет по стенам и тебя и всех нас. Пожалуйста, успокойся.

— Уже, — выдохнул я и благодарно посмотрел на неё. — Спасибо.

Она только улыбнулась. Я же ринулся к двери, чтобы проверить, на чём уезжает князь, ведь его машины у двора я не приметил. Но как только вышел, то никого не увидел. Лишь Линда вопросительно взглянула на меня из нашего автомобиля.

Тогда я побежал к ней.

— Что такое, босс? — она вышла из салона.

— Где он? — тут же налетел на девушку я. — Куда направился? На чём уехал?

— Кто? — Линда непонимающе уставилась на меня.

— Тарников! — рыкнул я в нетерпении, но тут же приструнил свои эмоции. — Князь. Он был в нашем доме и только что вышел. Куда потом направился?

— Издеваешься? — она заглянула мне через плечо, увидев тётушку и «сестрёнку». — Никто, кроме тебя, оттуда не выходил. Ну, сквозняк только дверь распахнул на секунду.

— Сквозняк? — теперь уже я удивлённо вытаращил на неё глаза.

— Погоди, — до девушки наконец-то дошло. — Хочешь сказать, что это был он? Но как такое возможно?

— Не знаю, — пробормотал я и облокотился о капот. — Гипноз, стихия воздуха, ещё один демон, да чёрт их знает! Я уже ничего не понимаю.

— Ты говоришь страшные вещи, — произнесла Линда, вытащив из кармана сигареты. — Демоны… откуда в нашем мире такая чертовщина?

— Хороший вопрос, — кивнул я, покосившись на собеседницу.

— Что? — она прикурила. — У тебя Люда есть, куча боёв и ещё непонятно что. А мне как прикажешь расслабляться? Наши турниры до сих пор не работают.

— Моих заказов мало?

— Гонять всякую шваль с наркотой? Да они теперь лишь при виде нас разбегаются в разные стороны, никто толком и драться не умеет.

— Ладно, — хмыкнул я и выпрямился. — Подожди пока здесь, сейчас надо будет кое-что ещё сделать.

— Как скажешь, босс, — хохотнула Линда, шуточно отдав мне честь.

Я же снова направился домой.

— Илья, что всё это значит⁈ — тут же всполошилась тётушка, сменив свой покладистый тон на обычный. — Зачем приходил князь⁈ Чего он хочет⁈