Измерение отчаянных душ

Поправив лямку рюкзака, у мальчика возникло чувство, что Этан знал всё наперёд.

– Этан, а почему я? Почему ты помогаешь мне? – волнительно спросил Крис, вцепившись в лямку рюкзака.

– Ты забавный, – без эмоций ответил тот.

– А ещё?

– Мы тут не любовники, чтобы я тебя услаждал, пока ты не переполнишься счастьем.

Кристиан невольно хмыкнул и замолчал.

Юноши дошли до входа в столовую. Этан посмотрел направо и нашёл нужную железную дверь. Таблички запасного выхода не присутствовало.

– Нам сюда, – скомандовал Этан, дотрагиваясь до ручки двери.

Кристиан услышал позади шаги. Глянув назад, у мальчика разбежались глаза. Никого не было, но шум возрастал.

Этан повернул ручку и дверь открылась.

– Да я сама фея крестная, пуэр! – посмеялся парень и посмотрел на Криса. Тот, испуганный, стоял, не шевелясь, осматривая холл. Взяв с силой за рукав Криса, существо потащило его к лестнице. Как только Этан запер дверь с внутренней стороны, Кристиан пришёл в себя.

– С тобой хоть в разведку…

Кристиан проморгался и виновато отвернулся. Отвечать ему не хотелось.

– Просто, я всё думал, кого ты мне напоминаешь… – пробурчал Кристиан и начал спускаться по лестнице. Этан удивился и двинулся следом за подростком.

Изредка поглядывая на существо, мальчик набирался уверенности. То ли план был удачно спланирован, то ли везение сопровождало Холидея, но добраться до выхода не составило затруднения. Впереди открылся лес. Кристиан знал, что недалеко от центра есть шоссе, которое ведёт прямо в город.

Здание не было ограждено забором, охраны на улице не оказалось. Кристиан и не задумывался об этом, однако факт того, что нет новых препятствий, его радовал.

Этан выдвинулся вперёд в лес. Мальчик застыл на улице и пытался свыкнуться с холодом. Холодный ветер вмиг обдул его лицо, шею и руки. Мурашки пробежались несколько раз по его телу. Крис прижал руки к подмышкам. Пока мальчик привыкал к погоде, Этан успел вернуться на изначальную точку, чтобы забрать Криса и пойти с ним дальше в лес.

– Всё в порядке? – спросило существо, касаясь плеча Криса.

– Да-а, – дрожащим голосом ответил он.

Мальчик пошёл следом за Этаном, который ускорил шаг. Как только парни зашли за первое дерево, Этан вернулся в свой привычный темп ходьбы. Кристиан мечтал о том, чтобы этой ночью не пошёл снег. Поздней осенью до ужаса промозгло. Минус объявили ещё на позапрошлой неделе.

– Нам далеко идти? – спросил Крис, впервые сомневаясь в адекватности плана побега.

– Да.

Мальчик остановился. Холод словно молотком ударил по его голове, и Криса осенило. Всё, что происходило несколько часов подряд, казалось глухим сном. Но Кристиан не проснулся, а очухался.

– А как же Оливия? – в панике спросил Кристиан. – Её нельзя оставлять там с ними, они же убьют её!

Этан оценил беспокойство голубых глаз и понял, что мальчик перед ним устойчивее, чем ему хотелось. Полностью изменить реальность подростка ему больше не удастся.

– Я бы не смог незаметно забрать вас двоих, – оправдался Этан и зашагал дальше.

Кристиан подбежал к Этану и схватил того за руку. Этан обернулся и цокнул языком.

– Я не позволю сестре умереть!

Слова рассердили существо на миг, но потом Этан заново вспомнил, кого он ведёт в лес. Злость сменилось бодрым, не щадящим настроем.

– Уже позволил. – Крис оцепенел от услышанного. Несколько холодных капель образовались в уголках его глаз.

– Откуда ты знаешь, куда идти? – твёрже спросил Кристиан, глядя в тёмные зрачки парня.

– Поверь, малыш, я прекрасно знаю, куда хочу тебя привести, – бархатным голосом ответило существо. Взяв чужую руку за запястье, Этан с силой сжал голую ладонь. – Так будет теплее.

Красные пальцы ребёнка вжались в тёплую руку Этана. Скрыть то, что ему холодно, мальчик не мог, хотя очень хотел. Кристиан посмотрел на Этана и понял, что парень знает все его уязвимые места, даже те, о которых он сам не догадывался.

– Кто или что ты такое? – твёрдо спросил Крис. Верить в то, что перед ним мальчик, которого специально убили, Крис больше не мог. Он ощущал, что Этан намного могущественнее, чем хочет показаться.

В каком-то роде Женя был прав, когда заикнулся, что Крис – мечта маньяка. Ведь мальчик сам обрёк себя на западню.

– Я – твой последний шанс жить, – улыбнулся он.

– Почему это?

– А не слишком ли много ответов за раз? Хочешь узнать больше – так сбеги, пока тебя не поймали, – закончил реплику Этан и дёрнул парня за руку. Кристиан споткнулся.

Дёрнув дважды, чтобы подросток не успел поймать равновесие, Этан с силой поволок Криса вглубь. Мальчик постоянно спотыкался и ударялся об ветки деревьев. На просьбы идти помедленнее или отпустить руку Этан молчал и просто двигался глубже в лес.

– Ты не прав! – крикнул Кристиан слишком громко, от чего получилось наигранно.

Существо остановилось.

– Почему же? – уголок рта слегка приподнялся, лицо выражал хладнокровие.

– Потому что они пытаются нас спасти, а ты… ты… – Кристиан постарался выдернуть руку, у него ничего не получилось, однако Этан всё-таки разжал её и увидел несколько свежих следов на запястье мальчика.