Измерение отчаянных душ

Кристиан читал произведение в учебнике на первой парте. В классе было всего пять учеников. Этан стоял рядом с доской.

– Она была интереснее, – сделал вывод Этан.

Он никогда не сможет забыть. Время с ней шло насыщеннее, живее. Она заставляла его чувствовать себя таким же никчёмным человеком, как люди вокруг, которых он презирал. Из-за Джессики всего его планы ломались вдребезги и не имели смысла. Однако одну трещинку Этан смог обнаружить в непробиваемой дурнушки. Она мечтала о семье, которой лишилась из-за отчаянности родителей.

На шестом месяце беременности произошла трагедия. Джесс доверяла своему мужу, однако, когда тот пришёл домой поздно ночью с пьянки, Джессика попала под раздачу. Два года реабилитации улетели в прах для него и стали почти концом для Криса. В полуобморочном состоянии беременную хрупкую девушку забрали в больницу, а мужа арестовали за умышленный вред.

В больнице Джесс ждал Этан. Шоу накалялось.

В палату зашло существо и приблизилось к Джессике. Она лежала в койке и с презрением понимала, что это его рук дело.

– Я почти создала лекарство!

Этан провёл рукой по её животу и посмотрел в глаза.

– А он почти умер.

Слезы градом полились из глаз девушки. Этими новостями не поделился врач. Джесс знала, что существо перед ней просто так не соврёт, как Этан знал, что такие дети, как она, никогда не смогут стать отчаянными.

– Я могу его спасти… – предложил Этан и хотел снова дотронуться до живота. Джесс ударила его по руке, и парень отошёл в сторону. Лицо не отображало никаких эмоций.

– Спаси, – попросила Джесс, пытаясь взять салфетку, чтобы высморкаться.

Как только девушка привела себя в порядок, то Этан грубо схватил её за плечо. Девушка ударилась головой об стенку.

– При условии, что ты сожжёшь все свои вещи по лекарству и умрёшь после рождения ребёнка.

– Хочешь, чтобы я совершила самоубийство? – дрогнула в холодном ужасе мать. Она снова очутилась в квартире пропахшей спиртом и липким полом.

– Да, ты же знаешь, солнышко, что я не могу тебя убить.

Лбы двух врагов соприкоснулись. Глаза встретились. Девушка с лицом победителя прикусила губу. Дыхание Этана сбилось. Стоило Джессике поморщиться от острой боли в животе, как Этан поднёс свою руку к хрупкой щеке, чтобы та смогла терпеть. Впервые он понял, что не победит. Впервые ему перестала, нужна была победа. Перед ним полусидела девушка, за чьими плечами находился мир без отчаяния. Выбор для него казался очевидным до смеха.

– Я согласна, – прошептала она. Этан увидел каждую трещинку на её бледных губах.

– Не понимаю… – сорвался Этан. – Всю жизнь посвятить разработке вакцины, чтобы в итоге отдать жизнь за ребёнка… Неужто ли это счастья для тебя?

Джесс впервые видела его таким. Она поняла. Девушка удивлённо закрыла рукой рот с кольцом на безымянном пальце. Этана переполняла боль. Сначала на пол упала сломанная тумбочка, затем в здании выбило все пробки.

– Ты хоть понимаешь, что наделала? – крикнул Этан.

Окно разбилось, и все осколки полетели на пол. Ни одна острая деталь не коснулась тела Джесс. В коридоре послышался шум.

Девушка поняла, что Этан хотел услышать иной ответ. Он готов был проиграть ради неё.

– Сделанного не вернуть, мой ребёнок закончит начатое мной и…

– Нет! У него не получится! – Этан с криком подошёл к Джесс. – Потому что он будет не способен на то, на что способна ты!

– Зато он будет жив, здоров и сможет создать семью. Счастливую семью, – счастливо улыбнулась мать.

– Без матери у него мало что выйдет. А отец наркоман. Ему на воспитание ребёнка отправишь? Он вырастит хилым, слабым, будет молчать, и в итоге завершит жизнь самоубийством.

– Он будет таким же сильным, как и я. Он справится.

Этан рукой прижал плечо Джессике к стене.

– Он умрёт, также, как и ты, как твои родители – от самоубийства, не дожив и до шестнадцати. Я об этом позабочусь!

Этан злобно улыбнулся, но ни одно его слово не испугало будущую мать. Ухмылка миновало, как и чувство победы.

– Справится. И когда ему исполнится шестнадцать, я приду к нему во сне. Он вырастет сильным, лучше, чем я…

«Лучше тебя уж точно никого не будет…»

– Ему не обязательно разбираться в химии или биологии. Ты же сам понимаешь, если формулу отдать в правильные руки, то вакцина будет.

***

– Зачем тебе столько душ? – спросил Кристиан, пока шёл в соседний класс рисования.

– Ем их на завтрак.

Кристиан закатил глаза, ведь понимал, что существо врёт.

Мальчик резко остановился.

– Значит, если я соглашусь пойти с тобой, то всем детям станет лучше? – лишний раз уточнил Кристиан.

– Да.

Крис нахмурился. Сделка ему казалось весомой, а жизнь по сравнению с этим бессмысленной.

Повернувшись, Кристиан отправился к себе в комнату. Кинув рюкзак на стол, он присел в раздумьях. Спустя несколько минут тишины, мальчик спросил:

– А это больно?

– Боишься боли? – усмехнулся Этан. – Не думаю.

– Для сделки нужно просто согласиться?

– Да, просто ответь на мой вопрос, что согласен и всё произойдёт своим чередом.

– А ты когда-нибудь любил? – в полной апатии выдохнул Крис. Этан замер.

– Я ничего не способен чувствовать, тем более привязанности. Мне незачем.