Изначальные руны (СИ)

Девушка шагнула вперед и остановилась. В нескольких шагах от нее стоял Нивиерти. Его руки были подняты в знакомом и даже привычном жесте, предшествующем сотворению заклинания. Лицо напряженное, губы крепко сжаты, а глаза сверкают. Видимо, общение с Римериенном не прошло для него даром.

— Добрый день, магистр, — произнесла наконец Ариана, — вы всегда так встречаете гостей?

— Гость гостю рознь, — отозвался он, опуская руки.

Коаллен вошел следом за девушкой и вскинул брови, оценив ситуацию.

— Что привело вас сюда? — спросил Нивиерти.

— Ваша просьба, магистр. Разве вы ничего не просили?

— Вы достали ее? — магистр подался вперед.

— Да.

— Она при вас? — продолжал он с каким-то жадным нетерпением.

— Да.

— Давайте ее сюда.

Ариана собралась, было, снять лямку мешка, но Коаллен предупредил это движение, положив руку ей на плечо.

— Погоди.

Нивиерти с неудовольствием перевел на него взгляд.

— Молодой человек, — сказал он, — не вмешивайтесь. Вас это не касается.

— Касается. Я помню, что мы заключали сделку.

— Не с вами, — магистр скривил губы.

— С ней, а значит, и со мной.

— Дайте сюда руну.

— Сперва обещанное вознаграждение, — не отступал со своих позиций Коаллен.

— Мне нужна руна.

— А нам нужно вознаграждение.

— Неужели, вы столь меркантильны? — Нивиерти посмотрел на девушку.

— Нет, — она покачала головой, — но я всегда считала, что обещания должны быть выполнены.

Магистр о чем-то недолго раздумывал пару минут. Может быть, о том, каким образом завладеть вожделенной руной, минуя исполнение обещанного. Но память у него была хорошая.

— Хорошо, — наконец, сказал он, — что вы хотите?

— Кольцо Покровительства, — не задержался с ответом Коаллен.

Брови магистра Белой Башни взметнулись вверх.

— Недурно, — хмыкнул он, — весьма недурно. У вас хороший вкус. Но кольцо Покровительства — слишком высокая цена.

— Неужели? — усмехнулся Коаллен, — а по-моему, в самый раз. Если вы, конечно, хотите получить «Власть» назад.

— Вы придерживаетесь этого же мнения, мисс Эвериан? — Нивиерти взглянул на Ариану.

Она ответила не сразу.

— Добыть руну было нелегко.

— И она очень ценная, — дополнил ее спутник, — два месяца назад у вас не возникало в этом сомнений, раз вы обещали все, что угодно за ее возвращение.

— Уверен, что магистр Каверли не уполномочивал вас ссориться со мной, — с некоторой долей угрозы заметил Нивиерти.

— Более того, он так же не уполномочивал нас возвращать вам «Власть», — снова усмехнулся Коаллен с видом полнейшего превосходства, — вы желаете, чтобы мы исполняли его указания в точности?

Тот снова сделал паузу.

— Я подозревал, — сказал он позднее, — что Каверли начнет этим заниматься рано или поздно. Соберет руны вместе и тогда мир падет. Вы собрали все руны?

— Нет, — Ариана качнула головой.

— Этого делать нельзя. Ни в коем случае. Я понимаю, что это большой соблазн, но последствия могут быть ужасны. Не знаю, на что рассчитывал Каверли, когда посылал вас за ними.

— Что вы имеете в виду? — уточнила девушка.

— Я имею в виду вашу силу, о которой вы, несомненно, знаете. Обладая такой силой, трудно удержаться от соблазна подчинить себе весь мир.

— Я постараюсь, — Ариана пожала плечами.

— Вы отдадите мне «Власть»?

— В обмен на кольцо Покровительства, — вмешался Коаллен.

— Кольцо, так кольцо, — вздохнул Нивиерти, — я привык держать свое слово.

Постоял еще немного и поглядев на своих гостей, он кивнул и отправился к двери со словами:

— Пойду принесу. Присаживайтесь.

— Не прошло и года, как он вспомнил про это, — съязвил мужчина, когда магистр вышел.

Ариана хмыкнула, наклоняясь над мешком и доставая ларец с руной. Поставила на стол перед собой и пробормотала какое-то заклинание. Ларец померцал и исчез.

— Зачем? — поинтересовался Коаллен.

— Чтобы у него не возникло соблазна взять его раньше времени.

— Занятно, — отозвался тот.

— Теперь можно и сесть.

— О да, — он со вздохом опустился на стул.

Ему ужасно не хотелось ссориться с магистром Каверли. Но с другой стороны, он понимал, что выполнять его условия тоже не стоит. Да и связываться с Арианой было чревато. Особенно, сейчас, когда от нее просто расходятся волны большой и угрожающей силы, силы поистине с большой буквы. Еще немного, и она начнет светиться.

Ариана и сама чувствовала это, но в отличие от Коаллена, знала, в чем дело. Она не была уверена, что сумеет справиться с Нивиерти собственными силами, так как он был куда опытнее и хитрее. Если бы магистр пожелал бы просто отобрать у нее руну, а не вступать в переговоры, вполне возможно, ему бы это удалось. Именно поэтому девушка использовала «Силу». Оказалось, это очень просто. Стоило только подумать об этом — и ее сила троекратно увеличилась.

Вернулся Нивиерти с кольцом в руке. Он подошел к Ариане и разжал ладонь, продемонстрировав ей магическую вещь.

— Это кольцо Покровительства? — спросила она.

— Да.

Ариана пригляделась к древним письменам, выгравированным по ободку кольца. Очень похоже на правду.

— Не сомневайтесь, это оно. У меня нет привычки лгать. К тому же, вы с вашей нынешней силой вполне можете почувствовать ложь.

Кивнув, она взяла кольцо и надела на палец.