Читаем Изнанка полностью

После чаепития Борис, Виталий и Прапор отправились в дом Маргариты. Едва они вошли во двор, на крыльце тут же появилась Валентина, словно ожидала, что кто-то вот-вот придёт. Вид у неё был изнурённый, лицо осунулось, под глазами темнели круги. Борис подумал, что с тех пор, как они с Виталием видели эту женщину в последний раз, она как будто постарела лет на десять. Мышиного цвета волосы были собраны в «конский хвост», под невзрачной кофтой виднелась красная шерстяная рубашка. Борис обратил внимание на тонкие кожаные перчатки на руках Валентины и рассудил, что это хоть и слабая, но всё же мера предосторожности от заразы, если Маргарита вообще была заразна.

Борис с Виталием остались возле ворот, а Прапор зашагал к Валентине, хотя заранее был предупреждён об опасности. Женщина выкрикнула:

— Стой, не нужно приближаться!

Он развёл руками.

— Я не боюсь, Валь.

— Не подходи! — твёрдо сказала она. — Не будь кретином, Прапор. Сделаешь ещё хотя бы шаг, я зайду в дом и дверь запру!

Прапор остановился.

— Ладно, ладно, не кипятись. Как Маргарита?

— Как-как… плохо, — потупила взгляд Валентина. — Очень плохо. Эта серая гадость… Она уже почти на всём теле.

Из дома донёсся даже не крик, а какой-то звериный вой, перешедший в чудовищный рёв. Это мало походило на звуки, которые способен издавать человек.

Прапор попятился, его глаза округлились. Лицо Виталия нервно дёрнулось. Борис напряжённо вглядывался в окна, ожидая, что в одном из них покажется что-то страшное.

— Ей больно, — устало сказала Валентина. — Она уже даже говорить не может. Только кричит. А я… я не знаю, как ей помочь, — женщина едва не расплакалась, но нашла в себе силы сдержать слёзы. — Не могу видеть её такой. Смотрю на неё и понимаю, что это уже не совсем она. Я даже хотела… — её голос сорвался на фальцет, и последние слова надолго повисли в воздухе.

— Что, Валь? — с сочувствием произнёс Прапор. — Что ты хотела?

Валентина обхватила голову руками, сделала резкий вдох и выкрикнула на выдохе:

— Я хотела дать ей снотворного! Много таблеток, чтобы она уснула и не проснулась! Но не смогла, не смогла! Видели бы вы её. Это страшно, такого просто быть не должно. И ей больно, постоянно больно!

Прапор решительным шагом пошёл к Валентине, видимо, собираясь её обнять, успокоить, но она отшатнулась, прижалась спиной к двери.

— Нет, Прапор! Нет! Не подходи! Пожалуйста, не подходи! — дрожащей рукой она стянула перчатку с другой руки, выставила перед собой ладонь. — Не подходи. Я заразилась. Теперь и у меня эта гадость.

Её рука была серая, по запястью тянулись пятна. Борис моментально прошиб пот — он представил, как эта скверна ползёт по его собственной коже.

— Это на обеих руках, — Валентина закрыла глаза. — Два часа назад были только маленькие пятнышки на кончиках пальцев, а теперь… сами видите.

— Бляха-муха, почему раньше не сказала? — возмутился Прапор. — Почему не сказала, когда эта штука только появилась?

Валентина разомкнула веки, посмотрела на него с недоумением.

— А что бы ты сделал? Что бы вы сделали? Отрубили бы мне пальцы?

— А хотя бы и так! — злился Прапор.

— Мне за Марго нужно было ухаживать! — от дрожи в её голосе не осталось и следа. Она полностью взяла себя в руки, и Борис не сомневался, что ей это стоило огромных усилий. — И я буду продолжать за ней ухаживать, потому что больше некому! Я её не брошу!

Качая головой, Прапор проговорил тихо:

— Эх, Валя, Валя… хотел бы тебя обругать, да язык не поворачивается.

— Мы с тобой сто лет знакомы, Прапор, — в её голосе появились печальные нотки. — Ты знаешь меня, я всю жизнь прожила, как серая мышка. Иногда слово кому-нибудь поперёк сказать боялась. Настала пора хоть что-то смелое сделать. Ты ведь меня понимаешь.

— Конечно, Валь, конечно.

Борис глядел на Валентину и испытывал одновременно и восхищение и гнев. Он не был уверен, что сам способен на подобную самоотверженность. В нём словно бы спорили два человека. Один считал эту женщину необычайно храброй, другой — глупой.

Из дома снова донёсся вой, сменившийся хриплым рёвом.

Валентина с болью во взгляде посмотрела в полумрак прихожей. Когда рёв прекратился, она заговорила:

— Мне нужно кое-что вам рассказать… Возможно, это важно. Марго говорила о каком-то бледном двухголовом человеке. Ну, пока говорить ещё могла. Она лежала, глядела в потолок, но… как будто в другом месте находилась. Сказала, что видит бледное существо, похожее на человека. И у него две головы и нет глаз. А позже, когда она уже с трудом говорила, сказала, что эти серые люди в пустыне это не «они», а «он». Если честно, я не поняла, что это значит.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Путь хитреца
Путь хитреца

Артем Берестага — ловкий манипулятор, «специалист по скользким вопросам», как называет он себя сам. Если он берет заказ, за который не всегда приличные люди платят вполне приличные деньги, успех гарантирован. Вместе со своей командой, в составе которой игрок и ловелас Семен Цыбулька и тихая интриганка Элен, он разрабатывает головоломные манипуляции и самыми нестандартными способами решает поставленные задачи. У него есть всё: деньги, успех, признание. Нет только некоторых «пустяков»: любви, настоящих друзей и душевного покоя — того, ради чего он и шел по жизни на сделки с совестью. Судьба устраивает ему испытание. На кону: любовь, дружба и жизнь. У него лишь два взаимоисключающих способа выиграть: манипуляции или духовный рост. Он выбирает оба.

Владимир Александрович Саньков

Детективы / Триллер / Триллеры