Изнанка. Том второй.

До фермы я добрался достаточно быстро – какой-то час пешего хода. По дороге несколько раз натыкался на уже знакомых мне сороконожек, с новыми силами умерщвлять их не составило никакого труда. Дважды я встретил группу людей, и опознал в последних чистильщиков. Дел и разговора у меня к ним не было, так что я просто обошел оба отряда – пусть себе занимаются своими делами, у меня уже были планы на день.
Добравшись до нужной позиции, я первым делом забрался на чердак уже подмеченного мне дома, и уже оттуда с помощью заранее прихваченного бинокля присмотрелся к степи.
– Ну… в принципе нормально.
С последнего моего появления монстров не сказать, чтобы стало больше, напротив сейчас в степи было самое настоящее обилие трупов, на останках которых продолжалась кровопролитная война. К чести сороконожек, те явно побеждали подмеченных мной с прошлого раза химер. Последних оттеснили едва ли не к самому кристаллу, думаю еще день или два и…
И тут я хорошенько так задумался. А что будет потом? Их просто вырежут, и все? Или сороконожки смогут как-то поглотить чужой кристалл и стать сильнее? Если последнее – то мы точно в жопе, ведь кристаллов и тварей ими извергаемых пруд пруди.
Прислонившись спиной о стену, я достал из рюкзака банку с тушенкой, ложку и бутылку с водой. Голода как такового я не испытывал, но, прежде чем вступить в наверняка изматывающую битву неплохо было бы и подкрепиться. За обедом я размышлял о том, как поступить дальше. С одной стороны было интересно поглядеть на то, чем закончиться противостояние пришельцев, с другой же – у меня не было столько свободного времени, я, итак, безбожно отставал от остальных в уровнях. И далеко не факт, что в будущем взятие мною ступени адепта будет покрывать эту пропасть. Решено! Исследованиями пусть занимаются компетентные, заинтересованные в этом люди. А мое дело простое – вырезать.
Определившись с дальнейшими действиями, я на скорую руку закончил с едой, собрал все что может пригодиться, еще раз проверил броню, и наконец двинул к ферме. С помощью раскинувшейся сферы я смог обнаружить около дюжины монстров внутри. Семеро из них были уже знакомые мне сороконожки, остальные четверо оказались химеры с крокодильими мордами, и длинным извивающимся точь у змеи туловищем. Ни первые, ни вторые не смогли выдержать напора чистой силы, их тела разорвало точь перекаченные воздушные шары. Свой шаг я остановил лишь добравшись до степи, и оставляя детище Михалыча за спиной. Впереди простиралось бескрайнее пространство, битком забитое пришельцами. Окажись я тут пару месяцев назад – точно обделался бы под себя. А сейчас, глядя на практически неиссякаемый запас врагов, я лишь мысленно подсчитывал насколько сильнее смогу стать, разорвав неприятелей.
– Ну что же, пора бы начинать…
В моем рюкзаке было несколько бессменных моргенштернов, и около дюжины шаров что очень напоминали собой дробь для средневековых пушек. Все это я оставил на земле, избавляясь от лишнего веса.
– В этот раз можно попробовать нечто иное… - мысленной командой открыв вкладку аукциона, я немного покопался среди кучи предлагаемых орудий, и промотав курсив практически на самое дно, наткнулся на нужные мне предметы – Ага, заготовки под меч… то, что нужно.
По сути я выкупал сейчас голое лезвие без рукояти, причем крайне паршивого качества. Ну да ладно, за восемьдесят системных монет – вполне себе пригодный материал, главное металл был системным. После покупки, мне в руки упал первый экземпляр. Я покрутил его в разные стороны подмечая редкие трещины, ржавчину, и главное – проверяя пальцем заточку.
– Ну, думаю должно резать.
Убедившись, что свечи того стоят, я закупил еще три схожих между собой лезвия, главным критерием было чтобы те являлись обоюдоострыми, и вместе с тем не развалились в скорой мясорубке. Теперь самое интересное – я воззвал к своей способности. Одна мысленная команда, и все четыре лезвия поднимаются в воздух, окружив мою фигуру со всех сторон. Немного подправил расстояние, отстранив орудия на расстоянии нескольких метров от меня. Так, если я вдруг потеряю контроль – успею вновь перехватить управление. В теории.
Глубоко вдохнув и выдохнув, я прикрыл глаза и максимально сосредоточившись – принялся раскручивать каждый из клинков. Медленно, совсем по чуть-чуть те набирали обороты. Уже через несколько минут те напоминали собой бешено вращающиеся вертолетные лопасти. Достаточно ускорив каждое из лезвий, я, выждав несколько минут, стал аккуратно раскручивать их вокруг своей оси. Спустя еще немного времени, каждое из купленных мной орудий крутилось с такой скоростью, что перед глазами мелькали лишь смазанные тени лезвий. Работает…! Моя задумка вроде бы и правда обрела жизнь.
Я мельком бросил взгляд на запас маны, к сожалению, та проседала прямо на глазах, из ста двадцати единиц осталось чуть больше сотни. Если сейчас же не начать кого-то убивать – силы вскоре кончатся. Ну что же, пора начинать резню!

***

– Эй, Леший! Там кажись движуха какая-то.
– Монстры что ли в город двинули?
– Да нет, там какой-то камикадзе к ним попер.
– Да ты гонишь! Дай посмотрю!
Выхватив у напарника бинокль, Леший встал у самого края крыши, направив окуляр в сторону степи.
– Да нет там вроде никого… одни мутанты чертовы. И когда они друг друга перегрызут уже?
– Он точно был там, говорю тебе Леший! – несколько обиженно загомонил второй из дозорных, коих направили следить за обстановкой в степи. – Ты на степь, наверное, зыришь, а он много ниже, только от фермы вышел.
– А-а-а-а, нашел. – сдвинув бинокль, Леший наконец наткнулся на одиноко бредущую в сторону монстров фигуру. – И правда один плетется. Дурак что ли? О, клинки какие-то достал!
Напарник лешего тем временем достал из сумки второй бинокль, так же присоединившись к представлению.
– Левитируют…! Слышь, это походу Алекс! Я слышал он недавно вернулся.
– Да не скажи, мне тут пташка нашептала, что у одного из бойцов Ахмета тоже способность к телекинезу есть. Он даже в столпы попал… со спины не разобрать кто из них, кто…
А тем временем события продолжали развиваться. Клинки раскрутились с такой скоростью, что напарники просто не успевали за ними следить – оружие смазалось в нечеткую линию, если не знать, что искать их и вовсе можно было не заметить. Когда неизвестный двинул в сторону монстров – Леший на всякий случай связался с командиром отряда:
– Че там у вас?
– Сам не могу разобрать командир. Мужик какой-то у фермы нарисовался, сейчас в сторону монстров пешим ходом идет.
– Дурной что ли? – сквозь динамик наушника явственно слышалось раздражение собеседника – Ну хочет сдохнуть пусть дохнет. Одним суицидником больше, одним меньше. Нечего меня по всякой ерунде отвлекать, ясно?
– Принял. – Прожав кнопку в наушнике, Леший возмущенно загомонил – Чуть что – связывайтесь! Держите контакт! Тьфу б***ь! Мудак! Нахрена такие приказы давать если потом за них отчитываешь?!
– Да ладно Леший, не впервой же. Вон лучше на мужика глянь, к нему уже первые твари полезли.
– Надеюсь его сожрут! – зло сплюнув, Леший все же последовал совету напарника, вновь прислонившись к биноклю. Следующие несколько минут, оба мужика простояли в тягучей тишине. Догадки об экзотическом суициде развеялись практически в тот же миг, как к мужику подобрались первые твари. Сороконожек было всего четыре, на общем фоне смотрелись те крайне бледно, но Леший не понаслышке знал, насколько проворными и живучими могут быть эти твари. Шрам под ребром от одной из них ныл до сих пор.
Окружив цель, твари практически одновременно кинулись в атаку, уклониться в таких условиях было бы крайне тяжело. Правда, судя по всему, мужик и не думал уворачиваться, тот шел вперед как ни в чем ни, бывало, а атаковавшие его сороконожки – попадали наземь кусками разорванного мяса.
Напарники даже удивиться еще толком не успели, как на мужика хлынула вторая волна мутантов – уже порядком дюжины тварей. Как итог – те точно так же попадали наземь бесформенным фаршем.
– Да кто он б***ь такой?! – Леший не смог сдержать удивленного крика. Тот во все глаза смотрел за тем, как один за другим монстры рассыпаются на части не в силах даже добраться до цели.
А мужик тем временем продолжал идти по залитому зеленой кровью снегу. С каждым пройденным метром на того обращало внимание все больше пришельцев, волна за волной те шли навстречу непрошенному гостю, и все как один находили там свою погибель. Вскоре в рядах тварей оказалась самая настоящая прощелина из трупов, неизвестный словно раскаленный нож сквозь масло проходил сквозь бушующую орду, медленно, но уверенно подбираясь к самому кристаллу.
– Нет уж… бойцам Ахмета до такого уровня еще расти и расти… - оторвав взгляд от бинокля, Леший вдруг наткнулся на довольную физиономию напарника. – Что, тоже думаешь, что это наш Алекс?
– Да кто еще рискнет так внаглую к кристаллу идти? Это точно наш потрошитель!

***

В то время, когда я проходил усиленную тренировку у Ор-Тала, я мечтал о многом:
О нормальной еде, о женщинах, играх, книгах в конце концов – все это возможность расслабиться. Вернувшись обратно на землю, я рассчитывал минимум на двухнедельный перерыв. Спроси меня кто-нибудь зачем я поперся в степь изничтожать мутантов – точно потерялся бы в ответе. И главное никто силком меня не гнал, не было какой-то срочности или отчаянной ситуации, где я ну при любом раскладе должен буду идти воевать. Я сам сюда полез, сам взял в руки оружие, променяв полноценный отпуск на месиво из мяса, костей и внутренних органов что подобно решету разлетались во все стороны, как только очередная тварь натыкалась на бешено крутившееся в воздухе лезвие. И что самое странное… мне это нравилось.
Нравился металлический привкус крови витавший в воздухе, нравился истошный визг врага, с каждым разом из угрожающего тот становился все более жалобным, и как мне кажется – испуганным. Давить врагов чистой силой – пожалуй, с этим не сравниться ничего из того, что мне было доступно до прихода системы.
До кристалла сороконожек я добрался полным сил. Не было каких-либо неожиданностей, форс мажоров, даже мана за счет не прекращающегося месива оставалась на своем максимуме. Неприятность доставила лишь земля, что местами от обилия пролитой крови превращалась в чавкающее под ногами болото – и это несмотря на то, что сейчас была середина зимы!
Передо мной прямо в воздухе застыло сразу две иномирных аномалии:
Зев бесцветного портала, сквозь который нескончаемым потоком продолжали литься многоножки. А рядом с ним – завис переливающийся фиолетовым цветом кристалл – то, ради чего я и устроил геноцид. И если первое никак не отображалось, то над кристаллом высветилась надпись:
Имя: Мировой осколок.
Уровень:

N/

A

Описание: является якорем для прорыва в чужой мир.
Мда, информации, как всегда, не особо много – вот он минус того, что ты качаешься исключительно в сторону силы. Краткий миг я размышлял над тем, чтобы попробовать зайти в портал и посмотреть, что из этого выйдет. Минутой позже я отбросил эту идею. Прав Михалыч, сначала проверим как там и что с помощью смертников, а уже потом можно будет соваться самому.
Кристалл я обезвредил достаточно просто – достаточно было хорошенько вдарить по нему одним из клинков. Как итог – тот взорвался кучей осколков, из которых самый крупный кусок подсветился системой:
Имя: Осколок (не занят)
Уровень: 0 (1/2)
Описание: при связке с еще одним осколком кристалл обретет функцию привязки, и даст владельцу небольшие прибавки к характеристикам.

Как только кристалл был разбит – проход в наш мир автоматически схлопнулся, пополам разорвав неудачно выбирающуюся из прохода тварь. Глядя на бьющуюся в конвульсиях половинку сороконожки, я мысленно открестился без всякой надобности залазить в порталы – страшная это вещь.
Попавший мне в руки осколок был совсем небольшого размера – с куриное яйцо максимум. Еще он был теплым, приятно согревая успевшие малость замерзнуть пальцы. За пределами моей самодельной сферы с клинками все еще бушевала битва – сороконожки и не думали куда-либо исчезать, продолжая распадаться грудой фарша при атаке на меня любимого. Часть тварей при этом продолжала давить химер, несмотря на существенные потери до другого кристалла сороконожкам оставалось рукой подать.
– Ха… - я не смог сдержать улыбки. – Да кто вам позволит до чужого кристалла добраться? Такая корова и самому нужна…
Недолго думая я спрятал осколок в кармане, двинув прямиком в сторону очередного кристалла. Без личного артефакта я сегодня домой не уйду!

***

Бывший полковник, сидел за столом в своем наспех оборудованном кабинете. Его тучный взгляд не отрывался от экрана телефона, что несколькими минутами ранее принес с собой доверенный человек Сергея Высокова. Помощника Ахмет уже давно отпустил, видео посмотрел, но не в силах поверить в увиденное тот раз за разом начинал смотреть с самого начала. В душе он надеялся, что все показанное – лишь глупый розыгрыш, неудачная шутка или на крайний случай предательство одного из завербованных им перебежчиков Михаила, но действительность раз за разом безжалостно тыкала его в реальность. Ахмет в силу своей должности далеко ни раз сталкивался с фабрикованными делами, и что-то в монтаже уже смыслил. И как бы внимательно он сейчас не всматривался в экран смартфона – лишь убеждался, что мужчина на записи реален.
Начало видеозаписи сбила Ахмета с толку, и даже немного позабавила. На кой черт ему принесли кадры шагающего навстречу смерти суицидника? Очень скоро веселый настрой полковника сошел на нет. Разведчик не успел заснять самое начало битвы, так что Ахмет не видел всей подготовки. В глазах военного, прущие навстречу мужика твари сами собой распадались на части, превращаясь ни во что иное как чавкающий под ногами фарш. Лишь после шестой прокрутки ролика Ахмет смог различить ели видные на кадре росчерки. Когда на видео мелькнуло лицо мужика, военный без труда сложил дважды два, осознав, что каждая из неказистых с виду, размазанных на кадре линий – разогнанные до предела лезвия, или что-то на них похожее.
И все, больше не было никакого секрета. Алекс, местный герой про которого уже ни раз полковнику сообщали доверенные люди, простой грубой силой пробился сквозь копошащуюся орду мутантов, присвоив себе один, а затем и второй осколок.
– Да бл***ь не может этого быть! Я отделения лишился, пожелав заиметь эту побрякушку, как этот мудак в одиночку сразу две заполучил?!
В голове военного просто не укладывался весь абсурд ситуации. Нервно барабаня пальцами по столешнице, он в очередной раз включил повтор.
Нет, он, конечно, осознал свою ошибку. Вклинившись в здешнюю жизнь и собственными глазами увидев, чего могут достигнут системщики, полковник самолично гнал бойцов на передовую закаляясь как сам, так и поднимая уровень солдат. По его разведданным его люди за несколько месяцев упорной прокачки не сильно-то и отставали в уровнях от местных чистильщиков. Откуда тогда взялся этот монстр?!
Когда видео подошло к концу, а до Ахмета пришло осознание что он просто так тратит время, военный оставил смартфон на столе, сам поднялся с кресла, и несколько раз надавив на кнопку в наушнике, связался с подкупленной крысой в стане врага. Спустя пару минут, послышался знакомый баритон:
– Слушаю.
– Это я, Рысь. – Ахмет назвал позывной. – Твоего человечка встретил, видео посмотрел.
– Что думаешь? – Сергей как обычно был довольно вкрадчив.
– Его получится переманить?
– К нам? – повисла короткая пауза. – Неуверен, насколько я знаю Михаил Федорович ему чуть-ли не как отец. Будет рискованно его зазывать.
Ахмет встал у окна, через высоту седьмого этажа наблюдая за редкими огнями ночного города. Он раз за разом прокручивал полученную ситуацию в голове, благо собеседник его не торопил.
– Надо действовать. – наконец решил он. – С такими темпами в ближайшее время он раскачается просто невесть до какого уровня. Готовь своих бойцов, в течение пары дней я дам отмашку.
– Есть.
– Конец связи.
Наушник затих, Ахмет снял его с уха и оставил на столе. Военный вновь зацепился взглядом за телефон. На миг завис, обдумывая очередное решение, а затем полез в один из ящиков под столом достав оттуда системную карту. С ней он и вышел с квартиры, спустился на два этажа ниже, и с помощью ключа открыв дверь в квартиру сына – зашел внутрь.
Своего отпрыска Ахмет застал в спальне с кучей пустых бутылок от дорогого и не очень алкоголя, и… избитой бабой что, прикрывая лицо руками съежилась в одном из углов слабо освещенной комнаты. При появлении полковника та заметно вздрогнула, подняв на того взгляд сквозь растрепанные рыжие волосы. Появление отца заметил и восемнадцатилетний Мирас. Не вставая с кровати, тот приподнялся на локтях направив на военного заметно плывущий, пьяный взгляд.
– О…батя, бул сен бе?
– Я ведь говорил тебе завязывать с выпивкой. – Ахмет поморщился от витающего в комнате перегара. – А бабу зачем избил? На ней живого места нет.
– А… эту суку?! – Алкаш обернулся к сжавшейся пуще прежнего девице. Идею встать и еще раз хорошенько вдарить по ее смазливому лицу пришлось отбросить – подняться с кровати было нереально. Но Мирас нашел иной выход – взяв пустую бутылку, он, не целясь бросил ее в сторону девки, и даже попал по руке что прикрывала голову. На короткий, жалобный вскрик парень откровенно заржал. – А не все ли равно ата?! Мне просто нравиться как она пищит…!
– Кретин. – выдал свой вердикт полковник, после чего бросил короткий, брезгливый взгляд на игрушку сына. – Уйди. Живо!
После того как военный повысил голос, девушка второпях выбежала из комнаты, а Ахмет подобрался вплотную к кровати сына.
– Какое же ты разочарование, Мирас.
– Ну да… я же не твой любимчик Алибек, да?! – под презрительным взглядом, и ледяными словами отца на парня накатила такая волна ненависти, что он впервые за долгое время решился высказаться отцу. – Это его ты в жопу с детства целовал! Это он по твоим стопам пошел! А то, что не все как ты пол жизни непойми чему отдать не хотят, ты не учел?! – видя, что в ответ на исповедь отец даже не переменился в лице, тот перешел на крик – И где сейчас твой любимчик?! Где?!! Небось сдох со своим отрядом на границе!
Едва с губ Мираса сошли последний слова, как тот получил жесткую оплеуху. Ее хватило чтобы отбросить щуплого паренька обратно на кровать, выбив с тела всю спесь.
– Не смей говорить так о старшем брате неблагодарный говнюк! Он в отличие от тебя не прозябал все дни на пролет в клубе и тусовках с бабами. Не доставлял мне проблем! Мне нечем похвастаться, когда дело касается тебя, а ты еще и плакаться мне тут решил? Говнюк!
Очередным звонким шапалаком Ахмет оставил на лице сына алую отметину, а вместе с ней и выплеснул часть скопившегося стресса.
– Мне сегодня подвернулась одна мусорная способность, тебе она точно подойдет.
Полковник кинул в лицо ошарашенного сына системную карту, после чего не прощаясь вышел с комнаты.


***

Бой вышел куда более изматывающим нежели я ожидал. Да, из-за непрекращающейся резни мана все еще показывала свой максимум, да, в ходе сражения в том числе и из-за латных доспехов я практически не получил ранений – пара царапин на лице от полетевшей шрапнелью кости не в счет – те практически моментально затянулись. Вся загвоздка была в моих ментальных силах, к тому моменту как я завладел вторым осколком – голова начала гудеть. Как оказалось, столь долго поддерживать одновременно несколько бешено крутившихся лезвий – было поспешным решением. Из-за начавшейся мигрени, пришлось отбросить одно из них, и начав активно орудовать алебардой на одних волевых пробиваться сквозь бесновавшуюся толпу. Благо, кроме меня любимого мутанты с удовольствием грызлись и между собой – лишь за счет этого я не оказался в, по настоящему глубокой заднице.
До города я так и не дошел, голова продолжала пульсировать, а снять сферу контроля я не рискнул – на коттеджных участках все еще без труда можно было встретить всякого рода тварей. Нос к носу столкнуться с такой выходя из-за угла мне очень не хотелось.
В итоге я смог преодолеть около половины пути, пока не наткнулся на относительно целый с виду домик из сруба – выломанная дверь, и пара разбитых окон не в счет, на такие мелочи сейчас можно вообще не обращать внимания.
Проверив и убедившись, что внутри никого нет – я наконец-то скинул ставшим невыносимо тяжелым рюкзак. Стянул с себя покрытые зеленой кровью и ошметками мяса доспехи – те с грохотом попадали прямо на пол. Часть с гигиеной я пропустил в виду отсутствия воды и сил чтобы ее искать, лишь утер лицо снегом и стянул с себя взмокшую одежду – хватит.
Достал из рюкзака тушенку и недопитую бутылку с водой. Добрался до дивана в гостиной, и без сил на него рухнул. Все! Можно выдохнуть…
Еще никогда я так жадно не жрал консервы. Ужин глотал практически не пережевывая, залпом запивая все это водой. Лишь умяв все имеющееся у меня съестное – я смог откинуться на кровать, и в очередной раз выдохнуть. Да уж, битва вышла тяжелой, изматывающей, и до одури долгой. Мельком перевел взгляд за окно – там уже во всю властвовала ночь.
Но несмотря на ворох испытаний, я ничуть не жалел о том, что полез к туче тварей. Проверил себя после долгого застоя, поднял сразу четыре уровня, и самое главное – добыл чертовы осколки!
Я полез рукой в карман, добравшись до теплых на ощупь камушков. Вот доберусь завтра до своей хаты, установлю артефакт, да начну его потом раскачивать! На этих благих мыслях я и отрубился, провалившись в сон. За счет достижений в физическом плане я был все еще бодрячком – тело практически не ныло. Но вот мозги… создавалось стойкое впечатление того, что они все еще кипят.