Изобличить вертопраха желаете?

Сели. Махов, как ловкий факир, извлек откуда-то флягу.

–– Будешь?

–– В своем уме? А если стрелять придется?

–– Это кофе, дурила! И в нем пара капель коньяку. Клянусь, как из пипетки капал…

–– Пей сам. У меня правило.

–– Ну и нудный же бываешь, Наум!

А через полчаса началось движение. Курьеры на сбор явились организованно в назначенное время, и теперь капитан отдал приказ начать стягивать оцепление. Его подчиненные быстро и слаженно заняли намеченные позиции и приготовились, чтобы накрыть тот самый «слет».

–– Пошли! – прозвучал приказ по рации, и около входов-выходов «Олимпа» заскользили тени бойцов.

–– Обойдется без шумихи, или нет? Как думаешь? – завозился в автомобильном кресле Махов.

–– Черт его… я бы советовал тебе быть наготове, – Вадим расстегнул пиджак и проверил кобуру.

Нет, не обошлось. А Наумов с Маховым уже успели поверить в возможность бесшумной операции. Но вот в ночном воздухе послышались характерные хлопки…

–– Это ребята капитана стреляют? – забеспокоился Тимофей.

–– Сначала, вроде бы, нет, но теперь уже и они тоже.

–– Идем туда?

–– А зачем? Вояки знают свое дело, и думаю, что со всем справятся. Я бы просто еще понаблюдал со стороны, ну и, если кто прорвется из оцепления, тогда подстраховал бы людей капитана.

–– Ладно! Сидим дальше!

И они продолжили буравить глазами темные очертания кустов, что подступили к одному боку здания казино, почти к самой его стене. Вот чувствовали, что там может что-то произойти. А потом за теми дебрями остался наблюдать Махов, Наумова же отвлек вызов по рации.

–– Да, капитан. На месте. Относительно спокойно. А как ваши дела? Все по плану? Сведения оказались верны? Сколько, сколько?..

–– Эй, Наум? – зашипел вдруг у самого уха Вадима Тимофей и саданул того в бок локтем. – Смотри живо сюда! Это не твоя ли девчонка там бегает?..

–– Ты о чем? – непонимающе уставился на друга Вадим.

–– Да это же Ника твоя! Туда… туда смотри! Видишь?

–– Вижу, – как в прострацию на несколько секунд впал Наумов. – Что за… это же ее… волосы, тонкая фигурка. Какого черта, она там делает?

И он уже выскакивал из машины. На ходу доставал пистолет и крутил головой, подмечая расстановку сил. Получалось, бойцы спецотряда упустили небольшую группу людей Максимова, двоих или троих. Те рвались к темнеющему массиву деревьев городского парка. Как среди них оказалась Вероника, это отдельный вопрос, но теперь ею вроде бы прикрывались. Так и было, военные прекратили огонь по тем типам.

–– Что надумал делать? – бежал рядом и дышал в затылок Махов.

–– У леса их настигнуть. Они туда рвутся. Надо успеть добежать первыми и тогда… они могут не ожидать оттуда нападения.

–– Так считаешь?

–– Надеюсь.

–– Думаешь, в заложницы ее взяли? – захрипел Тимофей, силясь не отстать от несущегося во всю прыть друга.

–– Береги дыхалку, Тим.

И все же Махов от Наумова отстал. Как ни упирался, а тот унесся метров на шестьдесят вперед. И подоспел Тимофей только, когда Вадим уже уложил на землю, выключил, одного мужика, того, который тащил за руку девчонку. Закинул за ствол дерева свою невесту, чтобы ненароком не пострадала, и взялся за второго. Но Махову достался третий. Тот, что собрался утечь в темень леса.

–– Ника, ты как? – приблизился к девушке Наумов, когда покончил и со вторым противником.

А она плакала. Уткнулась лицом в кору и ревела. Вадим оторвал ее от ствола и развернул к себе. Зареванная, чумазая. Это и в ночной темноте рассмотрел. Но и очень желанная тоже. Ну и напугала она его только что. Давно такого с ним не было.

–– Тихо, милая… все прошло. Ну, иди сюда.

Он прижал к себе плотнее доверчиво прильнувшую девушку и только тогда с облегчением выдохнул.

–– Уф! Все обошлось… – но всматриваться в темноту не забывал, бдительности не терял. – И как же тебя угораздило оказаться именно в этом месте и в этот час, малыш?

–– Рас-след-ование… – всхлипывая, отвечала ему Ника, получалось неразборчиво.

–– Что, что?

–– Д-другой д-договор.

–– Так понял, что с Машкевич. А я говорил тебе не связываться больше с этой манипуляторшей? – от его грозной интонации в голосе девушка расплакалась еще горше.

–– Она…она не виновата… ни за что!.. – через рев пыталась оправдаться.

–– Так ли уж? Но ладно. Ладно, говорю. Потом все расскажешь. А сейчас отвезу тебя домой… Да что же ты все плачешь? Не думал, что у меня будет невеста такая рева. Смотри-ка, всю рубашку слезами жениху намочила. И раньше, ты же была такой смелой девочкой, детка…

–– Наум! – из чащи показался Махов.

Он выглядел немного потрепанным, но на лице читалось удовлетворение. Наверное, потому, что тащил за собой за шкирку типа, за которым погнался в лес.

–– Жив, Тим? Все в порядке?

–– Все путем! Во! С добычей поздравь. А у вас тут как? Отчего она плачет? УУУ! Это от вот этого фингала? Да-а, пострадала девичья красота.

Услышав такое, Ника дернулась и вскинула руку к лицу. Она только легонько коснулась наливающегося кровоподтека на верхней скуле под правым глазом и зашипела от боли. Далее ее личико снова сморщилось, что предвещало новые слезы, но теперь, скорее всего, уже по другому поводу.