Изобретатель - природа

Многие охотники Дальнего Востока и Сибири в своем промысле пользуются услугами бурундуков: ручной бурундук может подсказать, стоит сегодня идти на охоту или лучше остаться дома. Несколько лет назад нам довелось услышать из уст одного бывалого сибирского охотника следующий рассказ. "Как-то поздней осенью, когда выпал первый снег, я пошел в лес поохотиться по пороше. И не обнаружил ни одного следа зверя. В этот день бурундук оставался в своем дупле в куске дерева, установленного в клетке - вольере. Ночью из клетки непрерывно слышался шорох - бурундук бодрствовал. Ранним утром я пошел в лес и вернулся с богатой добычей. И так бывало не раз: когда бурундук спит, в лесу зверя не найти, на охоту идти бесполезно, но если бурундук выходит кормиться и бегает по вольеру - охота обязательно будет удачной".

Умеют бурундуки предугадывать и летне-осенние наводнения в горах. Они первыми из зверей за много часов до начала наводнения покидают долины рек и уходят в горные леса. Однажды бурундуки предсказали наводнение в долине реки Иман Приморского края: все они заранее дружно переселились из прибрежного леса в ближайшие горы.

Вероятно, ни один зверек не обладает таким удивительно тонким "чутьем на погоду", как бурундук. Лишь кроты кое в чем могут соперничать с бурундуками.

Обыкновенный крот - один из самых известных представителей насекомоядных. Его длина обычно бывает 15 сантиметров, из которых хвост составляет всего лишь около 3 сантиметров, тело покрыто короткой мягкой шерсткой черно-бурого цвета. Кроты распространены по всей Европе, слегка заходя за Урал. Питаются преимущественно дождевыми червями и земляными насекомыми. Всю жизнь кроты проводят в подземных коридорах. Они активны круглый год. За многие тысячелетия у этих зверьков выработался охранительный инстинкт, подсказывающий им необходимость быть бдительными, беречься ненастья: дождь может залить их норы, лишить жизни. По предпринимаемым кротами мерам сложилось несколько примет. В частности, если крот делает высокие кучи - надо ждать плохой погоды; кроты выходят из-под земли - жди дождя; если вход в кротовую нору расположен на север, зима будет теплой, к югу - холодной, к востоку - сухой, к западу - сырой.

Замечательные синоптики - пищухи. Маленькие, куцехвостые зверьки внешне похожи на полевок. Но ближайшие их родственники не полевки, а зайцы и кролики. Вместе с ними пищухи образуют отряд зайцеобразных. В давние времена пищухи жили в разных местах - на севере и на юге, в горах и лесах. Но постепенно одни виды их вымерли, а границы распространения других сократились. Сейчас в нашей стране встречается всего семь видов пищух, и делятся они на две группы. В одной - степные виды, в другой - высокогорные.

Длина тела пищух достигает 23 сантиметров, ноги, уши и хвост короткие. У большой пищухи передние и задние ноги почти одинаковые. Окраска летом - от коричневой до красно-желтой. Пищухи во многих отношениях любопытные зверьки. Живут в норах, устроенных в земле или скалах, большими колониями. Каждая семья в колонии - самец, самка и их детеныши - занимают свою территорию примерно 200-400 квадратных метров. Они очень общительны. В ясные летние и осенние дни зверьки оживленно пересвистываются между собой. Выходя из норы, каждый зверек коротким свистом извещает об этом соседей, словно приветствует их. Те отвечают ему таким же приветствием. Протяжный крик - сигнал тревоги. Этот сигнал-свист подхватывают и передают, мгновенно убегая в норы, все зверьки колонии. В течение нескольких секунд устанавливается гробовая тишина. Но длится она недолго. Сидеть в норах надоедает, начинается приглушенная подземная перекличка - и вот уже из норы выходит первый смельчак. Он встает на задние лапки, оглядывается, издает резкий короткий свист - опасность миновала. Его радостно подхватывают другие, и жизнь колонии идет своим чередом.

Все пищухи питаются травой и делают запасы на зиму. Они отменные мастера по заготовке сена. Поэтому пищух называют еще сеноставками. К зиме эти зверьки начинают готовиться уже ранним летом. В заготавливаемом пищухами сене можно встретить самые различные растения. В Восточном Алтае, например, запасы сеноставок включают до 59 видов трав и кустарников. Собирают лекарственные растения, герани, астры, ирис, малину, березу, лиственницу, осину, багульник, бруснику и др. Интересные подробности запасания пищи даурскими сеноставками описал известный русский путешественник и географ Н. М. Пржевальский (1839-1888) во время экспедиции в Центральную Азию. В августе 1873 года во время путешествия на Гоби, когда исследователи прошли Улясутайский путь и двинулись далее на север, они часто встречались с этими животными. В конце августа у входа каждой норки были видны небольшие копны сена, засушенные и приготовленные на зиму. В этом сене были травы полыни, мотыльковые и сложноцветные, встречались даже веточки мелкого колючего кустарника - карагача. Копны были всегда заботливо уложены у самого входа в жилище. Иногда сено было укрыто настилом из старого сена, вытащенного наверх...