Изоляционный дневник и другие истории…

Едва крыши домов, деревья и улица окрасились в прощально-алый цвет заходящего солнца, а светило скрылось, тени поднялись, потягиваясь и разминая конечности со стонами наслаждения. Минутой спустя у подъезда стояли мужчина и женщина, на первый взгляд, неприметные. Была запоминающаяся деталь в их внешности – сияющие тёмные глаза у женщины и ярко-голубые у мужчины. Во взгляде женщины читалась мудрость прожитых веков, а глаза мужчины, казалось, могли видеть собеседника насквозь.

– Что мы здесь забыли? – поинтересовалась женщина, отряхивая пальто и устремляя взор на лицо мужчины. Тот откашлялся.

– Ты же помнишь… – начал он.

– Да, помню, – дёрнула она одним плечом. – И сильно сомневаюсь, что в этом городе мы сможем найти что-то интересное.

– В каждом городе можно отыскать что-то необычное. Особенно с наступлением ночи. Так что дай ему шанс, – слегка улыбнулся мужчина.

Она кивнула, поджав губы.

Послышались чьи-то шаги по направлению в их сторону.

– Вот тебе раз! – изумлённо воскликнул молодой парень, отпивая из бутылки пиво. – Только что были здесь – и будто испарились.

– Пей больше – тебе и не такое привидится, – едко прокомментировала его спутница, роясь в кармане в поисках ключей. Парень закатил глаза на это замечание, но промолчал.

Когда дверь захлопнулась, тени, притаившиеся под тополем, вновь приняли прежний облик.

– Успели, – с облегчением произнёс мужчина и кивнул по направлению к дороге. – Пойдём. У нас впереди всего одна ночь.

Странная пара, едва отойдя от дома, будто растворилась в сгущающихся сумерках.

Сказка первая. Кто-то за спиной

– Не засиживайся долго, – предупредила Ольга, расставляя книги на полках. – Хочу закрыть отдел вовремя хотя бы сегодня.

– Хорошо, – махнула рукой Катя. Едва Ольга пропала из поля её зрения, Катя тут же забыла о данном обещании – стеллажи с книгами предлагали приятное времяпровождение. Девушка почти каждый вечер заходила к сестре на работу – обсудить последние сплетни и, по обыкновению, купить новую книгу. Книги Катя не читала, а, скорее, проглатывала – до того её захватывало это занятие. Свою жизнь она считала скучной, а когда погружалась в новую историю, забывала обо всём и словно проживала новую, увлекательную и интересную жизнь. Девушка мечтала, что однажды вот так запросто сможет пережить что-то по-настоящему захватывающее. Что-то, о чём она будет помнить всегда.

Так сложилось, что жизнь у Кати была не самая весёлая – близких друзей у неё особо не было (с сестрой и то отношения сложно было назвать близкими по-настоящему), родители постоянно пропадали на работе, а Катя была предоставлена сама себе.

В один из таких одиноких дней Катя зашла в библиотеку – и так она смогла открыть для себя мир книг. Книги завораживали, поднимали её над реальностью и стали в каком-то роде её друзьями. Сначала девушка пропадала в библиотеке, а когда вышла на работу, не могла удержаться от соблазна купить несколько новых книг с каждой зарплаты.

Родители и сестра по-доброму посмеивались над её чудачеством, как они это называли, но не препятствовали. Пусть лучше читает книги, чем пропадает ночами с сомнительными компаниями. По их мнению, книжные миры были безопасней реального мира. Книгу ты всегда можешь закрыть, выйти из сказки, а с реальным миром дело обстоит сложней. Он суров, прозаичен и не прощает ошибок.

Спустя два пройденных стеллажа Катя очнулась от своих мыслей и впала в уныние – Оля скоро закроет отдел, а она так ничего и не нашла. Девушка схватила первую попавшуюся книгу и со стоном разочарования вернула её на место – эту историю она уже читала. Убирая книгу обратно на полку, случайно вытащила соседнюю – серая, ничем не примечательная тонкая книга, по сравнению с пёстрыми обложками других. «Бойся меня» – этот заголовок внушал любопытство. Фамилия автора нигде не значилась. Пролистав её, Катя загорелась в предвкушении – вечер обещал быть интересным.

Сунув книгу под мышку и напевая про себя весёлую мелодию, девушка направилась к кассе. Оли там не было – видимо, отлучилась за своей обычной вечерней порцией смородинового чая. Катя прислонилась боком к стене и снова раскрыла книгу – других способов приятно провести время в ожидании она не признавала. История увлекла её с самых первых строк, внушала любопытство, страх и лёгкое щекотание нервов – полный набор, всё именно так, как она любила. В своё время перечитав множество разных историй, Катя остановилась на страшилках – они давали новые яркие эмоции и помогали переживать много жизней сразу, всё то, что жизненно необходимо активному читателю.

Спиной Катя ощутила лёгкое покалывание, а затем озноб – будто кто-то открыл окно нараспашку, хотя в отделе окон не было – одна лишь стеклянная дверь, да и то сквозняков с её стороны не было. Сквозняк пробежал вдоль позвоночника, а лёгкие сдавило что-то ледяное. Сдавило и тут же отпустило. Длилось это мгновение.

Катя, оторвавшись от увлекательного чтения, огляделась по сторонам и хмыкнула: