К-9: Ученик. Учитель (СИ)

– Нет, на телах тех искателей зафиксирован самый высокий уровень облучения за всю историю. По расчетам медиков, скорость мутации была такая, что произошедшее с Ферро – полная фигня. Отряд, нашедший останки, тоже схватил критическую дозу и лег почти сразу. Выдержал только их щит, он-то и сообщил об опасности. Насколько мне известно, кости тех искателей закинули подальше к Стене. Исследовательскому корпусу досталась только одна. И то... В общем, такие дела. Ты учти, я это рассказал не как очередной ужастик, а для того, чтобы ты понял, что значит «не выживает никто». Согласно найденной информации, как раз где-то на территории Стены находилась установка проекта «Rebirth», семь сотен лет назад уничтожившая Старый Мир. А раз Стена существует все это время, искатели допускают, что установка до сих пор работает. Такие дела.

– Охренеть, – только и выдал Хаук. – То есть оно может еще раз рвануть?

– А оно тебе важно? Рванет, значит рванет. Нет, так нет. В Пустоши и без нее забот хватит, гарантирую. Угроза Стены, расширения зоны, абсолютного незнания о том, что в ней и что за ней – это константы, о которых волноваться не нам. Твое дело просто знать, что оно есть. Потому что черт знает, куда тебя занесет жизнь. И если окажешься рядом с зоной – ты должен драпать в верном направлении, а не округлять глаза и не задавать глупые вопросы. Это ясно?

– Угу.

– Тогда дальше. Итак, доступная нам территория полностью классифицирована, кроме зоны близ Стены. Принцип деления по цветам ты уже знаешь, он работает везде. Основные типы освоенной человеком местности: пустыня, степь, болото, леса и горы, – Джей что-то щелкнул на пульте управления, и карта изменилась, окрасившись в разные цвета. – Есть еще два: ледники и аномальные зоны. Первые исследовать очень сложно, там замерзают ядра и отказывает любая техника. Тварям это, к слову, не мешает. Думается, как только удастся поймать хотя бы одну из них, проблема с ядрами решится. Но пока не удалось.

Аномальные зоны возникают стихийно, некоторые из них держатся годами – такие и отмечают на карте. К примеру, Белые Степи – одна сплошная аномалия уже черт знает сколько времени. Её более-менее изучили и где-то лет семьдесят назад проложили первые маршруты. Да, красные, но хоть пройти можно. До этого отряды либо не возвращались вообще, либо возвращались другими.

– Тоже, э... мутантами?

– Нет. Крыша у них ехала. Мало кто мог толком объяснить, что случилось. Некоторые утверждали, что застряли там на десятки лет и рады вернуться назад, хотя проходило порой меньше суток. Другие говорили, что заново прожили свою жизнь, третьи... третьи не говорили ничего. Штука в том, Хаук, что в Белой Степи очень много всякого, напрямую влияющего на сознание. Такая фигня самая опасная: в отличие от передоза излучения и мутаций, влияние на голову часто незаметно, пока не подействует. А действует в первую очередь на центров. Сам понимаешь – как только крыша едет у центра, весь отряд оказывается в полной заднице. Но тебе об этом думать рано. На первых порах ты учишь основы и справляешься со всякими мелочами, вроде многоножек. Сделать так, чтобы ты не влип в остальное, уже моя задача. Когда освоишься в степях и пустынях, мы направимся в лес. К тому времени у тебя будет достаточно развито чутье, чтобы не влипнуть самому. Но в любом случае, опыт решает только половину. Остальное – везение и команда. Про это потом.

Джей смахнул голограмму рукой, та дрогнула, будто обиделась, пошла недовольной рябью и разбилась на части. Теперь Хаук видел каждую зону отдельно как с огромной высоты, собранную из всех разбросанных по миру островков. Четко обозначенный рельеф гор ушел, пространственная модель стала плоской, зато загорелись точки городов.

– Как видишь, почти половину привычного нам мира занимает пустыня. Единственная желто-зеленая зона признана самой благоприятной для всякой «человеческой деятельности», как выражаются искатели. Здесь самый низкий общий фон излучения и самые безопасные маршруты. При этом в пустыне хватает сильных существ, способных обеспечить ядрами крупную технику или даже города. Помнишь крота на пути в Брайт? У него два основных ядра, каждого из которых хватит, чтобы питать энергией тот же Брайт пару месяцев. А помимо них еще шестерка глаз.

Хаук помнил. Хаук вообще вряд ли когда сможет забыть короткую историю Дианы Ро и лицо её отца в тот миг, когда Джей протянул нашивку.

– В общем, будь ваш городок где-то ближе к лесам или в степи, я бы даже не взялся вести такую толпу.

– То есть... бросил бы нас?