К чему приводит интерес

Дамы были одеты в то, что имелось у них под бронекостюмом – у юной Берковской её тёмно-синие тряпичные коротенькие шорты и топик, а у Кристины аналогичная одёжа тёмно-красного оттенка. В эти минуты, сидя на диване, брюнетки были похожи на двух сестёр, и, выйдя из душа, учуяв аромат морепродуктов на журнальном столике и увидев двух девушек, ожидающих его, Сокольский окинул искушенным взглядом соблазнительную пищу и выдал, – ну, что накопали?

Берковская, которой, казалось, не было интереса до больших королевских креветок, красных отваренных лобстеров, нарезанных и заправленных соусами экзотических салатов, уткнувшись взглядом в ноутбук, протянула, – ничего! Программа не нашла современные острова сколь-нибудь отдалённо похожие с изображенными на вазе!

И после этого она ткнула в вазу, снова стоящую в середине стола. Когда официант удалился, Анабэлла заперла дверь и выставила на обозрение древний увесистый артефакт.

Сокольский схватил из тарелки большую отваренную и очищенную креветку, макнул её в кисло–сладкий соус, отправил в рот, и смачно пережевывая с блаженным видом, промямлил, – э-э, не может быть. Прогони ещё раз. Укажи функцию приблизительного соотношения размеров, береговой линии.

– По третьему кругу прогнала! – немного огорчённо ответила Бэль, запуская программу сравнения ещё раз, но уже с более мягкими требованиями, – береговая линия могла отойти, измениться. Теперь приходиться искать грубое сходство.

Сокольский пододвинул к журнальному столику кресло, девушки остались сидеть на просторном диване вдвоём.

Кристина оглядывала вазу, попутно поедая салат из морских водорослей, с мелко нарезанными листьями зелёного салата и поджаренными кусочками креветок, вымоченными в кокосовом молоке.

Сокольский, положил порцию аналогичного салата, а в принесённый кокосовый орех с молоком плеснул мальца золотого рома, изъятого из бара.

Потягивая из трубочки щекочущую нёбо жидкость и запивая ей вкуснейший салат, периодически закусывая его креветками и мясом лобстера, юноша вспомнил былые года.

«Холодная зима, прохладная квартирка в центре Москвы и пустая гречка на ужин с чаем в одиночестве».

Взглянув на Кристину расслабленным кареглазым взором, он прошептал, – назад пути нет!

Девушка, охотливо уничтожая вкусный салат, посмотрела любимому в глаза и тотчас поняла его воспоминания. Ничего не даётся просто так, и за лучшую жизнь в будущем приходится платить сложным настоящим, пытаясь изменить его к лучшему.

Посмотрев на сосредоточенную Анабэль, Кристина налила себе красного вина, и, сделав небольшой глоток, спросила, – могли эти острова исчезнуть?

– Легко! – ответил за Анабэллу Александр и понял по взгляду Берковской, что лучше бы промолчал. Уж очень Анабэлла верила в то, что можно распутать этот клубочек тайны, ухватившись за его истлевающую нить.

Посмотрев на бирюзовые цвета потёртую вазу, Сокольский снова откусил креветку, и, изучая рисунки, заметил некую странность в едва уловимых для обычного взгляда линий, идущих между изрезанными береговой линией островами и проходящими по ним. А иные зеленоватые островки посреди бирюзовой краски, покрытой лаком, были и вовсе чисты от них.

Сначала юноша подумал, что это просто царапины, которые океан нанёс за время пребывания артефакта в его владениях. Сейчас, эти линии казались ему до боли похожими на некий ориентир, да и лак, покрывающий краску, на удивление превосходно сохранил рисунки и их детальную прорисовку. Мысли закрутились с новой силой от полученных калорий, и, остановившись на полпути съедания креветки, Сокольский задумался на долгую минуту.

Ухмыльнувшись и вновь замолотив челюстью, он поставил тарелку на столик, встал с кресла и сел рядом с Анабэллой.

Девушки молча наблюдали за юношей, который вдруг изменил свой усталый за день вид, на энергичный.

Сокольский буквально вырвал ноутбук из рук Берковской, открыл программу с фотографиями. Перекинув все полноценные и неполные изображения в графический редактор, юноша принялся стучать по клавишам и скользить по тачпаду, периодически поглядывая на вазу и пронумеровывая многочисленные островки.

На то, чтобы присвоить порядка сотни номеров у него ушло минут пятнадцать.

Девушки, смотря на это умиротворённое действие, попивая вино и слушая музыку стиля lounge, игравшую в стереосистеме, начали потихонечку и откровенно залипать.

Внезапно Сокольский взбодрил их фразой в тот момент, когда закончил нумерацию и выстроил все островки в ряды в порядке исчисления от одного до сотни.

– Итак. У нас есть порядка сотни неизвестных островов… – с азартом в голосе говорил он, поглядывая то на девушек, то на экран ноутбука, то на стоящую в окружении пустых тарелок и мисок высокую древнюю вазу. – Эти островки, действительно, как выяснилось, не имеют ничего общего с реальным географическим объектом. Но! – Сокольский прервался, и, улыбнувшись, ткнул в экран ноутбука, – на что похоже всё это наше изображение?