К черту «бизнес как всегда»

Дорогой Дэвид Шеперд!

Прослушав ваше интервью в третий раз, я понял, что мне нужны новые батарейки, чтобы прослушать его снова. Каждое ваше слово было настолько стимулирующим воображение, настолько интересным, что я даже не знаю, как вас отблагодарить. Я абсолютно убежден, что ваши советы помогут многим нашим читателям. Да и само интервью настолько отличалось от обычных «да – нет», что… Черт, я даже не знаю, как выразить свою признательность.

Экземпляр журнала я вышлю вам, как только номер выйдет в свет. Пока я не могу сказать, когда он попадет в типографию, – у нас кое-какие проблемы с финансами.

Пожалуйста, поблагодарите вашу жену за ее гостеприимство. Я извиняюсь, что нагрузил ее заботой обо всем нашем семействе.

Желаю вам удачи в вашем творчестве – и в предстоящей офтальмологической операции. Очень хотел бы видеть вас в Стоу в следующем семестре. Еще раз спасибо.

Искренне ваш, Ричард.

Автор электронного письма, Питер Кэрролл, был человеком, вместе с Джоанной Ламли инициировавшим кампанию за справедливость к гуркам[34]. Под впечатлением успеха этой кампании Дэвид Шеперд попросил Питера помочь ему и его фонду (

www.davidshepherd.org) воплотить в жизнь мечту его жизни: спасти диких тигров, присоединившись к движению Шеперда TigerTime. Питер писал:

«Когда родился Дэвид, в одной только Индии было 100 000 тигров. Теперь же на всей планете на воле обитает не более 3500 особей. Отчаянная ситуация».

Я знал, настолько критична эта ситуация, потому что Virgin Unite уже связала меня с организацией WildAid и ее руководителем Питером Найтсом, который со своим крошечным коллективом делает все, чтобы помочь спасению исчезающих видов животных. Одной из их целей является сохранение популяции тигров. Virgin Unite сейчас работает с Питером и его командой, обеспечивая работу заповедника для тигров в Индии. Работал я с Питером и над спасением акул по всему миру. Я уже видел берущий за сердце документальный фильм «Акульи воды» (Sharkwater

), снятый другом моего сына Сэма Робом Стюартом и показывающий всю ненасытность промысловой охоты на акул. Ужас ситуации заключается в том, что спрос на суп из плавников акулы очень высок. 73 миллиона акул вылавливаются каждый год, им отрезают плавники, которые идут в суп, а затем выбрасывают за борт. Не так давно я провел едва ли не лучшие дни своей жизни, плавая с тремя сотнями китовых акул у берегов Канкуна. Эти добродушные гиганты, многие из которых размером с хороший автобус и весом больше двадцати тонн – поистине великолепные создания. Увы, они тоже находятся в списке исчезающих видов…

В сентябре 2011 года Virgin Unite и я объединились со звездой баскетбола Яо Мином, нашими друзьями из WildAid и китайским бизнесменом из Шанхая Жангом Юэ, требуя ввести запрет на суп из акульих плавников в Китае (включая Гонконг) – акция, которая могла бы спасти десятки миллионов акул в год. За завтраком мягкий и вежливый великан Яо Мин рассказывал о своем чувстве вины: однажды он сам ел акулий суп – но еще до того, как узнал об ужасах акульего промысла:

– Этот суп даже не имеет какого-то особенного вкуса. Но самое главное, если выловить всех акул во всех океанах, мы разрушим экосистему и потеряем всю остальную рыбу, которой кормятся миллионы человек.

Чудесно, что сейчас, когда он ушел из баскетбола, Яо говорит, что целью его жизни стало использовать собственную известность и популярность, чтобы изменить мир к лучшему, привнести в него больше добра. Я говорил и с губернатором Калифорнии Джерри Брауном, убеждая его подписать указ о запрете на продажу акульих плавников. Указ получил поддержку абсолютного большинства населения Калифорнии и был утвержден как Ассамблеей, так и сенатом штата.